Tragedia y Esperanza

Historia del mundo

de nuestro tiempo

Por Carroll Quigley

ISBN 0913022-14-4

GSG Books and Associates, Box 590, San Pedro, Ca. 90733

Esta traducción corresponde al resumen del libro realizado por John Turmel

http://www.cyberclass.net/turmel/quig00.htm

Traducido al español por jota2016@gmail.com

"Tragedia y esperanza"

 
El Dr. Quigley es conocido por haber sido profesor de Historia de Bill Clinton en el Foreign Service School de la Universidad de Georgetown, aunque también ha dado clase en Princeton y en Harvard. Su libro de 1300 páginas Tragedia y esperanza es único entre el resto de los libros de Historia pues aborda la responsabilidad de quienes controlan el sistema financiero y los sitúa detrás de la escena de los sucesos mundiales. 
 
Según Quigley existen dos métodos bancarios básicos
 
 1) Método ortodoxo, bancos que tienen permiso de los gobiernos para crear dinero y luego prestarlo a interés creando el crecimiento masivo de la deuda pública.
 
2) Método NO ortodoxo, la propiedad del Banco Central o el Tesoro del gobierno la ostenta la nación, y son estas entidades quienes crean el dinero y los préstamos sin interés creando una deuda estable donde todos los pagos van contra el capital principal. 
 
El tema recurrente de estos textos históricos es la opresión del pobre por la banca internacional. Cuando habla de Rothschild y Rockefeller (R*R), los trata como el epítome de las familias parasitarias de usureros que se guían por la Regla de Oro, es decir, quien tiene el oro hace las reglas. Así ha sido en la mayor parte del mundo en nuestra Historia reciente, donde familias como los Rothschild o los Rockefeller han sido los propietarios más prominentes de la riqueza. La responsabilidad de la mayor parte de los genocidios y la mayor parte de los asesinatos de la historia reciente puede achacárseles aunque también pueda ser compartida por sus camaradas banqueros del resto del mundo. Si Cristo volviese a este mundo serían ellos los que le perseguirían a él para expulsarle Templo. 

Quigley detalla repetidamente cómo los gobiernos actúan para promover e incrementar las ventajas de los dueños del dinero en detrimento de toda la nación, causando mucho daño en las clases más desfavorecidas.

El sistema nacional financiero ortodoxo se puede explicar como aquellas concesiones que el gobierno realiza a algunos bancos para operar y a quienes después pide dinero prestado a interés. El sistema nacional financiero NO ortodoxo se explica como la propia Hacienda o Tesoro que crea dinero y no paga ningún interés a ningún intermediario financiero. El uso reciente de métodos financieros ortodoxos está detallado en:

http://www.cyberclass.net/turmel/np2.htm

Estudiaré su libro conjuntamente con Aflicción babilónica, de David Astle (el mejor libro sobre los sistemas monetarios de la antigüedad) como forma de mejorar el inestable diseño de la ingeniería financiera de nuestro mundo. Demostraré que los sistemas financieros nacionales en los que el Banco Central, el Tesoro o la Hacienda, son de titularidad pública y no privada, son más eficientes que los sistemas actuales cuyo sistema de deuda se extiende por todo el mundo.

Contraportada

Por David Brinton

TRAGEDIA Y ESPERANZA es una visión realista de nuestro sistema-mundo considerado en perspectiva histórica. Quigley ha demostrado la validez de sus aportaciones y su manejo de la perspectiva histórica a semejanza de Toynbee y Spengler, pero a diferencia de ellos no parte de un pasado distante hacia un futuro distante, sino que nos advierte de la necesidad de plantearnos nuestro propio futuro y el de nuestros descendientes inmediatos. Quigley infiere resultados, pero sabe que nuestra ciencias sociales modernas, y especialmente la economía, la sociología y la psicología, tienen limitaciones muy serias. No todos los lectores estarán de acuerdo en su visión de nuestro futuro inmediato, ni con sus planteamientos acerca de cómo debemos interactuar con él, pero todos agradecerán sus provocativas conclusiones y el estímulo hacia la reflexión provechosa.

Cubierta interior

TRAGEDIA Y ESPERANZA recorre el lapso de tiempo que va de 1895 a 1950, un periodo en el que Europa pierde una hegemonía que se desplaza hacia un sistema de tres bloques. Con claridad y perspectiva el profesor Quigley examina la naturaleza de esa transición con dos guerras mundiales y una depresión económica mundial. Como historiador interpretativo, detalla cada acontecimiento en la complejidad de su contexto histórico. El resultado es un trabajo único y notable que ofrece una visión del mundo en el que se entrecruzan diversas culturas, haciendo especial hincapié en la influencia de la ciencia y la tecnología en el ser humano, y explica, con una claridad sin precedentes, cómo los intrincados patrones financieros y comerciales de Occidente, previos a la I GM influenciaron el desarrollo de nuestro mundo.

Carroll Quigley, profesor de Historia en la Escuela de Relaciones Internacionales de la Universidad de Georgetown, ejerció previamente en Princeton y Harvard. Ha investigado en Francia, Italia e Inglaterra. Es miembro del comité de redacción la revista Current History. Es conferenciante y sus servicios como consultor son frecuentemente requeridos por agencias públicas y privadas. Es miembro de la Asociación Americana para el Progreso de la Ciencia, de la Asociación Americana de Antropología y de la Asociación Económica Americana, así como de varias asociaciones cuyo fin es el estudio de la Historia. Ha sido conferenciante de Historia de Rusia en la Universidad Industrial de las Fuerzas Armadas desde 1951. También desarrolla labores como conferenciante sobre Historia de África en la institución Brookings desde 1961 y en el Laboratorio de Armas Navales de los EEUU, el Instituto Extranjero del Departamento de Estado, y la Escuela Naval de Norfolk, en Virginia. En 1958, pertenecía al selecto comité del congreso que desarrolló la NASA. A partir de 1957 fue consultor de Historia en la Smithsonian Institution en todo lo relativo al establecimiento de su nuevo museo de historia y tecnología. En el verano de 1964 estuvo en la Escuela de Marina de Guerra de Monterrey, California, como consultor de un proyecto que intentaría predecir los sistemas armamentísticos navales en un futuro próximo.

CONTENIDO

I. Introducción. Nacimiento y expansión de la Civilización Occidental

II. El mundo occidental hasta 1914

III. El Imperio Ruso hasta 1917

IV. Las cuentas del tendero

V. La I Guerra Mundial

VI. El Sistema de Versalles y la vuelta a la normalidad. 1919-1929

VII. Sistema financiero, política comercial y actividad económica: 1897-1947

VIII. La Internacional Socialista y el desafío Soviético

IX. Alemania: del Káiser a Hitler, 1913-1945

X. Inglaterra: 1900-1939

XI. Cambio de modelo económico

XII. La política de apaciguamiento 1931-1936

XIII. La ruptura de Europa: 1937-1939

XIV. La II Guerra Mundial:1939-1941

XV. La II Guerra Mundial:1941-1945

XVI. El mundo contemporáneo

XVII. Rivalidad nuclear y Guerra Fría. Superioridad nuclear americana: 1950-1957

XVIII. Rivalidad nuclear y Guerra Fría, 1950-1957

XIX. New age

XX. Tragedia y esperanza: El futuro desde la perspectiva de nuestro tiempo.

CAPÍTULO I:

NACIMIENTO Y EXPANSIÓN DE LA CIVILIZACIÓN OCCIDENTAL

Página 3 - Después de su nacimiento, cada civilización inicia un lento proceso de consolidación y desarrollo que termina en un período de expansión vigorosa que deriva en un aumento de su poder e influencia, tanto internamente como sobre las naciones vecinas… Posteriormente, de manera gradual, aparece una crisis que afecta a su organización hasta que se estabiliza y tras una Edad de Oro de paz y prosperidad, vuelven a surgir crisis internas que derivan inevitablemente en su decadencia.

Página 5 - El paso de la Edad de Expansión a la Edad de Conflicto es el más complejo, más interesante y más crítico de todos los períodos del ciclo de vida de una civilización. Está marcado por cuatro características principales, de las cuales cada una corresponde a un periodo:

a) Se frena su expansión

b) Se incrementan los conflictos internos, en especial los de clase

c) Se incrementan los conflictos externos, en especial los de carácter imperialista.

d) Se incrementa la sensación y percepción de irracionalidad creciente.

Página 8 - Cuando consideramos el incontable número de sociedades a las que la Civilización Occidental ha destruido, su poder se nos hace obvio. El tránsito de una Edad de Conflicto a una Edad de Expansión está marcado por una reanudación de la acumulación y reinversión de capitales a gran escala. En la civilización Occidental, un pequeño número de hombres se hicieron depositarios de los capitales de los demás y la gestión de sus deudas. De este sistema, injusto pero hasta cierto punto eficaz, surgió una distribución también injusta de poder político y de ingreso económico. Este status provocó una acumulación de capital entre una minoría que terminó por generar un mercado de objetos de lujo de orígenes remotos, lo que dio a su vez paso a un nuevo modelo socio-económico definido por la especialización de la sociedad en el campo agrario, comercial y financiero.

Página 9 - El final de la I Fase de Expansión de la Civilización Occidental cubre los años 970-1270. En aquél entonces la organización social era un conjunto inamovible de derechos hasta la llegada de lo que podríamos denominar Fase de Conflicto (1270-1420), que a su vez queda superada por la II Fase de Expansión que va de 1440 a 1680 y que se puede asociar ya a lo que conocemos como capitalismo comercial. El verdadero impulso de esta fase expansionista económica provino de los esfuerzos por obtener ganancias del intercambio de bienes de lujo y semilujo importados de lejanos países, como China e India. Sin embargo hay Esta comercio no hubiera tenido lugar si no se hubiesen puesto restricciones a la producción o a otros tipos de comercio más que animarlos.

Página 10 – A continuación surgió una II Fase de Conflicto que fue de 1690 a 1815, que podríamos denominar Capitalismo Industrial, superpuesta a su vez de una III Fase Expansionista desde 1770 hasta 1929. A finales del siglo XIX terminó de implantarse lo que conocemos como Capitalismo Monopólico que no fue sino el resultado lógico de la implantación total de una superestructura dominada por los intereses adquiridos. Como todo el mundo sabe los EEUU se transformaron en un imperio universal que ha gobernado la mayor parte de la civilización occidental, pero al igual que cualquier poder hegemónico a este también le sobrevendrá un periodo de decadencia que terminará con alguna forma de invasión y la destrucción total de la cultura occidental.

EUROPA CAMINO DEL SIGLO XX

Página 24 - La creencia en la bondad innata del hombre hunde sus raíces en el siglo XVII. Según estas teorías el hombre nace bueno y libre pero son las instituciones perversas con las que se relaciona a posteriori las que corrompen su espíritu. Como Rousseau dijo, "el Hombre nace libre pero es inmediatamente encadenado”. Obviamente, si el hombre es bueno por naturaleza en cuanto se le desencadene de las instituciones y restricciones sociales que le esclavizan será capaz de realizar todos sus logros y no necesitará depositar su fe en la salvación y en la eternidad.

Página 25 - Para la mentalidad del siglo XIX, el mal o el pecado eran conceptos negativos. Esto implicaba que la maldad per se no existe sino que en todo caso lo que hay es una ausencia de bien o una distorsión de éste. En la mente del siglo XIX la existencia del mal o el pecado era negada. El único mal era la frustración y el único pecado, la represión. Consecuentemente, de ésta idea de hombre bueno por naturaleza que se pervierte por las reglas sociales surge la idea de liberalismo como medio de rebajar el mal que la sociedad imprime en el hombre. Es decir si la sociedad es mala, el Estado es doblemente malo ya que sanciona las leyes sociales que pervierten al hombre nacido bueno. Para romper esta cadena, siguiendo el apriorismo liberal es necesario romper el poder coercitivo del Estado. Para limitar el acceso y la mala influencia que el Estado ejerce sobre la sociedad es necesario impedir que éste intervenga en la mayoría de los aspectos que rigen la sociedad, exceptuando quizá, el poder para combatir los excesos e injusticias que parten de los fuertes hacia los débiles. La doctrina del laissez faire, la creencia liberal sostenía que daría paso a un nuevo modelo social en el cual cada miembro estaría seguro, viviría libre y crecería próspero ya que a la larga surgirían “comunidades de intereses” que equilibrarían las divergencias ya que (algo bueno para uno puede ser malo para el resto).

Página 26 - El capitalismo es un modelo económico cuya fuerza reside en la búsqueda particular de beneficios dentro de un sistema de precios libres. Para aglutinar u sistema tan individualista es preciso el nacionalismo, que sirve para establecer vínculos emocionales satisfactorios entre individuos de la misma nacionalidad, pero usado en el aspecto contrario sirve para dividir la humanidad en nacionalidades antagonistas, aunque a menudo, Acosta de su propio interés y beneficio. El acontecimiento que destruyó la Europa de la Belle Epoque fue el Crack del 29 y la depresión y crisis financiera mundial subsiguiente. (Imagen: Bolsa de NY el 24 de octubre de1929)

Página 28 - El siglo XX vino a demostrar que si bien la naturaleza humana no es intrínsecamente mala, es bien capaz de la mayor maldad. Si se deja al hombre en su estado natural, no aparecerá por ningún lado el buen salvaje sino un individuo al que es preciso limitar con un poder mayor que el suyo. Este cambio de paradigma sobre la naturaleza humana que va del XIX al XX supuso una reacción pesimista. Los horrores de los campos de concentración de Hitler y los campos de trabajo de Stalin son los principales responsables de este cambio.

CAPÍTULO II:

LA CIVILIZACIÓN OCCIDENTAL 1914

Página 39 – Los banqueros afianzaron sus ganancias minimizando las reclamaciones en efectivo de sus depósitos. El monopolista por el contrario, buscó sus ganancias manipulando el mercado (dominio sobre la oferta) hasta tener el control del precio a través del control de la producción. .

Página 41 - Karl Marx desarrolló sus ideas sobre la lucha de clases alrededor de 1850. Pensaba que la lógica del mercado exigía que la clase capitalista fuese cada vez menos numerosa pero más rica y la clase trabajadora cada vez más numerosa y menos rica. La fabricación en serie requiere menos trabajo, pero al mismo tiempo exige que las masas puedan consumir lo fabricado.

DESARROLLO ECONÓMICO EUROPEO

Página 42 - Las inversiones exigidas para el desarrollo de acerías, ferrocarriles, navieras, etc, requería un suministro de capital mucho mayor que las fortunas particulares. Para poder ser abordados estos proyectos exigieron nuevos instrumentos como la responsabilidad limitada, la acción, el bono o los bancos de inversión. Pero pronto estos nuevos propietarios estuvieron en una posición favorable para controlar los principales aspectos del sistema industrial a través de su capacidad para financiar o no hacerlo. Aquello fue el principio del capitalismo financiero

Página 43 – Los grandes grupos industriales decidieron ponerse a trabajar juntos directamente o a través de cárteles y asociaciones comerciales, se encontraron en una posición muy ventajosa en para explotar al resto de la población. El resultado fue una gran crisis económica que pronto derivó en una lucha por el control del Estado entre la minoría enriquecida que deseaba usar el Estado para defender su posición privilegiada y la mayoría que deseaba usar el estado para acortar el poder y los privilegios de la minoría.

El capitalismo, aunque a priori parece que tiene las ganancias como su objetivo primario, raramente procura alcanzar la prosperidad, los máximos en producción y consumo o la elevación moral, política y patriótica.

Página 44 - Las mercancías eran transportadas de las áreas de producción (donde resultaban más asequibles) a áreas de precios altos. Al mismo tiempo el dinero era transportado de zonas de altos precios a zonas de precios bajos porque las mercancías eran más valiosas donde los precios eran altos y el dinero eran más valioso allí donde era escaso.

Visto desde esta perspectiva el dinero y los bienes no son lo mismo sino lo contrario. La mayor parte de las equivocaciones relativas al pensamiento económico provienen del fracaso de reconocer este hecho. Los bienes son la riqueza que poseemos, mientras que el dinero es una reclamación sobre la riqueza que no tenemos. Por tanto los bienes son un activo y el dinero es una deuda. Si los bienes son la riqueza; el dinero es la no-riqueza, la riqueza negativa o la anti-riqueza.

Página 45 - Al mismo tiempo algunos comerciantes retiraron su atención del aspecto productivo para centrarse en el aspecto financiero. Concedieron préstamos a altos tipos de interés sobre los elementos productivos (plantas industriales, barcos, maquinaria, etc) poniendo como garantía del cobro los propios bienes financiados. Aquello hizo que surgiese una clase empresarial centrada en la producción y otra clase gemela centrada en la financiación que ponía en peligro al resto.

Página 46 - Al contrario de la financiación, las otras tres partes del sistema, producción, transporte y distribución/consumo de mercancías eran claramente visibles de modo que cualquiera podía participar en el proceso. Pero las operaciones de banca y finanzas fueron ocultadas al público. Los banqueros mismos hicieron todo cuanto estaba en su mano para que sus actividades fueran secretas y aparecieran como esotéricas y misteriosas. En sus libros de contabilidad se mostraban señales ilegibles a quienes no pertenecieran al gremio. Sin embargo los cambios de precios, tanto inflacionistas como deflacionistas, actuaron como fuerzas primordiales en la historia de Europa desde el siglo XIV en adelante.

Página 47 – Hace ya cientos de años que los banqueros comenzaron a especializarse y a trabajar con socios cada vez más ricos, poderosos o influyentes, lo que les llevó a realizar transacciones cada vez más importantes, lejanas y complejas. Como su poder se incrementaba cada vez más, poco a poco fueron involucrándose en asuntos como el valor de las divisas, financiación de guerras, oportunidad de alianzas o matrimonios de estado, establecimiento de monopolios, etc, tanto en su nación como en el exterior. Su influencia les llevó a ser considerados como financieros y consejeros de gobierno desde donde pudieron desplegar todo su poder para estabilizar la moneda y llevar a término dos asuntos:

1) Control de todos los depósitos en metálico/oro y gestión total de la deuda pública y privada.

2) Control de total de los asuntos monetarios públicos bajo la excusa de que el la gestión privada resultaría beneficiosa para la estabilidad de la moneda y el oro.

CAPITALISMO INDUSTRIAL: 1770-1850

Página 48 - Las victorias británicas le deben mucho a su capacidad de controlar las rutas de navegación y a la capacidad de presentarse ante el mundo como garante y defensor de las libertades y derechos de pequeñas naciones o de las minorías sociales y religiosas. El empleo del crédito como herramienta, una técnica casi secreta y poco extendida en Inglaterra hasta entonces, facilitó enormemente el despegue en el que se apoyó la Revolución Industrial.

Sin embargo mucho antes de que se convirtiese en una de las claves de la supremacía británica, el crédito ya era utilizado por holandeses e italianos.

Recordemos los acontecimientos que dieron lugar a la Fundación del Banco de Inglaterra por William Paterson y sus socios en 1694, y que constituye una de las grandes fechorías de la historia mundial: Durante generaciones los financieros habían utilizado certificados de depósito y garantías de pago en papel sobre las monedas de oro para evitar que durante su uso en los intercambios comerciales se les sustrajese pequeños trozos de oro modificando la diferencia entre su valor nominal y su valor real. En vista de que resultaba más cómodo el uso de papel moneda, la mayoría de las operaciones se resumían en apuntes contables y no en entregas de efectivo. Solamente una pequeña fracción de titulares reclamaba el oro y en la mayoría de los casos sólo se retiraba el oro preciso para efectuar el pago acordado. En consecuencia, el resto del oro en su poder permanecía libre para ser usado en negocios o préstamos que también eran apuntes contables y no entregas efectivas de oro. De tal modo que aquellos banqueros empezaron a emitir más promesas de pago en papel que verdaderas cantidades de oro en depósito, lo que suponía un gran riesgo, pero que también se derivaba en enormes beneficios puesto que tenían la oportunidad de crear dinero de la nada.

William Paterson al obtener la carta de constitución del Banco de Inglaterra dijo que la gran ventaja del los bancos es crear dinero de la nada a través del interés. Esto, que hoy es sobradamente conocido, no fue inventado por Inglaterra pero se convirtió en una de sus principales armas a la hora de vencer a Napoleón en 1815. Al emperador no le gustaba otra forma de financiación que no fuera el dinero contante y sonante y fue convencido de luchar sus guerras con efectivo, evitando en todo momento la creación del crédito. Pensaba equivocadamente, que de este modo conseguiría forzar la bancarrota de Inglaterra, una lección que ha tenido que volver a ser aprendida por los financieros del siglo XX

CAPITALISMO FINANCIERO: 1850 - 1931

Página 50 - La tercera etapa del capitalismo tiene una significación tan abrumadora en el siglo XX a pesar de que sus ramificaciones e influencias han permanecido ocultas deliberadamente, que el lector entenderá que nos detengamos en ella y le dediquemos la atención que se merece. Esencialmente el capitalismo financiero reorganizó los diferentes métodos locales de manejo de dinero y crédito y los reagrupó en un método único e integrado que funcionó con facilidad durante décadas. El centro de este sistema estaba en Londres aunque con importantes delegaciones en París y Nueva York dejando como su más importante legado un sistema bancario que manejó los grandes capitales necesarios para la industria pesada (factorías de acero, minas de carbón, ferrocarriles y plantas generadoras de energía eléctrica). El sistema bancario residía en Londres por cuatro importantes razones. La primera era que el mayor volumen de ahorro se encontraba en Inglaterra. La segunda fue que en Inglaterra estaba dominada por una oligarquía que basaba su poder en una distribución de nada equitativa de la renta. La tercera razón estribaba en que esta clase oligárquica conformaba una forma de aristocracia aunque no necesariamente de ascendencia noble ya que la cúpula estaba siempre dispuesta a reclutar servidores entre las clases inferiores tanto de dentro del país como de fuera de él. En este ámbito se deben englobar tanto sus testaferros de ascendencia judía centroeuropea como las familias de origen estadounidense y algunos otros autóctonos pertenecientes a las clases bajas. Cuarta (y no menos importante) la habilidad manipuladora en el ámbito financiero que esta oligarquía bancaria británica mostró en el ámbito internacional. Además se preocuparon por centralizar cualquier actividad bancaria y financiera en Londres, incluyendo los seguros, para tejer una única red financiera global que conduciendo el flujo de capitales conseguía influenciar a industrias y gobiernos, cuando no controlarlos totalmente.

Los hombres que llevaron a cabo este proyecto se inspiraron en las monarquías en las cuales hundían sus propias raíces para formar sus propias dinastías internacionales de banqueros, poniendo en práctica muchas de las reglas políticas que hicieron sobrevivir a las primeras. La más grande de estas dinastías fue la formada por los descendientes masculinos de Mayer Amschel Rothschild, 1743-1812, que al menos durante dos generaciones establecieron con frecuencia matrimonios entre primos y sobrinos. Los cinco hijos varones de Nathan Meyer fueron impelidos por el padre a establecer filiales de su casa bancaria en cinco ciudades, Viena, Londres, Nápoles, París y Francfort para expandir su poder por toda Europa. Ésta táctica intentó ser copiada por otras dinastías bancarias pero sin el mismo éxito. No por centrar nuestra atención en sus actividades financieras y comerciales debemos perder de vista otros de sus atributos, como su cosmopolitismo exacerbado que por ejemplo llevó a los Rothschild durante la década de 1830/40 a dedicar toda su influencia en mantener la paz y evitar la guerra en Europa por cualquier medio.

Poseían una educación tan exquisita que les llevó a convertirse en referentes de la educación, la cultura y el arte. El patrocinio que ejercieron sobre universidades, cátedras, orquestas sinfónicas, bibliotecas y museos todavía refleja su magnificencia hasta el punto que siguen ejerciendo un modelo de patrocinio sobre las fundaciones actuales. Los nombres de algunas de estas familias nos siguen resultando familiares aunque deberían serlo más aún. Hablamos de los Baring, Lazard, Erlanger, Warburg, Schroder, Seligman, Speyers, Mirabaud, Mallet, Fould, y por encima de todos ellos, Rothschild y Morgan. Incluso después de que se implicaran en las industrias nacionales gracias al capitalismo financiero seguían existiendo muchos aspectos que los diferenciaban de otros banqueros:

1) Eran cosmopolitas e internacionales

2) Gozaban de una proximidad envidiable con los gobiernos y los centros de poder gracias a lo cual accedían a la financiación de la deuda pública de los estados incluyendo aquellos que a primera vista parecerían poco rentables o con mucho riesgo como el Imperio Otomano, Egipto, Persia, China Imperial e Iberoamérica.

3) Sus intereses se centraban en el manejo y el control de la deuda, pública y privada, y no en mercancías puesto que las primeras tenían mayor liquidez, un factor que ellos perseguían.

4) Eran unos ardientes seguidores de la estabilidad monetaria, combinada con altos tipos de interés, y del patrón oro.

5) Consideraban el secreto bancario, especialmente en lo que se refiere a su manejo político, una de las herramientas más importantes de su profesión.

Estos banqueros internacionales pasaron a conocerse como banqueros mercantiles en Inglaterra, privados en Francia y de inversión en Estados Unidos. Resultaban completamente diferentes al resto de la clase financiera, dedicada a las entidades de ahorro u otras especializaciones bancarias. Otra de las características de esta clase especial de banqueros era que no se conocía prácticamente nada acerca de sus entidades y clientes hasta la llegada del moderno sistema impositivo. Nunca aceptaron ser fiscalizadas o intervenir conjuntamente con el Estado formalmente debido a que su persistencia en el anonimato y el secreto les garantizaba un enorme poder público, la ruptura de este secreto era para ellos tan temida como la inflación.

Página 53 - Las firmas como Morgan y otras más de la fraternidad bancaria internacional operaban de acuerdo con grandes corporaciones y gobiernos de tal manera que estos tres elementos terminaban por conformar una oscura sociedad de intereses privados. La influencia del capitalismo financiero y de los banqueros internacionales que lo crearon, no podría haber subsistido sino hubiera conseguido convencer al mundo de los dos axiomas sobre los que depende todo su poder. Estos axiomas se sostenían en la tesis de que los políticos eran demasiado débiles debido a las presiones electorales para confiarles el control del dinero, por consiguiente el valor del dinero debe protegerse basando el valor del dinero en el oro y permitiendo que los banqueros controlen la fuente del dinero. Para hacer esto era necesario encubrir, distorsionar y mentir al pueblo sobre la naturaleza del dinero y los métodos de control y operación.

Página 54 - Es absolutamente imposible entender la historia del siglo XX sin la adecuada comprensión del papel del dinero y su control por los banqueros tanto en la política interior como en la exterior.

PRÁCTICAS FINANCIERAS INTERNAS

En la mayoría de los países la fuente del dinero adoptó un a estructura piramidal invertida equilibrada en su punta, que vendría a significar el oro y sus certificados de equivalencia. Los niveles intermedios eran los relativos a los billetes, y la base de nuestra pirámide invertida equivalía a los depósitos. Cada nivel superior utilizaba los que tenía debajo como reservas, siendo cada nivel inferior más sano (convertible) que el que tenía por encima. Los billetes impresos por los bancos centrales y emisores estaban asegurados por las reservas de oro o por los certificados de depósito. La fracción de reserva de oro dedicada a garantizar los pagos dependía de las regulaciones bancarias. Los bancos centrales y emisores eran instituciones privadas que se beneficiaban de estas operaciones.

Los depósitos efectuados en la parte superior de la pirámide invertida se dividían en dos tipos:

1) Depósitos residentes, compuestos de efectivo depositado sobre el que el depositante recibía un interés

2) Depósitos creados, apuntes contables de préstamo concedidos por el banco sobre los que el depositante pagaba un interés

Ambos modelos forman parte del suministro de dinero. Los depósitos residentes o alojados al ser una forma de ahorro y retirar dinero del mercado son deflacionistas, mientras que los depósitos creados, al ser un aumento del circulante son inflacionistas

Página 55 - El volumen que los bancos de depósito pueden crear equivale realmente a la cantidad de apuntes contables que generan dependiendo del volumen de reservas disponibles para pagar la fracción de cheques que son cobrados en vez de depositados. En los EEUU los apuntes no podían superar un número equivalente a diez veces las reservas de efectivo y oro, aunque en Inglaterra esta cantidad se duplicaba. En la mayoría de los países los bancos centrales eran vigilados estrechamente por bancos de inversión privados, que operaban de manera secreta y que a menudo llegaban a ejercer el control sobre la entidad emisora. Al igual que el planeta Mercurio sólo puede verse por la reflexión que hace de la luz del sol, estos bancos sólo podían ser vistos por el reflejo del banco Central. Aún así un observador poco experimentado apenas vislumbraría las asociaciones de estos banqueros internacionales. Por ejemplo, las familias que se habían hecho con el control del Banco de Francia en 1800, aún lo controlaban en 1936 y en Inglaterra existía una situación similar.

En un segundo anillo, alejados del centro, se encontraban los bancos comerciales, denominados “joint stock banks” en el argot de la City y conocidos en el Continente cómo bancos de depósito. En ellos se incluían muchos nombres conocidos, como los británicos Midland Bank, Lloyd´s Bank, Barclays Bank, el National City Bank en EEUU, el Credit Lyonnais en Francia o el Darmstadter bank en Alemania. Fuera de este segundo anillo había un tercero más periférico formado por un entramado de pequeñas instituciones financieras que sin embargo cumplían un papel significante movilizando fondos de particulares. Esto incluía gran variedad de Cajas de Ahorro, compañías de seguros y fondos de inversión. En Francia e Inglaterra los banqueros privados ejercieron mucha influencia sobre sus respectivos bancos centrales y mucha más aún sobre sus gobiernos y su política exterior. Lo mismo ocurrió con la industria tanto en estos países como en EEUU, los bancos de inversión potenciaron con sus inversiones los aspectos que quisieron ignorando el resto. Su poder sobre la clase empresarial y sobre las oportunidades del gobierno a ésta fue enorme.

Página 57 - Las diferentes partes que componían la pirámide se relacionaban libremente entre ellas formando una red poco vigilada. Esto se debía al hecho de que los controles eran obligatorios en dirección a las actividades deflacionistas pero resultaban permisivos en ámbitos inflacionistas. Esto se demuestra por el hecho de que si una onza de oro era agregada a la base de la pirámide significaba un aumento en los depósitos equivalente a 2067 libras en el máximo nivel de la pirámide, sin embargo si la misma era retirada obligaría a una reducción de depósitos por, al menos, la misma cantidad o bien a la denegación de préstamos por un montante equivalente.

A lo largo de la Historia moderna, la influencia del patrón oro ha sido deflacionista porque la cantidad de oro que cada año se añadía al sistema económico, excepto en épocas extraordinarias, no provocaba un aumento de mercancías en la misma medida. Solo el descubrimiento de nuevas fuentes de oro o el desarrollo de nuevas clases de dinero han salvado a nuestra civilización durante los últimos doscientos años. Los tres últimos grandes períodos belicistas (1819, 1873, 1921) terminaron con una crisis deflacionista extrema, siendo el flujo de dinero lo que persuadió a los gobiernos a reestablecer una unidad monetaria deflacionista con un alto contenido de oro. La obsesión por el Poder del Dinero[1] con deflación era consecuencia de su preocupación por la estabilidad monetaria y no por la estabilidad comercial aunque también se fundamentaba en otros factores uno de los cuales resultaba paradójico. La paradoja derivaba del hecho de que las condiciones económicas básicas del siglo XIX eran deflacionistas con un sistema basado en el oro y un sistema industrial que vertía ese oro hacia fuera debido al aumento de la fabricación de mercancías pero a pesar de la bajada continuada de los precios los tipos de interés tendieron a bajar más que a subir. Por otra parte los bancos mercantiles procuraron favorecer la comercialización de bonos en vez de acciones para favorecer la política económica del gobierno antes que los intereses particulares.

Otra paradoja de la práctica bancaria provino del hecho de que estos banqueros tan amantes de la deflación a menudo obraban de modo inflacionista por su impaciencia y avaricia. Al obtener sus beneficios del préstamo a interés su objetivo primordial era aumentar el número de préstamos a pesar de que esta conducta resulta inflacionista. El conflicto bancario entre las ideas deflacionistas y las prácticas inflacionistas tenía repercusiones profundas en el negocio. Los banqueros hicieron tantos préstamos a comerciantes e industriales que el incremento del volumen del dinero fue mayor que el incremento del volumen de mercancías y el resultado consustancial fue la inflación. Cuando se hizo patente, los banqueros intentaron escapar de su propia trampa incrementando los tipos de interés y acortando el número de préstamos, sin embargo aunque funcionó a corto plazo porque les permitía ejecutar las fianzas e hipotecas sobre los préstamos impagados, resultó desastroso a la larga porque se forzó al alza el valor de las fianzas e hipotecas que aseguraban el cobro de los préstamos. La manía deflacionaria resultó destructiva a largo plazo para los bancos y la industria.

Página 59 – La fluctuación de la masa de dinero, principalmente depósitos, era una de los aspectos más importantes del “ciclo de negocio”. La cantidad de dinero en circulación podía variar cambiando tan solo los tipos de interés o los requisitos de reserva obligatoria de los bancos. Generalmente son los bancos centrales quienes varían la cantidad de dinero en circulación mediante lo que se conoce como operaciones de mercado abierto o influenciando los tipos de interés de algunos grandes bancos. En las operaciones de mercado abierto el Banco Central compra o vende Bonos del Estado en el mercado de dinero. Si compra, lanza dinero al sistema económico, pero si los vende retiene el dinero invertido por la comunidad. Cuando es la reserva federal la que compra entonces los cheques de ésta se depositan en un banco (el vendedor) que aumenta así sus reservas con la Reserva Federal. Puesto que los bancos pueden prestar dinero por varias veces el valor de sus reservas en la FED este modo de operar permite que presten por cantidades enormes. Los bancos centrales también pueden cambiar la cantidad del dinero elevando el tipo de interés lo que obliga al resto de bancos a ajustar sus préstamos al alza. Este mecanismo contrae los créditos porque la demanda disminuye a ese precio. La bajada de los tipos provoca lógicamente el resultado contrario. Hay que señalar que el control de los Bancos Centrales con los bancos comerciales y su política crediticia es permisiva en la primera dirección descrita pero muy restrictiva en la otra. El Banco Central puede obligar a los bancos comerciales a restringir sus préstamos, pero sólo pueden permitir que el crédito aumente, lo que quiere decir que tienen capacidad de control contra la inflación pero no contra la deflación. Esto debe verse como una idea heredada de las antiguas casas bancarias que crecieron en la idea de que la inflación era negativa y la deflación positiva.

Página 60 - Los poderes de gobiernos sobre la cantidad de dinero en circulación son:

a) Control sobre el Banco Central.

b) Control sobre los impuestos.

c) Control sobre el gasto público.

Ya que la mayor parte de los bancos centrales han sido instituciones privadas (al menos técnicamente), el control sobre el Banco Central está con frecuencia basado en la costumbre más que en la ley. A su vez el control sobre los impuestos permite modular la cantidad de dinero en una comunidad, actuando normalmente como una fuerza deflacionista, al contrario que los gastos de gobierno que por lo general funcionan como una fuerza inflacionista. En general, hasta 1931, los grandes banqueros, sobre todo los dueños de los grandes bancos de inversión, fueron capaces de influir tanto en los negocios como en los gobiernos. Podían influir los negocios gracias a su capacidad para expandir o contraer el crédito en una zona o sector económico o bien invirtiendo directamente e influyendo determinantemente en su crecimiento desarrollo. Así los Rothschild invirtieron profusamente en muchos de los ferrocarriles de Europa al tiempo que los Morgan se hacían con el control de 26,000 millas de ferrocarriles americanos. Estos banqueros tomaron el control de las juntas directivas de la industrias igual que antes habían tomado el control sobre los bancos comerciales, cajas de ahorro, aseguradoras y empresas financieras, canalizando capitales desde ellas hasta los sectores que habían decidido controlar materializando dicho control a través de testaferros en la presidencia de la sociedad y aportaciones de capital efectuadas por otros grupos de empresas y bancos menores.

Página 61 - En 1909, Walter Rathenau dijo, "Trescientos hombres, todos relacionados entre sí, dirigen el destino económico de Europa y escogen a sus sucesores entre ellos". El poder de los banqueros de inversión sobre los gobiernos descansa en la necesidad de estos de emitir letras del tesoro a corto plazo así como bonos del estado a largo plazo. Igual que los industriales y los empresarios acuden a los bancos comerciales para obtener préstamos para poder hacer frente a las normales y habituales necesidades de liquidez, los gobiernos acuden a los bancos para obtener una liquidez que no le aporta la irregularidad de los ingresos fiscales. Como expertos en bonos del estado, los banqueros internacionales asesoraron a los representantes gubernamentales hasta que con el tiempo, y haciendo uso de su influencia, terminaron por colocar a gente de su círculo de confianza en dichos cargos. Esta práctica se volvió tan habitual que en 1961 un banquero de inversión Republicano fue nombrado Secretario del Tesoro por Kennedy sin que este hecho levantase el más mínimo comentario.

La influencia de los banqueros sobre los gobiernos durante el desarrollo del capitalismo financiero, aproximadamente de 1850 a 1931, no era algo sobre lo que cualquier persona hablase libremente, pero fue admitido como normal sobre todo en las altas esferas de la política especialmente en Inglaterra. En 1842, Gladstone, Ministro de Hacienda, declaró: "La clave de todo es que el Gobierno no debe ser el poder determinante en los asuntos financieros, estos aspectos debe tratarlos el incuestionado poder supremo del dinero". El 26 de septiembre de 1921, el Financial Times escribió, "Media docena de responsables de los cinco grandes bancos podrían hundir las finazas públicas si se abstuvieran de comprar deuda del Estado cuando son requeridos". En 1924, el señor Drummond Fraser, vicepresidente del Instituto de Banqueros, dijo: "El Gobernador del Banco de Inglaterra debe ser quien dicte los términos y condiciones de los préstamos. El Gobierno sólo debe limitarse a firmar"

Página 62 - Además de su excesivo ascendiente sobre las finanzas publicas a través de su financiación y la incuestionable influencia ejercida a través de hombres de su absoluta confianza, los banqueros influenciaban otros aspectos de la política gubernamental para que ésta se dirigiese en la dirección que ellos deseaban. Al igual que los industriales y empresarios, la mayoría de los funcionarios públicos se consideraban ignorantes en materia financiera y buscaron consejo en los "profesionales". Pero la historia de los siglos XIX y XX demuestra que los consejos que recibieron de los banqueros siempre era buena para estos y desastrosa para los primeros. Por otro lado y especialmente en el ámbito público, en el caso de que los "consejos" no fueran tenidos en cuenta voluntariamente, terminaban por ser aceptados tras la manipulación por parte de la clase financiera de los tipos de cambio, los flujos de oro, los tipos de interés e incluso la manipulación de la actividad económica. De este modo, Morgan dominó la administración de Cleveland retirando oro y en 1936 las oficinas de cambio de moneda francesa quedaron paralizadas dañando seriamente al gobierno de Francia. La influencia de los banqueros internacionales alcanzó su cénit entre 1919 y 1931 cuando Lord Montagu Norman y John Pierpoint Morgan llegaron a ejercer un control total no sólo sobre el mundo financiero, sino sobre las relaciones internacionales y otros aspectos. El 11 de noviembre de 1927, el Wall Street Journal llamó a Lord Montagu Norman "Dictador de la Europa contemporánea" lo que fue aceptado por éste cuando respondió: "Ejerzo mi hegemonía sobre el mundo". En 1931 el conflicto de intereses entre banqueros e industriales dio lugar a la subordinación de los primeros tras la adopción de estos últimos de "prácticas financieras poco ortodoxas" que viene a significar que los industriales no están de acuerdo con los intereses de los banqueros a corto plazo

LOS ESTADOS UNIDOS HASTA 1917

Página 71 - Las reformas en el gobierno federal dieron comienzo en 1883 con el Proyecto de ley de Pendleton. A partir de entonces el gobierno estuvo controlado en mayor o menor grado tanto por la banca de inversión como por la industria pesada hasta 1933. Es de dominio público que el establishment o high society vivió durante aquellos años un época deslumbrante.

Página 72 - La superestructura de control creada por los grandes magnates de la banca y los negocios en el periodo que va de 1880 a 1933 era de una complicidad extraordinaria. Ambos grupos eran aliados que ocasionalmente sumaban esfuerzos con otros inversores que en ocasiones actuaban de modo independiente. El conjunto se alzaba hacia lo alto de la pirámide simultáneamente en dos ámbitos, la economía y las finazas, el primero en Nueva York de la mano de JP Morgan y el otro en Ohio de la mano de John D. Rockefeller. Cuando actuaban conjuntamente, y generalmente lo hacían, podían influenciar la vida económica del país de parte a parte, controlando también la vida política al menos a nivel de la administración federal. Su influencia era tan grande que cuando los grupos Morgan y Rockefeller actuaban juntos, incluso sólo Morgan, podían arruinar al país entero simplemente lanzando grandes cantidades de acciones al mercado que terminaban por crear un pánico bursátil tras el cual el resto de los inversores también vendía para protegerse. Posteriormente sus grupos financieros recompraban todo el papel que estaba en el mercado aunque por un precio sustancialmente menor al que ellos lo habían vendido. Aunque JP Morgan corrió riesgos de importantes pérdidas durante el "pánico de 1907" no dudó en maniobrar para arruinar a decenas de miles de accionistas y a grandes empresas con tal de apoderarse de sus acciones. Así, poco antes de 1914, arruinó a las empresas de ferrocarriles de New York, New Haven y Hartford, mientras Rockefeller hacía lo mismo hacia 1925 en Chicago, Milwakee, St Paul y los ferrocarriles del Pacífico.

Página 73 - Los grandes banqueros descubrieron que podían ganar más dinero con la compraventa de acciones que con la producción, distribución y venta de mercancías. Incluso observaron que la emisión excesiva de acciones y bonos de una compañía podía llevarla a la quiebra, no sin antes haberse enriquecido en la venta de las acciones y también tras reflotarla después de recomprarla a un precio ridículo para volver a comenzar el ciclo. Cuando sus desmanes empujaron a la administración a iniciar la Reforma de la Función Pública en 1881, se movieron entre bambalinas para influir en ambos partidos, Demócrata y Republicano, con objeto de ponerse a salvo fuese quien fuese el vencedor ayudando a mantener la ficción de que el electorado tenía opciones reales de modificar las cosas. Sin embargo no fueron capaces de controlar la Convención Demócrata de 1896 debido al descontento de los agricultores. Desde 1868 a 1896 el resentimiento había crecido en los campos de los EEUU debido en gran parte a las prácticas monetarias de la oligarquía financiera. Los banqueros estaban casados con el patrón-oro y al final de la guerra civil consiguieron persuadir a la administración de Ulysses S. Grant para que contuviese la inflación de posguerra y se mantuviese fiel al sistema de patrón-oro, lo que originó el desplome de 1873 y la vuelta a los pagos en especie en 1875.

Página 74 - La política económica de Ulysses S. Grant otorgó a los banqueros un control total sobre la fuente del dinero que no dudaron en utilizar para sus propios propósitos. La tendencia deflacionista tan querida por los banqueros no era compartida por los granjeros que veían decrecer sus ingresos año tras año mientras se cargaban de deudas. Les resultaba imposible afrontar sus costes de producción mientras subían los relativos a las herramientas, manufacturas, transporte y por supuesto, los tipos de interés de sus préstamos. Incapaces de desafiar a la oligarquía en el terreno económico y la política federal, decidieron disputarles el triunfo en el ámbito legislativo local a través de movimientos políticos como Greenback en 1878 o el Partido Populista de1896. Previamente a este año, el descontento general había provocado la toma del Partido Demócrata por William Jennings Bryant quien estaba determinado a obtener precios más altos aumentando el nivel de efectivo a través de un doble metálico que eludiese el patrón-oro, que fue presentado ante el electorado como un gran triunfo social y económico del pueblo. La plutocracia, en pleno estado de pánico, era consciente de que había perdido su capacidad de influencia en el Partido Demócrata lo que les indujo a apostar sin reservas por McKinley, candidato republicano y presidente de 1897 a 1901. A pesar de todo los esfuerzos de la oligarquía por controlar también el Partido Demócrata no cesaron y entre 1904/1924 volvieron a la carga y lo consiguieron. Morgan debió sentir una inmensa satisfacción y seguridad al saber que los contendientes de cada elección presidencial estaban bajo su esfera de influencia.

Página 75 - El descontento de los agricultores, los abusos de los monopolios, las injusticias laborales y los excesos financieros de Wall Street que siempre se traducían en crisis cíclicas, terminaron por hastiar al pueblo de los EEUU durante la última década del siglo XIX dando lugar a uno de los periodos más convulsos de su entonces reciente historia. Este gran descontento habría podido aliviarse si simplemente se hubiera aumentado el flujo de efectivo lo suficiente para subir un poco el nivel de precios, pero el establishment decidió proteger su patrón oro (y sus tendencias deflacionistas) sin importar lo que estuviera sucediendo. Pero la oligarquía es experta en distraer la atención, y no hay mejor sistema para conseguirlo que una buena crisis exterior.

Stephen Grover Cleveland ya se había planteado esta alternativa en 1895 cuando resolvió un contencioso con Inglaterra sobre Venezuela, pero la gran oportunidad vino con la rebelión de los criollos cubanos contra España en el mismo año. Mientras la prensa amarilla exacerbaba los sentimientos patrióticos, Henry Cabot Lodge y Theodore Roosevelt complotaban para involucrar a EEUU en aquella guerra entre españoles. De repente la excusa perfecta para participar vino a presentárseles cuando el acorazado Maine resultó hundido por una explosión misteriosa en el puerto de la Habana de 1898. Menos de dos meses después los EEUU declaraban la guerra a España y apoyaban con armas y equipo a los desleales. La victoria resultante consagró a la nueva potencia naval orientada desde el inicio a un expansionismo imperialista a través de la posesión de Puerto Rico, Guam y las Filipinas. El proceso no se detuvo ahí y continuó con la anexión de Hawai en 1898, la intervención en la Guerra de los Boxers en China en 1900, la toma del Canal de Panamá en 1903, la intervención en la Guerra Ruso-Japonesa (Port Arthur) en 1905, la ocupación militar de Nicaragua en 1912 y la intervención en Méjico en 1916.

Página 76 - Al mismo tiempo se pusieron en marcha varias fundaciones y editoriales de apoyo cultural a los objetivos de la nueva potencia entre las que cabe destacar desde el lado “práctico” The New Republic, un semanario liberal implantado en 1914 bajo la cobertura de los Morgan y financiado por Whitney, y desde el lado “idealista” la Carnegie Foundation for Peace dedicada a trabajar por la “paz universal”. El Este liberal y del Oeste agrario intentaron formar una pinza con la que agarrar la presidencia de Woodrow Wilson en 1912, quien concitó muchos apoyos entusiastas con su discurso sobre la “nueva libertad” y los derechos de los oprimidos, aunque su programa no fue radical en modo alguno. Había mucha hipocresía en los discursos de Wilson, sus reformas político-administrativas fueron más eficaces que sus reformas económico-sociales. El establecimiento de un impuesto sobre la renta y el sistema de la Reserva Federal justificaron la ayuda que los progresistas le habían otorgado.

CAPÍTULO III:

El IMPERIO RUSO 1917

Página 88 - Tras la abolición del sistema de servidumbre ligada a la tierra, se hizo imprescindible a la nobleza terrateniente dejar de mirar a los campesinos como objetos de su propiedad. Pedro el Grande (1689-1725) y Catalina la Grande (1762-1796) fueron siempre partidarios de las reformas occidentalizadoras, sin embargo Pablo I (1796-1801) fue reaccionario. A su vez tanto Alejandro I (1801-1825) como Alejandro II (1855-1881) eran reformadores mientras que Nicolás I (1825-1855) y Nicolás II (1855-1881) eran reaccionarios. La servidumbre quedó suprimida antes de 1864, estableciéndose un moderno sistema de leyes, de aplicación de la justicia y de educación. También fue reformada la administración local junto con el sistema financiero y el fiscal. El auge reformista alcanzó al ejército donde se puso en marcha el servicio militar universal, aunque con grandes carencias de equipamiento. Sin embargo permanecieron graves problemas de fondo como la persistencia en el poder de unas aristocracias débiles y poco preparadas y una nueva clase de campesinado "libre" cuyo acceso a las tierras fértiles era escaso y costoso.

Página 93 - El primer ferrocarril ruso se puso en marcha en 1838, pero el crecimiento del sistema ferroviario no despegó hasta 1857. En aquél había solamente apenas 500 Km. de vía férrea que se multiplicaron por diez antes de 1871, cantidad que se duplicó en 1881, para terminar alcanzando casi 40.000 Km. en 1915.

Página 94 - En 1900 Rusia producía el 48% del total del petróleo y su derivados. Previamente el Banco del Estado había sido convertido en banco emisor obligándose por ley a abonar sus deudas en oro, lo que llevó a Rusia a la integración plena en el patrón-oro

Página 97 - En 1902 un cártel compuesto por doce compañías metalúrgicas, propiedad a su vez de 4 grandes grupos bancarios extranjeros controlaban el 75% de las exportaciones rusas de hierro y acero.

Página 100 - Piotr Stolypin, primer ministro con Nicolás II, puso en marcha hasta 1910 una política de palo y zanahoria definida por represión y reformas. Estableció un sistema de bancos rurales que otorgaran crédito al mismo tiempo que ponía tierra libre en manos del campesinado y anulaba las restricciones a la colonización de Siberia. Abrió a las clases inferiores la participación en la política local y desarrolló una educación técnica que formase obreros especialistas sin olvidar la puesta en marcha de algunas leyes previsoras sociales. En 1911 fue asesinado en presencia del Zar. La siguiente Duma fue elegida por sufragio universal.

CAPÍTULO IV:

LAS CUENTAS DEL TENDERO

ORIENTE PRÓXIMO HASTA 1914

Página 111 - El Imperio Otomano estaba dividido en sesenta provincias (cada una gobernada por un pashá) integradas a su vez en 21 regiones. El poder supremo descansaba en el Sultán (jefe político y militar del imperio) aunque el califa (jefe religioso) gozaba a su vez de un gran poder.

Página 121 - El ferrocarril se puso en marcha en Bagdad a comienzos del XIX, pero rápidamente Inglaterra, Francia y Rusia se mostraron contrarios al proyecto e intentaron sabotearlo. A sus ojos el ferrocarril era la punta de la penetración imperialista alemana que pretendía no solo acaparar el imperio turco sino absorber otros poderes regionales.

Página 122 - Los alemanes por su parte estaban muy implicados en Turquía y su conducta parece que estuvo siempre dentro de lo adecuado. En un momento en que el ferrocarril se desarrollaba en USA con distinciones de clase y raza, los alemanes tenían las mismas tarifas y el mismo tratamiento para todo el mundo (alemanes y no alemanes). Se puede afirmar que trabajaron para implantar un sistema ferroviario provechoso aunque sus beneficios estuvieran garantizados por el gobierno turco. Pero el sistema era rentable y el gobierno nunca tuvo que pagar de su bolsillo a los alemanes hasta el punto que ingresó a su vez uso tres millones de francos de 1914. Por otra parte, Alemania nunca intentó monopolizar el sistema ferroviario, sino que ofreció participaciones a franceses, ingleses y otras potencias en el proyecto. Francia aceptó la oferta, pero los ingleses continuaron rechazándola e imponiendo todo tipo de trabas al proyecto. Cuando el gobierno turco intentó elevar los impuestos del 11% al 14% para financiar la construcción Inglaterra se quejó. Alemania se vio obligada a vender sus intereses en el ferrocarril de los Balcanes al mismo tiempo que subsidiaba con 275.000 dólares la construcción de cada kilómetro. En llamativo contraste los rusos exigieron el pago de unos atrasos generados en 1878 y Francia, a pesar de sus inversiones en Turquía, impidió que las acciones del ferrocarril a Bagdad fuesen negociadas en la Bolsa de París.

Página 123 - En 1903 los ingleses propusieron sacar adelante un proyecto para el control conjunto del ferrocarril junto a alemanes y franceses. En el plazo de tres semanas el acuerdo tuvo que dar marcha a tras por presiones en contra de la prensa británica. Cuando el gobierno turco intentó pedir prestado el dinero para garantizar la construcción del ferrocarril, tanto Londres como París rechazaron tajantemente cualquier aportación, sin embargo Berlín ofreció todo su apoyo en forma de dinero sin vacilar. El prestigio alemán ante la corte del sultán creció con la misma rapidez con que declinaban el inglés y el francés. No debe sorprender desde esa perspectiva que el imperio Otomano pelease junto a las potencias centrales en la guerra del 14. Finalmente los ingleses retiraron su oposición al proyecto de ferrocarril a Bagdad a cambio de la promesa de que:

1- La vía férrea no llegaría al Golfo pérsico.

2- El capital británico obtendría el monopolio de la navegación de los ríos Tigris y Éufrates y además tendría control exclusivo en los sistemas de irrigación.

3 - El ferrocarril tendría en su junta directiva a dos británicos.

4- Inglaterra tendría control exclusivo sobre las actividades comerciales en Kuwait, el mejor puerto de todo el Golfo Pérsico.

5- El establecimiento del monopolio del comercio de petróleo a una compañía de nueva creación, la Royal Dutch Shell Company, sobre la que franceses y alemanes dispondrían de un 25% cada uno y los ingleses el 50% restante.

LA CRISIS DEL IMPERIO BRITÁNICO DE 1926

Página 127 - En Inglaterra la clase terrateniente había obtenido el control total de las instituciones del país y se encontraba en una posición de privilegio para dirimir a su favor cualquier conflicto. El control del parlamento y las cortes de justicia permitió que este grupo predominante eliminase los derechos del campesinado, les expulsase y los redujese a la condición de meros arrendatarios sin tierra.

Página 130 - Hasta 1870 no hubo profesorado de Bellas Artes en Oxford pero en ese año John Ruskin inauguró dicha cátedra y literalmente su presencia agitó la universidad como un terremoto, no tanto por sus referencias a las artes cuanto por su referencia al imperio británico y las masas pisoteadas de Inglaterra como una deuda moral. Hasta el final del siglo XIX el pueblo británico vivía sumergido en una mezcla de ignorancia y miseria tal y como es descrito en las novelas de Charles Dickens. Desde esta perspectiva Ruskin se dirigió a sus pupilos como los depositarios de una nobleza llena de privilegios. Ensalzó a sus oyentes haciéndoles creer que eran poseedores de una magnífica tradición educativa, de la belleza, la libertad, la decencia y la autodisciplina. Les hizo creer que eran los guardianes de una vieja tradición basada en el respeto a las leyes, y que todos esos atributos ni podían ni debían ser escatimados sino que debían extenderse a las clases inferiores tanto británicas como no británicas de otras partes del mundo. Si ellos no conseguían empañar de sus valores al resto del mundo, el mundo les absorbería a ellos y esos supuestos valores "tan británicos" se perderían y la "magnífica" tradición con ellos.

El mensaje de Ruskin tuvo un impacto emocional enorme. Su discurso de toma de posesión fue copiado y distribuido por un estudiante, Cecil Rhodes, quien más tarde sería el encargado de desarrollar la explotación industrializada de oro y piedras preciosas en Sudáfrica, haciéndose con el control de la presidencia en Ciudad del Cabo gracias a su contribución financiera a los partidos políticos y la compra de parlamentarios en Sudáfrica e Inglaterra. Con la ayuda financiera de Rothschild, Rhodes pudo hacerse con el monopolio de las minas de diamante y oro en manos de De Beers. A mediados de la década de 1890, Rhodes tenía unos ingresos anuales netos cercanos al millón de libras (unos 7 millones de euros de la época), pero su trasiego de dinero era tan impresionante que en ocasiones sus cuentas personales se quedaban en descubierto. Prácticamente su único propósito, a parte de ganar dinero, se centraba en federar a los angloparlantes y en adueñarse, literalmente, de todas las porciones habitables del mundo.[2]

Página 131 - Entre los discípulos más devotos de Ruskin en Oxford se encontraban un grupo de amigos íntimos que dedicaron el resto de sus vidas a desarrollar una serie de organizaciones secretas y discretas a través de las cuales pudiesen ejercer influencia sobre otras personas e instituciones. Por ejemplo en 1891 Rhodes organizó una de estas sociedades secretas en el "Círculo de Iniciados" que a su vez estaba apoyado externamente por otro círculo conocido como la "Asociación de Ayudantes" que más tarde se integró en lo que se conoce como la "Tabla Redonda" o Round Table

Página 132 - Entre 1909 y 1913 organizaron a distintos grupos de modo discreto entre la clase dirigente británica y estadounidense. En 1919 fundaron el Royal Institute of International Affairs (RIIA) y establecieron instituciones similares en el resto de los dominios británicos incluyendo EEUU en el que fundaron el Council on Foreign Relations (CFR). En 1925 fundaron el Institute of Pacific Relations (IPR) que incluía a doce países del área del Pacífico[3]

Página 133 - Le prestaban una atención extraordinaria a su fracaso en la Revolución Americana y lo comparaban con el éxito obtenido en la federación Canadiense en 1867. Su proyecto residía en federar ambos espacios junto con otras partes del imperio que más tarde se confederarían con el Reino Unido.

EGIPTO Y SUDÁN HASTA 1922

En 1875 Benjamin Disraeli compró con dinero de los Rothschild 176.602 acciones del Canal de Suez al Khedive (gobernador turco) de Egipto por 3.680.000 libras. La operación estaba motivada por la preocupación británica de asegurar las comunicaciones con la India y ese también había sido el motivo de la adquisición en 1814 del Cabo de Buena Esperanza.

Página 135 - Como resultado de unas negociaciones tan complejas como secretas dirigidas por Lord Rosebery, Uganda terminó en poder de los ingleses. Simultáneamente Rhodes fue integrado en el Consejo Privado de Su Graciosa Majestad y Rosebery reemplazó a su suegro, Lord Rothschild, en el círculo secreto de Rhodes al mismo tiempo que se le nombraba fideicomisario y administrador del testamento de este.

Página 137 - Antes de 1895 la república de Transvaal llegó a significar un agudo problema. El control político residía en los Boers, la minoría rural, racista, protestante y ultra vetero testamentaria. Como contrapartida la mayor parte del poder económico estaba en manos de los extranjeros denominados "Utlanders" la mayor parte de los cuales vivían en Johannesburgo. Los Utlanders eran los 2/3 de la población y poseían los 9/10 de la riqueza del país incluyendo la tierra, a pesar de lo cual estaban impedidos para participar en la vida política, negándoseles incluso la ciudadanía, a la que accedían tras 14 años de residencia en el país. Esta mayoría se sentía muy incómoda y desplazada cuando Paul Kruger, el presidente boer sudafricano hacía continuos llamados a la Alemania del Káiser reclamándole protección y ayuda.

Llegados a este punto Rhodes maniobró para derrocar al gobierno de Kruger y movilizar a la población de Johannesburgo financiándola de su propio bolsillo mientras su hermano Frank Rhodes conducía la rebelión apoyado en una invasión de Frank Jameson desde Rhodesia

(actual Zimbabwe). Simultáneamente Flora Shaw preparaba a la opinión pública inglesa gracias al Times para que se suministrase toda la ayuda material necesaria a los colonos utlanders. Cuando la revuelta interna comenzó a agitarse los boers capturaron a Jameson tras derrotarlo fácilmente. Entonces los funcionarios sudafricanos a sueldo de Rhodes implicados en el levantamiento se mostraron sorprendidos por los acontecimientos y consiguieron salir en su mayoría indemnes de las investigaciones posteriores. (actual Zimbabwe). Simultáneamente Flora Shaw (imagen) preparaba a la opinión pública inglesa gracias al Times para que se suministrase toda la ayuda material necesaria a los colonos utlanders. Cuando la revuelta interna comenzó a agitarse los boers capturaron a Jameson tras derrotarlo fácilmente. Entonces los funcionarios sudafricanos a sueldo de Rhodes implicados en el levantamiento se mostraron sorprendidos por los acontecimientos y consiguieron salir en su mayoría indemnes de las investigaciones posteriores. Los ingleses consiguieron reconducir el debate acerca de los hechos al airear un telegrama del Káiser a Kruger en el que le felicitaba por el éxito en contener la revuelta y se alegraba de que el país mantuviese su independencia. Los ingleses le dieron tanta importancia a esta vinculación entre Alemania y Sudáfrica que prácticamente eclipsaron la invasión de Jameson a sueldo de Rhodes. Lo presentaron ante la opinión pública como un escándalo y se indignaban haciendo ver al mundo entero que aquél apoyo significaba una injerencia de Alemania en los asuntos internos de los británicos. A pesar de todo los boers consiguieron detener las ambiciones de Rhodes, pero solo temporalmente, casi dos años, durante los cuales él y sus aliados del establishment británico esperaron mejores condiciones para llevar a cabo su plan y cuando las condiciones fueron adecuadas actuaron de nuevo. Flora Shaw volvió a la carga montada sobre el Times propalando su visión sobre las penurias de los utlanders de Sudáfrica.

Alfred Milner fue nombrado alto comisario británico para Sudáfrica e inmediatamente empezó a mover sus tropas en las fronteras de los boers para provocar enfrentamientos a pesar de las protestas de sus generales. Finalmente la guerra se precipitó, tal y como deseaban los ingleses, en cuanto Jan Smuts, el general boer, desafió a Milner mediante un ultimátum rechazado por este en el que le instaba a detener sus movimientos de tropas en la frontera.

Página 138 - La segunda Guerra de los Boers (1899-1902) constituyó uno de los acontecimientos más importantes de la historia del imperio británico. La heroicidad* con la que 40.000 combatientes boers se enfrentaron con éxito a medio millón de soldados ingleses inflingiéndoles serias derrotas durante tres años consiguió hacer que se tambaleara la fe de los ingleses en su reina. A pesar de todo la victoria Boer era imposible debido a la superioridad técnica, material y numérica de los ingleses y las 2 repúblicas boer fueron derrotadas. No obstante la confianza de los ingleses en si mismos se vio tan comprometida que a partir de ese momento fueron conscientes de la dificultad que entrañaría para ellos luchar en conflictos lejanos lo que les llevó a plantear a Japón un tratado que les garantizase asistencia recíproca en el Lejano Oriente, lo que permitió a Japón atacar a Rusia en 1904.

Página 138 - Antes de 1914 el gobierno de Smuts había aprobado una ley que excluía a los nativos del país de cualquier trabajo cualificado o que estuviera medianamente bien pagado. Milner reorganizó la administración del Transvaal con un grupo de jóvenes burócratas al que se conocía jocosamente como el Jardín de Infancia de Milner, que no obstante no mejoraron en absoluto las condiciones de los nativos africanos[4].

Página 139 - El Acta de las Tierras de 1913 reservaba el 97% de la geografía del país a los blancos dejando sólo el 7% restante libre de ser comprada a los nativos negros. A esta situación de racismo descarado se unía también la ofensa de unos salarios para los negros que representaban la décima parte de lo que recibían los blancos.

Página 141 - Los nativos vivían en reservas completamente inadecuadas, sin los más elementales servicios sanitarios. Tenían absolutamente restringida cualquier libertad de movimientos, residencia u oportunidades laborales y apenas disfrutaban de derecho civil o político alguno. Esta situación se extendió en el tiempo sin problema alguno para la minoría blanca ya que poco antes de 1950 se ordenó a 90.000 nativos que se asentaran en una zona equivalente a menos de veinte kilómetros cuadrados en las afueras de Johannesburgo sin saneamiento, agua corriente e infraestructura básica. Prácticamente se les negó cualquier derecho que no fuera sobrevivir.

Página 142 - En 1098 el grupo de la "Round Table" de Milner empezó a trabajar en un plan de reservas para las áreas tropicales de África al norte del río Zambeze. Milner pretendía crear un estado "negro" donde los nativos africanos alcanzasen mejores condiciones de vida, formación laboral y derechos civiles equiparables a los blancos de tal calado que desearan emigrar allí y abandonaran la zona al sur del Zambeze. Aunque este proyecto nunca fue llevado a término marcó la clave de la política británica con los nativos de 1917 en adelante.

Página 143 - En 1903, cuando Milner asumió el control de las repúblicas boer, intentó aplicar una política en la que los nativos tuvieran derecho a voto sin embargo su propuesta fue bloqueada por su propio "jardín de infancia" que prefería encaminar una política urgente de apaciguamiento con los boer y consideraban que ceder ante esta pretensión hubiera representado un obstáculo insalvable. En Sudáfrica, los tres protectorados nativos Swazilandia, Bechuanalandia -actual Botswana- y Basutolandia -actual Lesotho- fueron conservados por las autoridades blancas como reservas donde se respetarían, al menos formalmente, los derechos de los nativos y donde se podrían mantener, al menos parcialmente las formas tribales de vida anteriores a la llegada de los anglosajones.

CONSTRUYENDO LA COMMONWEALTH 1910-1926

Página 144 - Cuando se fundó Round Table en Londres se formaron cónclaves que presididos por Milner, decidirían los destinos del Imperio. Lionel Curtis, hombre de confianza de Milner y uno de los miembros más destacados de su conocido "jardín de Infancia", fue enviado junto con otros a las principales posesiones británicas (incluyendo India e Irlanda) para formar grupos adeptos e integrados en Round Table que estuvieran actuando cuando fueran completamente independientes.

Página 146 - La creación de los grupos adheridos a Round Table se realizó de manera tan discreta que incluso hoy muchos estudiosos del tema no alcanzan a comprender realmente su significado.

Página 147 - Curtis dijo: "La tarea de preparar para la libertad a las razas que son incapaces de gobernarse es el deber supremo de los que si pueden. Personalmente contemplo este desafío como respuesta a la incuestionable capacidad del hombre blanco, y especialmente nosotros, para dominar el mundo, algo que ha sido tan inevitable como saludable. Nuestra raza ha superado el estado nacional y o bien construye una Commonwealth (Mancomunidad Británica de Naciones) o bien construye un imperio de esclavos y la solución a este dilema representa una agonía que de momento solo sufrimos nosotros.

ÁFRICA DEL ESTE 1910-1931

Página 149 - Sus opiniones sobre la superioridad inglesa sobre los nativos y la necesidad de entrenarlos para que ejerciesen un gobierno autónomo llegado el caso, recibieron amplia difusión.

Página 150 - En 1910 la población autóctona de Kenia había sido des-tribalizada y el descontento era algo generalizado entre los nativos. Cerca de 2 mill. de negros trabajaban por salarios de miseria en tierras que eran estrictamente propiedad de unos 3.400 ingleses. Cuarenta años después, en 1950, la población nativa ascendía a 4 mill. de personas frente a sólo 30.000 británicos. Desde 1908 las mejores tierras habían sido reservadas para el anglosajón mientras el negro aunque tenía cinco veces más tierra, también tenía 150 veces más población, lo que a todas luces resultaba claramente insuficiente. Más que intentar que los nativos llevaran una vida independiente, los ingleses les presionaron para que trabajaran para ellos forzándoles a pagar los impuestos de los ingresos de su trabajo en efectivo o bien reduciendo el tamaño y la calidad de las tierras dedicadas a reservas para nativos. Los ingleses impidieron sistemáticamente mediante la presión administrativa y política que los nativos aplicaran mejoras técnicas a su agricultura. Pero el verdadero motivo de conflicto antes de la revuelta Mau-Mau de 1948-1955 fue el problema del gobierno autónomo. Los colonos británicos querían la independencia política suficiente para poder llevar hasta el límite las restricciones sobre los negros

Página 151 - Por culpa de este asunto se estableció un compromiso que otorgó a Kenia un consejo legislativo que incluía a representantes del imperio, a los hindúes, a los árabes y a un misionero blanco, que hablaría por los negros. La mayoría de ellos fue nombrado y no elegido pero con anterioridad a 1949 sólo habían sido nombrados los funcionarios y el misionero.

Página 152 - En 1923, como resultado de la usurpación continuada por parte de los ingleses de las tierras nativas, se legisló una ordenanza especial sobre las reservas pero siguieron siendo claramente inadecuadas.

Página 153 - Los esfuerzos por ampliar el alcance de los consejos de gobierno negros y la formación de estos para algunos servicios administrativos fueron contemplados con una suspicacia cada vez mayor. Los ingleses eran contemplados por los nativos negros como una banda de hipócritas que enseñaban una religión que no se molestaban en cumplir. Los negros veían a los ingleses como traidores a Cristo porque le utilizaban para traicionar sus intereses bajo el pretexto de ideas religiosas que ellos nunca practicaban.

INDIA HASTA 1926

Aunque la Compañía Británica de las Indias Orientales - British East India Company / BEIC[5]- era una firma comercial tuvo que intervenir en varias ocasiones para restaurar el orden tras una sublevación o para imponer un caudillo nativo sobre otro. También asumió el control del gobierno de aquellas áreas que le interesaban especialmente para enriquecerse. Las zonas bajo control de BEIC fueron incrementándose año tras año hasta que en 1858 ocupaban 3/5 del país.

Página 154 - Durante el periodo 1857-58 tuvo lugar una insurrección nativa repentina que se conoció como el Gran Motín. El desconcierto sobre los ingleses fue tan grave que la BEIC se vio imposibilitada para sofocarlo y tuvo que ser el propio gobierno británico a través de su ejército quien recuperara el orden y el control de las funciones políticas.

Página 157 - Se promulgaron numerosas leyes que intentaban mejorar las condiciones de vida de los nativos, pero la acumulación de deuda por parte de los campesinos a unas tasas de interés propias de la usura contrarrestaban cualquiera de los efectos de la ley por más bienintencionada que esta fuese. Eran tan graves los términos de la deuda y tan extensa sobre la población que aunque la esclavitud fue suprimida en 1843 fueron millones los campesinos que dedicaban prácticamente todos sus ingresos al acreedor, hasta el punto que se ofrecían a trabajar gratis ellos y sus descendientes para poder atender su compromiso. No se debe olvidar que muchos de estos contratos de préstamo habían sido firmados por analfabetos que habían depositado en el acreedor su confianza para que él fijara el tipo de interés.

Página 158 - A pesar de la pobreza de India existía un considerable nivel de ahorro que provenía fundamentalmente de la distribución no equitativa de la renta de propietarios y prestamistas, si es que estos dos grupos pueden ser considerados por separado.

Página 161 – El Hinduismo resultó tan influenciado por la Cristiandad y el Islam que terminó por restablecerse como una síntesis de estas tres religiones. Se le restó importancia a la vieja ley del Karma, que establece que uno vive varias vidas consecutivas, saltando de clase social e incluso de especie en función de un sistema de castigos y recompensas derivado de la vida anterior. No existía forma de escapar a este ciclo a no ser que el creyente consiguiese alcanzar el Nirvana tras suprimir todo deseo, todo ego, e incluso, toda voluntad de existir.

IRLANDA HASTA TO 1939

Página 173 – La conquista de Irlanda por Oliver Cromwell en el siglo XVII implicó la expropiación, más bien pillaje de guerra, de casi toda la tierra de quienes habían sido muertos o desplazados a manos inglesas. Como consecuencia de esto una nueva clase terrateniente se apropió del país estableciendo altos alquileres, arrendamientos inseguros y una calidad de vida para el campesinado semejante a la esclavitud que estuvo legalizada desde el principio gracias a la connivencia de los jueces ingleses y a la represión del ejército. Aquél sistema era tan injusto que pronto se formaron violentas revueltas que terminaron con las vidas y las haciendas de los ingleses

LEJANO ORIENTE HASTA LA I GUERRA MUNDIAL Y EL COLAPSO DE CHINA EN 1920

Página 176 – La destrucción de la cultura china tradicional tras el impacto de la llegada de Occidente fue considerablemente más tardía que la de India aunque de similares características. La clase feudal ostentaba el poder político y militar y una de los privilegios de aquél poder era que sus ingresos se derivaban casi exclusivamente del cobro de impuestos y tributos a las clases inferiores. La clase comercial se situaba por debajo y obtenía sus ingresos del arrendamiento de tierras, viviendas, préstamos y comercio. Finalmente la clase campesina era el grupo explotado por los dos anteriores aunque su situación provenía de la tradición y esto hacía que su situación fuera aceptada más fácilmente

Página 179 –A finales del siglo XIX y principios de XX la situación del campesinado chino era tan desesperada que terminaron por preferir luchar violentamente que permanecer obedientes y diligentes. Este cambio provenía del impacto que la cultura occidental había obrado en China y el terrible descalabro que había sufrido su modo de vida, ahora desesperado.

Página 180 – La sociedad china era demasiado débil para poder sobreponerse al impacto de la llegada de Occidente. Cuando intentó hacer frente a los ingleses en las guerras del opio de 1840 y 1861 o en la Guerra de los Boxer se encontró con la superioridad técnica occidental y fueron derrotados. Como consecuencia de ello China se vio obligada a hacer todo tipo de concesiones.

Hasta 1840 Cantón era el único puerto donde podían arribar los barcos mercantes occidentales. Aunque las importaciones de opio cultivado en India que los británicos hacían llegar a China eran ilegales por la alta tasa de adictos que generaban, los ingleses consiguieron tras las Guerras del Opio que ésta droga se importase normalmente. Al perder la guerra China tuvo que aceptar los tratados de Nanking (1842) y de Tientsin (1858) mediante los cuales se vieron obligados a entregar Hong Kong a los ingleses, abrir dieciséis puertos al comercio exterior y aceptar sólo un 5% de impuestos a las importaciones. Además tuvieron que indemnizar a Inglaterra por la guerra con 100 millones de libras, permitir legaciones extranjeras en Pekín, aceptar que un funcionario inglés actuara como funcionario de aduanas en su propio país y por supuesto aceptar legalizar el tráfico de opio. Los ingleses se quedaron con Birmania, Koulún y Weihaiwei; Francia se quedó con Indochina y Kuangchouan; Japón se anexionó Formosa y Pescadores; Portugal se quedó con Macao; Alemania se apropió de Kiachow; Y Rusia se quedó con Liaotung, incluyendo Port Arthur. Para rematar la humillación las potencias impusieron un sistema judicial extraterritorial a los chinos mediante el cual impedían que cualquier extranjero fuese juzgado en ese país y menos aún bajo las leyes de China.

CAPÍTULO V:

LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL

EL AUMENTO DE LA TENSIÓN INTERNACIONAL 1871-1914

Página 249 - Son cuatro las principales razones que siempre se han dado para la intervención de los EEUU en la I GM:

1- Asegurar la libertad de los mares e impedir ataques de submarinos alemanes.

2- La propaganda inglesa

3- Una conspiración de los banqueros internacionales que veían peligrar la devolución de los préstamos concedidos a la Entente (Francia e Inglaterra), al mismo tiempo que deseaban obtener beneficios del tráfico de armas continuado.

4- Mantener el equilibrio de poderes en Europa impidiendo que Alemania ganase la guerra.

Pagina 250 - Los submarinos alemanes comenzaron a actuar como represalia por el bloqueo que los ingleses estaban llevando a cabo en Europa y otras violaciones británicas del derecho marítimo en aguas internacionales.

En abril de 1917 los ingleses estaban al borde de la derrota y fue en aquél preciso instante cuando EEUU se incorporó a la guerra. El establishment político y económico norteamericano no quería ni oír hablar de una derrota inglesa en esta guerra y por eso evitaban de cualquier manera que se cumplieran las mas elementales leyes sobre la neutralidad con Inglaterra y obstaculizaban con las mismas a Alemania. Asumieron constantemente que las violaciones inglesas de estas leyes podían ser compensadas con el pago de multas mientras que exigían que los alemanes no traspasasen la línea empleando la fuerza si era preciso. Como aquél criterio era imposible defender públicamente finalmente enviaron a su pueblo a la guerra bajo el pretexto del "derecho a navegar libremente de sus barcos mercantes". Los Alemanes al principio trataron de respetar las leyes internacionales en cuanto a la destrucción de navíos mercantes, pero cumplirlas representaba un grave peligro porque la comandancia británica ordenó a los buques mercantes que atacasen a los submarinos. La tensión máxima se vivió en 1915, cuando los alemanes hundieron el Lusitania, un buque mercante inglés concebido como crucero auxiliar que transportaba una carga de 2,400 cajas de cartuchos de rifle y 1250 cajas de granadas y que además tenía órdenes de atacar a los submarinos alemanes siempre que fuese posible. La incompetencia del capitán del Lusitania (y una misteriosa segunda explosión tras el impacto del único torpedo alemán) contribuyeron a la seria pérdida de vidas. El capitán navegaba, de modo extremadamente lento, precisamente en el rumbo que tenía orden de evitar, la tripulación era inexperta en su mayor parte, las bodegas estaban abiertas lo que aceleró el hundimiento, ningún botes salvavidas fue echado al agua y no existían flotadores para loo náufragos.

Página 251 - Con motivo del hundimiento del Lusitania la propaganda del Entente puso su sistema de propaganda en marcha. El Times de Londres informó que el 80% de las víctimas eran norteamericanas cuando lo cierto es que sólo el 15% tenía esa nacionalidad. Propaló la mentira de que el gobierno alemán había diseñado una medalla especial conmemorativa para honrar a la tripulación del submarino que había hundido el Lusitania. Un diario francés publicó una foto de ciudadanos alemanes en 1914 (el día de la declaración de guerra) indicando que era la expresión de alegría del pueblo alemán al haber tenido conocimiento del hundimiento del mercante. EEUU protestó violentamente contra la guerra submarina británica mientras hacía caso omiso del bloqueo inglés sobre Alemania. Fueron tan fuertes y desmedidas las protestas que los alemanes le enviaron una carta a Woodrow Wilson asegurándole que "en el futuro los barcos mercantes dentro y fuera de la zona de combate no serían hundidos sin advertencia previa y con el mayor respeto hacia las vidas humanas a menos que el barco intente escapar u ofrecer resistencia". Como contrapartida el gobierno alemán esperaba que EEUU aplicara en justa correspondencia una fuerte presión para que los ingleses cumplieran el derecho marítimo internacional y levantaran su bloqueo pero Wilson no movió un dedo en este sentido. Fue entonces cuando los alemanes comprendieron que perderían la guerra a menos que derrotaran a Inglaterra mediante el empleo de la guerra submarina sin restricciones a pesar de lo cual eran plenamente conscientes de que los ingleses tardarían muy poco en conseguir involucrar a EEUU contra ellos y por este motivo hicieron un último esfuerzo para negociar la paz, que fue rechazado el 27 de diciembre de 1916, tras de lo cual volvieron a emplearse submarinos en el atlántico sin restricciones. Al conocerse esta medida Wilson rompió relaciones con Alemania y el congreso declaró la guerra el 3 de abril de 1917.

Página 252 - Los ingleses se negaban a aceptar cualquier oferta de paz que reconociese la supremacía alemana en el continente o cualquier postura que mejorase el tanteo alemán en la rivalidad comercial, naval y colonial que ya existía desde bastante antes de 1914.

Página 253 - A través del Cardenal Pacelli, más tarde Pío XII, el Vaticano intentó que las partes aceptaran una paz negociada. El 5 de octubre el gobierno alemán solicitó a Wilson un armisticio basado en un plan de 14 puntos que incluían el final de la diplomacia secreta, libertad de navegación y comercio, desarme, resoluciones justas a las demandas coloniales, igualdad de derechos entre occidentales e indígenas, abandono de los territorios conquistados en Rusia, Bélgica, Francia y retorno a las fronteras con Alsacia-Lorena tal y como estaban en 1870.

Página 254 - El consejo supremo del Entente rechazó aceptar el plan de 14 puntos como base para la paz, pero entonces el Coronel Edward Mandell House (plenipotenciario de Wilson) les amenazó con negociar la paz por separado con Alemania.

Página 255 - Wilson había prometido que el tratado de paz sería negociado bajo el acuerdo de los 14 puntos pero el Tratado de Versalles fue impuesto sin ser negociado y los 14 puntos desaparecieron entre improvisaciones. Los sectores menos acomodaticios de la sociedad alemana sostenían que el ejército no había sido derrotado en el exterior, sino que había sido traicionado y apuñalado por la espalda en el frente interno por la internacional socialista y los judíos. Tampoco sacaban al Vaticano de la ecuación. En total habían muerto 13 mill de personas y se habían ocasionado pérdidas por valor de 400.000 mill, sin embargo esta cifra debe mirarse con prudencia ya que las pérdidas francesas y británicas sumadas no superaban los 75.000 mill.

Página 256 - En julio de1914 los militares y los expertos financieros eran conscientes en secreto de que antes de seis meses la guerra comenzaría, pero que también los recursos financieros, es decir las reservas de oro, se agotarían antes de ese plazo. El oro era un recurso muy limitado del que dependían las grandes potencias a pesar de lo cual quedó suspendido nada más iniciarse el conflicto a principios de agosto. Suprimir el patrón oro implicaba que la limitación automática para hacer billetes desaparecía. Al mismo tiempo los estados comenzaron a sufragar sus gastos pidiendo prestado a los bancos efectivo con el que comprara armas y pertrechos, pero al no existir oro que lo respaldase, los bancos sólo se limitaban a hacer apuntes contables en sus libros contra sus respectivos gobiernos, que a su vez, se limitaban a girar cheques para pagar sus deudas. Los bancos sabían que en esa situación sólo se veían obligados a respaldar con oro sus pagos con el exterior así que, al desaparecer el oro de los intercambios domésticos, su capacidad de conceder créditos internos solo se vio limitada por la demanda de sus prestatarios nacionales. Simultáneamente los gobiernos pedían prestado para hacer frente a sus necesidades de efectivo y pagar a los industriales y empresarios que suministraban bienes y servicios al estado, de tal modo que la cantidad de billetes respaldados por oro bajó considerablemente y continuó bajando a medida que la guerra se alargaba. La situación comenzó a ser caótica cuando la cantidad de dinero en circulación aumentó en mayor medida que la cantidad de mercancías lo que ocasionó un alza de los precios. El proceso era a todas luces lógico, había más dinero que mercancías ya que los consumidores recibían dinero por producir bienes de capital, bienes de guerra y mercancías, pero sólo querían gastar su dinero en bienes de consumo.

El problema de la deuda pública se agravó a medida que avanzaba la guerra y seguían financiando sus necesidades a través del crédito bancario, hasta el punto que al finalizar la guerra la deuda pública se había incrementado un 1000%.+

Página 259 - A comienzos de la guerra los gobiernos comenzaron a regular sus importaciones y exportaciones para asegurarse de que los materiales más esenciales permanecían en el país y no iban a parar a manos del enemigo, lo que condujo al bloqueo naval de los ingleses a Europa.

Página 251 - Los resultados del bloqueo fueron devastadores y continuaron hasta nueve meses después de firmado el armisticio. Entre las reparaciones de guerra los aliados tomaron de los alemanes 108.000 caballos, 205.000 cabezas de ganado, 426.000 ovejas y 240.000 aves de corral. Las muertes que estas medidas ocasionaron pueden cifrarse en 800.000.

Página 262 - Durante la guerra los gobiernos iniciaron una variedad enorme de actividades y medidas diseñadas a regular el flujo de información mediante censura, propaganda y el acortamiento de las libertades civiles.

Página 263 - En EEUU el gobierno podía controlar a través de sus agencias casi toda la información para hacer presión a favor de su causa. Las oficinas de censura y propaganda trabajaron juntas repartiéndose los campos de actuación en un sistema que podíamos definir como a favor-en contra. La oficina de censura encubrió todas las violaciones de los derechos humanos y de las leyes de la guerra cometidos por la Entente (Francia e Inglaterra), mientras que la ofician de propaganda maximizaba los pecados alemanes y austro-húngaros, así, la violación alemana de la neutralidad belga fue constantemente recordada mientras se ocultaba a la ciudadanía la violación aliada de la neutralidad griega. Se hablaba sin descanso del ultimátum austriaco a Serbia pero apenas se mencionaba que buena parte de la culpa de la guerra la tuvieron los rusos al movilizar precipitadamente a sus ejércitos en un momento que se debería haber dejado trabajar a la diplomacia sin obstáculos.

La fabricación de mentiras absolutas por parte de los dos bandos se dio muy pocas veces. Lo normal era aislar algunos hechos indiscutibles y distorsionarlos hasta la saciedad. El efecto logrado fue tan intenso que mucho después de 1918 se seguía viendo a alemanes y austriacos como una especie de sangrientos y sádicos militaristas y estos veían a los rusos como una especie de monstruos sub-humanos. Sin embargo, como siempre, quienes se llevaron la palma en la fabricación de mentiras fueron los ingleses. No pararon de hablar de las atrocidades de los soldados alemanes, de las mutilaciones a las que sometían a los cuerpos de sus enemigos. Hablaban de que cortaban las manos de los niños, violaban y asesinaban a las mujeres. Son cientos las "noticias" sobre actos satánicos de los alemanes en las iglesias. Una de las mentiras más creídas en EEUU fue la de las crucifixiones de prisioneros belgas por parte de alemanes. En 1917 Henry Carter creó una historia en la que los alemanes cocinaban los cadáveres de sus víctimas para obtener glicerina, llegando a manipular fotos para darle credibilidad. De hecho pudo probarse que los ingleses utilizaron fotos obtenidas en Rusia de una agresión contra los judíos acaecida en 1905 y las hicieron pasar por fotos obtenidas en Bélgica en 1916.

Las razones para el desarrollo y la propaganda de estas historias atroces eran:

1- incrementar el espíritu de lucha entre los soldados

2- conducir la moral civil

3- promover el alistamiento

4- promover la compra de bonos de guerra

5- justificar los propios abusos del derecho internacional

6- justificar la entrada de los neutrales en la guerra.

7- destruir las oportunidades para una paz negociada, solo interesaba una rendición total.

CAPÍTULO  VI:

VERSALLES Y LA VUELTA A LA NORMALIDAD 1919-1929

EL ESTABLECIMIENTO DE LA PAZ 1919-1923

Página 267 – Las críticas a la Paz de Versalles no fueron tenidas en cuenta por los ardientes vencedores que no consideraron que fuesen injustos o despiadados. Es más si hubo algún tipo de crítica a versalles, no lo fue tanto a los términos y condiciones sino a los procedimientos utilizados o al proceso en sí. Ahondando en este aspecto la crítica se centró en el contraste entre los procedimientos utilizados y los que se fingieron utilizar, así como entre los principios magnánimos que se fingieron aplicar y los principios realmente aplicados.

Página 268 – Cuando se hizo evidente que la paz sería impuesta y no negociada, que los "Catorce puntos de Wilson" se habían desvanecido y que los acuerdos alcanzados habían surgido de reuniones secretas entre las grandes potencias de las que se había excluido a los pequeños países, surgió un rechazo generalizado a los tratados. Antes de 1929 la mayor parte del mundo occidental tenía cierto sentimiento de culpa y de vergüenza respecto al Tratado de Versalles. Los ingleses, especialmente aquellos mismos grupos (a menudo la misma gente) que habían elaborado las propagandas más soeces en tiempo de guerra, eran los que se manifestaban más ruidosamente sobre los métodos utilizados a pesar de que la verdadera intención era seguir utilizando cualquier herramienta a beneficio de Inglaterra. El establecimiento de la Paz de Versalles fue caótico a nivel organizativo y fraudulento en lo que respecta al procedimiento. Hay quien afirma que este despropósito no fue íntegramente deliberado, sino más bien producto de la improvisación y la falta de decisión sobre los principios que establecerían la Paz de Versalles.

Página 269 - Como a los alemanes se les había garantizado el derecho a negociar la Paz, los vencedores decidieron desde un principio que sus compromisos en ningún caso se harían públicos. De este modo las grandes potencias comenzaron a mantener encuentros privados y secretos a pesar de que las invitaciones formales a la Conferencia de Paz de París ya habían sido cursadas. Como solución a una situación tan embarazosa el Tratado de Paz se hizo a dos niveles. En el primero, público y propalado a los cuatro vientos por la prensa con toda la fanfarria posible no se hizo absolutamente nada, mientras que en el segundo nivel se llegaba a todas los acuerdos que poco a poco fueron imponiéndose en la Conferencia con los alemanes como víctimas.

Página 271 - En todas estas reuniones secretas, igual que en las que tenían lugar públicamente, acudían expertos y líderes políticos, pero lo que no es tan conocido es que muchos de los "expertos" estaban a sueldo del establishment financiero internacional. Cuando los comités de expertos firmaban su informe unánimemente entonces el Consejo Supremo aceptaba su recomendación. Pero en el caso del corredor del Danzig (clic en el mapa para agrandar) que dio origen a la II Guerra mundial, los políticos impusieron sus criterios.

Página 272 - Los delegados alemanes estaban dispuestos a aceptar cualquier reparación de guerra que pidieran los vencedores, incluyendo sanciones y desarme si los aliados aceptaban a cambio a no declarar que la guerra era culpa de Alemania y volvía a ser aceptada en los mercados internacionales.

Página 273 - Pero los aliados no tuvieron en cuenta su petición y declararon a Alemania la única culpable del conflicto y culpable también de prácticas inhumanas durante la guerra. Los alemanes intentaron maniobrar y hacer desparecer estos aspectos del Tratado pero fue imposible, los vencedores rechazaron hacer cualquier concesión. Fue entonces cuando el Partido de Centro Católico votó no firmar la resolución por 64 votos a 14 a pesar de que el Alto Mando ordenó a los delegados alemanes que lo aceptasen. El Tratado de Versalles fue firmado así por todas las delegaciones y representantes de todos los países presentes excepto China, en protesta contra la disposición de las concesiones alemanas de la preguerra en Shantung.

Página 274 - No existía posibilidad de progreso en Hungría sin solucionar previamente la cuestión agraria y el descontento campesino que presentaban los latifundios. El Ministerio de Exteriores galo, que actuaba a sueldo del Eugene Schneider[6], el principal hombre de negocios de Francia, llegó a un acuerdo con los representantes de Hungría para que firmaran el denominado Pacto del Trianon[7], por el que Schneider tomaría el control del sistema público de ferrocarriles húngaros, del puerto de Budapest y del Banco Húngaro de Crédito. Pero la apuesta iba más allá del considerable beneficio económico, lo que se pretendía además era que Hungría quedase a partir de aquél momento bien lejos de Alemania en un futuro, siendo, al contrario que hasta entonces, uno de los principales apoyos de Francia en el bloque anti-germano de Europa Oriental y en el momento apropiado, hacer una revisión drástica del tratado de Trianon. Maurice Paleologue[8]recibió su recompensa de Schneider siendo recompensado como director de su holding industrial.

El tratado de Sevres que debería haberse firmado con Turquía nunca se llevó a cabo porque el diario Bolsheviki publicó los acuerdos secretos que implicaban la desmembración del Imperio Otomano. El contenido del tratado de Sevres contrastaba espeluznantemente con los objetivos expresados por la diplomacia aliada. En concreto se supo que los ingleses querían saquear el petróleo turco a través de concesiones con Royal Dutch Shell y los franceses hacer lo propio a través de Standard Oil.

Página 277 - Las principales discusiones territoriales surgieron a colación del Corredor del Danzig. Foch, de Francia, quería entregar toda la Prusia oriental a Polonia. Por su parte los expertos proponían dar acceso a Polonia al mar separando Prusia Oriental del resto de Alemania y creando un pasillo en el valle de Vístula. Sin embargo la ciudad de Danzig era claramente alemana y Lloyd George rechazó entregarla a Polonia, en su lugar proponía convertirla en una ciudad libre bajo la protección de la Sociedad de naciones.

Página 279 - También surgieron controversias muy violentas a raíz del establecimiento del resto de las fronteras de Polonia. Sólo pudieron especificarse en el Tratado de Versalles las que mantenía con Alemania y ya en 1920 los polacos mantuvieron conflictos con Lituania sobre Vilna, con Rusia sobre la frontera oriental, con Ucrania sobre la Galizia y con Checoslovaquia sobre Teschen.

Pagina 280 - Estos conflictos territoriales tuvieron mucha importancia porque enquistaron las relaciones de vecindario y dieron lugar al inicio de la II Guerra Mundial. Había 1 mill. de alemanes viviendo en Polonia, 550.000 en Hungría, 3.100.00 en Checoslovaquia, cerca de 700.000 en Rumania, 500.000 en Yugoeslavia y 250.000 en Italia. Para proteger a estas minorías las potencias obligaron a los países implicados a que firmaran garantías acerca de un número reducido de derechos básicos de cuya vigilancia y aplicación se encargaría la Liga de Naciones aunque sin poder suficiente para obligar a cumplir lo pactado.

Página 282 - Los franceses oscilaban entre la ambición de obtener de Alemania una buena porción de sus riquezas y el potente deseo de llenarles de deudas de reparación dejándoles tan arruinados que jamás pudiesen volver a amenazar su seguridad. John Foster Dulles consiguió que Alemania aceptará su obligación de pagar ilimitadamente aunque en la práctica sólo le reclamarían deudas por diez categorías, de las cuales la última, las pensiones, sumaba más que las nueve precedentes juntas. En cualquier caso las obligaciones de pagar quedaron borradas del mapa en la debacle financiera de 1931-32.

Página 283 - Los ingleses habían conseguido sus principales ambiciones: la marina de guerra alemana estaba en el fondo de Scapa-Flow hundida por los propios alemanes para evitar que cayera en manos inglesas; la flota mercantil estaba dispersada, capturada o destruida; la rivalidad colonial terminó cuando las colonias alemanas fueron capturadas; la rivalidad comercial también terminó cuando Alemania perdió sus patentes y técnicas industriales, sus conexiones bancarias y sus mercados. Francia por su parte no había conseguido su principal objetivo, la seguridad y garantía de que no tendría más enfrentamientos con Alemania.

EL PERIODO DE ENTREGUERRAS 1919-1935

Página 287 - Los gobiernos conservadores ingleses perseguían como de costumbre su propio beneficio. Para conseguirlo externamente hacían ver que seguían un política exterior progresista, mientras que secretamente maniobraban para obtener logros derechistas. Así la política "pública" estaba basada en el "apoyo constante" a la Sociedad de Naciones y a promover el desarme naval mientras que su verdadera política era completamente diferente ya que promovía acuerdos secretos de rearme con Francia y con Alemania al mismo tiempo. En 1935 las diferencias entre la fachada de su política exterior progresista y la realidad de sus consecuciones a través de tratados secretos eran tan grandes que lord Halifax lo llamaba la "diarquía".

Página 289 - Los inglese se encargaron de que Alemania recuperase cada ventaja que había perdido. Permitieron a los alemanes reconstruir su flota en 1935 y que remilitarizasen Renania en 1936. Finalmente cuando ya no quedaban más reivindicaciones alemanas sobre seguridad, la opinión pública forzó al gobierno inglés a abandonar la política de apaciguamiento y a adoptar la política de resistencia tras la demanda alemana sobre Polonia en 1939. Francia estaba especialmente sometida a una incomprensible y disfuncional esquizofrenia en su política exterior. Mientras cara al público hablaba de seguridad, seguía la política de apaciguamiento que proponían los ingleses y que cada minuto le perjudicaba más.

Página 290 - El Convenio que sancionaba los Tratados de Locarno había sido redactado por un experto abogado inglés que lo llenó de escapatorias ingeniosamente ocultas bajo la típica verborrea política, de modo que ningún estado se veía obligado a restringir sus actuaciones. La guerra no había sido proscrita sino sujeta a ciertos aspectos procesales. Ni siquiera se hizo obligatorio el recurso a las conversaciones diplomáticas antes que a la guerra.

Página 291 - Los Tratados de Locarno, que fueron presentados ante la opinión pública anglosajona como un logro sensacional de la diplomacia inglesa que contribuía a la paz y a la estabilidad de Europa, fueron realmente el escenario para la destrucción de Checoslovaquia en 1938. Cuando en 1936 las garantías que establecían los Tratados de Locarno tenían que haberse aplicado, los ingleses se pusieron a mirar para otro lado mientras Alemania remilitarizaba el Rhin y dejaba puestas las fichas en el tablero para su deseada expansión hacia el Este. A los polacos no les quedó sino protestar por la denegación de ampliar sus fronteras.

Página 294 – El pacto Kellog-Briand era un instrumento para que las naciones renunciaran al uso de la guerra como instrumento extensivo de la política en sus relaciones, excepto como autodefensa. Francia deseaba extender el acuerdo multilateralmente pero los ingleses se reservaron el uso de la guerra sobre todo en Oriente Medio donde pretendían llevar a cabo una serie de operaciones militares que difícilmente podrían haber sido consideradas como “autodefensa”. También los EEUU consideraron necesario hacer una salvedad en el uso de la guerra para poder aplicar la Doctrina Monroe. Finalmente se consideró prohibir solamente el uso de la guerra agresiva y diferenciar legalmente les estados de guerra y paz entre dos naciones. Pero el pacto nació muerto pues a partir de entonces se iniciaron las denominadas guerras remolque, guerras que se establecen sin declararlas, tal y como hizo Italia en España en 1936, Japón en China en 1937 o Rusia y EEUU en Corea en 1950.

Página 296 – La ilegalidad de la guerra carecía de sentido práctico si al mismo tiempo no se aplicaban sanciones que obligasen al agresor a reconsiderar el empleo de instrumentos diplomáticos. Todos los esfuerzos en esta dirección fueron anulados por los ingleses.

DESARME 1919-1935

Página 303 – Las sugerencias de desarme del representante soviético Litvinoff, que requería el desarme inmediato y completo de cada país fueron denunciadas por el resto. Bien al contrario consiguieron que las pretensiones iniciales se redujesen al 50% del total en las mayores potencias, el 31% en las menos armadas, el 25% en las que tenían menor defensa. Ningún país redujo su armamento a 0. La propuesta de Litvinoff de reducir por completo carros de combate, artillería, aeroplanos y gases tóxicos fue rechazada sin discusión.

Página 305 – Una vez que se vio que la seguridad estaba en peligro, todas la consideraciones financieras fueron subordinadas al rearme lo que se derivó en un auge económico. Aquello demostraba que si las reconsideraciones financieras se hubieran destinado a solventar las principales necesidades socioeconómicas mundiales con anterioridad, el auge económico también se habría producido dando lugar a una prosperidad generalizada y a unos niveles de vida tales que habrían hecho el rearme algo innecesario.

REPARACIONES DE GUERRA 1919-1932

Página 305 – Los pagos por reparaciones que los vencedores le exigieron a Alemania se elevaban a 132,000 mill. de marcos aunque finalmente quedó reducida a 50,000 mill. a pagar en plazos de 7,500 mill anuales, de los cuales 5,000 mill eran capital y el resto , 2,500 mill eran intereses sobre la deuda

Página 306 - En aquellas condiciones Alemania solo podría pagar si prevalecían dos condiciones superávit presupuestario y balanza comercial favorable. Puesto que ninguna de estas condiciones se dio en el periodo 1920-1931 se vio imposibilitada de pagar reparaciones. El gobierno alemán nunca estuvo muy dispuesto a reducir sus gastos, o los estándares de vida de su población, o imponer un sistema tributario que estrangulase su economía para poder pagar la deuda. Por otro lado la ausencia de balanza comercial favorable era debido a que los acreedores extranjeros no querían que los productos alemanes compitiesen con los suyos libremente en sus mercados, de esta manera los acreedores rechazaron la única manera en que el pago de las reparaciones podría haber sido hecho: a cambio de mercancías y servicios[9]. Ante aquella imposibilidad el gobierno se vio obligado a pedir prestado al Reichsbank los marcos necesarios para pagar la deuda y el resultado comenzó a verse en poco tiempo en forma de altas tasas de inflación que aunque no aceptaban a las clases pudientes resultaban mortales para las clases medias y bajas. La pobreza generada se convirtió rápidamente en motivo de agitación para extremistas de izquierda y derecha.

Página 307 - El 9 de enero de 1923 Francia, Bélgica e Italia (Inglaterra permaneció al margen) invadieron la cuenca del Rhur tras declarar que Alemania no estaba pagando sus deudas. El gobierno alemán declaró una huelga general en el área, cesó todos los pagos de reparación y adoptó un programa de la resistencia pasiva. El gobierno apoyó a los huelguistas imprimiendo más billetes. La cuenca del Rhur no suponía más de 100km de largo por 50 de ancho, pero en ella se producía el 80% del carbón, hierro y acero y el 70% de su tráfico de carga. Casi 150.000 alemanes estuvieron deportados.

Página 308 - Finalmente se alcanzó un compromiso cuando Alemania aceptó el plan de Dawes para el pago de las reparaciones y el Rhur fue evacuado[10]. El plan de Dawes era iniciativa de JP Morgan y había sido elaborado por un comité internacional de financieros presididos por el banquero americano Charles Dawes. En esencia proponía que Alemania pagase sus deudas de guerra en cinco años (1924-1929) y en condiciones que le permitieran reorganizar su economía. No obstante hay que destacar que el sistema era producto de banqueros y que los términos les resultaban muy provechosos. Usando préstamos del sistema bancario americano, la industria alemana fue reconstruida en gran parte poder pagar las reparaciones de guerra.

Página 309 - Mediante los préstamos del Plan Dawes Alemania comenzó a pagar sus deudas de guerra a Inglaterra sin necesidad de comercializar bienes y servicios. El capital extranjero en forma de préstamos llegaba a Alemania y de allí iba a Italia, Bélgica y Francia como reparaciones, para volver de nuevo a EEUU como pago de deudas de guerra. Durante aquél periodo Alemania pagó 10.500 mill de marcos en reparaciones pero para conseguirlo se endeudó en casi 19.000 mill. Los banqueros internacionales se frotaban las manos mientras veían caer la lluvia de honorarios y comisiones que les enriquecería aún más.

Página 310 - Posteriormente el Plan Dawes fue sustituido por el Plan Young, obra de otro agente de Morgan, Owen Young. Al mismo tiempo un nuevo banco privado se estableció en Suiza, el Banco Internacional de Pagos de Basilea, concebido como un Banco Central de Bancos Centrales[11] donde se compensaran las deudas entre ellos haciendo anotaciones en los libros de balances del nuevo banco. El Plan Young duró menos de 18 meses. En 1929 el desplome de la Bolsa de NY marcó el final de la década de la reconstrucción y terminó los préstamos americanos a Alemania. Pero para aquél entonces los alemanes (entre otros) habían iniciado un repunte monetario subiendo repentinamente el valor de sus monedas originado por un drenaje de sus reservas de oro. Mientras disminuía el volumen de dinero y de créditos sustentados por el oro en reserva se generaba una demanda creciente de efectivo que los bancos no podían atender por falta de oro.

Página 311 - El 8 de mayo de 1931, el Credit Anstalt, el mayor banco de Austria a la sazón propiedad de los Rothschild y del cual dependía el 70% de la industria, anunció pérdidas por 140 mill de dólares. Pero la realidad era bien distinta, las pérdidas superaban los 1000 mill y el banco habían estado en insolvencia durante años. El gobierno austriaco concedió un crédito de 160 mill a los Rothschild y al Credit Anstalt para cubrir la pérdida pero la confianza del público en la institución ya estaba perdida y a partir de ahí el castillo de naipes empezó a derrumbarse. Los bancos austriacos comenzaron a retirar su efectivo de los bancos alemanes y estos a retirar su oro de los bancos londinenses con lo que el pánico de liquidez se trasladó a Alemania y de allí a Londres. La situación era insostenible, el 21 de septiembre los ingleses de retiraron del patrón oro (es decir dejaron de entregar oro a cambio de papel moneda depositado bajo esa condición) lo que originó que durante el mes de junio el Reichsbank perdiese 1200 mill de marcos en oro que los ingleses ahora se negaban a entregar con lo que el sistema de reservas de divisas y oro   de Alemania quedaba destrozado Debido a la escasez de oro los bancos ya no podían conceder tanto crédito, con lo que la liquidez comenzó a escasear y el dinero subió su precio. De repente los tipos de interés alcanzaban el 15%, en poco tiempo tanto el sistema de reserva de divisas y oro de Alemania como su sistema industrial quedaban paralizados. Debido a unas circunstancias tan extremas los alemanes se vieron obligados a pedir una demora en el pago de sus reparaciones pero sus acreedores se mostraron poco dispuestos a no ser que ellos también pudieran demorar el pago de sus prestamos que EEUU les había concedido durante la guerra. Llegados a este punto Wilson decretó una moratoria de un año a sus deudores siempre y cuando estos la aplicaran a los suyos 
 
Página 312 - En junio de 1932 la Conferencia de Lausana estableció que el montante de las reparaciones alemanas fuera reducido a un máximo de 3 mil millones de marcos, pero todo quedó en una mera cuestión política de lavado de imagen puesto que el acuerdo nunca fue ratificado debido al rechazo del Congreso de EEUU para cancelar deudas de guerra. En 1933 Hitler rechazó el pago de todas las reparaciones que impedían el crecimiento de Alemania.

CAPÍTULO VII:

SISTEMA FINANCIERO, POLÍTICA COMERCIAL

Y ACTIVIDAD ECONÓMICA 1897-1947

DEFLACIÓN E INFLACIÓN 1897-1925

Página 315 - Para entender los acontecimientos políticos del siglo XX en Europa es vital entender los acontecimientos económicos de los que surgen, con ese motivo nos aproximaremos a la historia de las finanzas de aquél periodo.

Página 316 - El estallido de la I Guerra Mundial demostró que llegada la hora de elegir entre el bien común y sus intereses, los banqueros siempre se obstinarían en defender egoístamente los segundos mientras proclamaban su sensibilidad social, aunque sus decisiones costasen millones de vidas.

Los banqueros creyeron que la guerra duraría entre seis meses o un año debido a la limitación de los recursos financieros (reservas de oro) de los contendientes. Esta idea revela hasta qué punto los mismos que se tienen por grandes expertos del dinero, no entienden bien la magnitud del mismo y su naturaleza, pues las guerras no se luchan con oro ni dinero, sino con la organización más eficiente posible de los recursos físicos verdaderos. Fue precisamente en Inglaterra donde más quedó evidenciado el desdén de el establishment por su propio pueblo. Cada una de las decisiones que tomaban estaba más encaminada a afianzar y mejorar su propia posición que a defender el bienestar de la ciudadanía en tiempo de guerra o inclusive a sobrellevar la carga del esfuerzo bélico.

La guerra encontró el sistema financiero inglés en plena insolvencia en el sentido de que sus fondos -creados por el sistema de bancario para dar beneficios en vez de estabilidad y repercutidos hacia el exterior- no estaban cubiertos por reservas o por oro y se liquidarían rápidamente. En estas circunstancias los banqueros idearon secretamente un esquema de actuación por el cual sus préstamos se concederían en dinero fiduciario pero en cuanto la crisis se les echó encima insistieron rápidamente en que el gobierno pagase sus deudas en dinero respaldado. Es curioso hacer notar que el dinero fiduciario, es decir billetes del Tesoro (Treasury) sin respaldo en oro o reservas, siempre fue maldecido por los banqueros como un dinero inmoral, a pesar de que el gobierno tenía que subir los impuestos a su pueblo para poder satisfacer los altos tipos de interés de sus deudas con los banqueros. La decisión de utilizar billetes del Tesoro para satisfacer las deudas con los banqueros se tomó el 25 de julio de 1915 por Sir John Bradbury y los primeros billetes se imprimieron en la prensa Waterloo e Hijos tres días más tarde. Se dijo que los billetes del Tesoro, y no el oro, serían utilizados para pagar a los bancos e inmediatamente el banco de Inglaterra subió los tipos de interés del 3% al 10% para prevenir la inflación. Subir los tipos al 10% era una regla básica del Banco de Inglaterra para sustituir el hueco dejado por el oro ausente.

Página 317 - Al estallar la guerra la mayor parte de los gobiernos de los países beligerantes suspendieron sus pagos en oro y aceptaron el consejo de sus banqueros de pagar los gastos de la guerra subiendo los impuestos al consumo[12] y pidiendo prestado a los banqueros. Los gobiernos aceptaron y subieron los impuestos al mismo tiempo que emitían dinero sin respaldo y pedían prestado a la población mediante Bonos de Guerra. Por supuesto los gobiernos también se endeudaban con los bancos mediante préstamos, pero cada uno de estos métodos tenía diversos efectos sobre las dos consecuencias económicas inmediatas de la guerra: la inflación y la deuda pública.

A - Los impuestos no generan inflación ni deuda

B - El dinero fiduciario genera inflación pero no deuda

C - Los Bonos de Guerra no generan inflación pero sí deuda

D - Los préstamos bancarios generan inflación y deuda

Página 318 - En el periodo 1914-1918 las potencias beligerantes utilizaron una mezcla de los cuatro tipos descritos arriba para solventar sus gastos de guerra, pero lo hicieron guiadas por conveniencias y falsas teorías de modo que al finalizar la guerra todos los países se encontraron con una fuerte deuda pública sumada a altas tasas de inflación. En la mayoría de los países los precios habían subido entorno a un 300%, pero la deuda se había incrementado un 1000%. El establishment financiero continuaba con la pretensión de que el dinero no había variado su valor y eso les llevó a no abandonar abiertamente el patrón oro y en vez de eso suspendieron alguna de sus cualidades. En la mayoría de los países se suspendieron tanto la exportación como los pagos en oro para que hubiese el suficiente con el que emitir billetes respaldados, sin embargo había mucho engaño en todo esto por que, por ejemplo, en Inglaterra el porcentaje de billetes respaldados por oro cayó del 52% al 18% sólo en julio de 1914 aunque la situación se disimuló en parte moviendo los activos de los bancos locales al Banco de Inglaterra y usándolos como reservas para ambos, mientras se emitían unos nuevos billetes que no estaban respaldados ni en reservas ni en oro.

Página 320 - Tan pronto como terminó la guerra los gobiernos intentaron recuperar la solidez de su sistema financiero y cómo en aquél momento se pensaba que el elemento esencial de la confianza era el oro, este movimiento se conoció como "estabilización". La capacidad productiva de la agricultura y la industria en tiempo de guerra había sido aumentada de manera artificial más allá de la capacidad de la población en tiempo de paz para adquirir esos productos, es decir de la demanda interna, con lo que la mayoría de los países tenía exceso de materias primas y productos elaborados que necesitaba vender lo que se traducía en un exceso internacional de oferta. La salida lógica a esta situación hubiera sido elevar los estándares de vida de la población de los países pero esto habría significado reorganizar la renta de los ciudadanos dándoles más capacidad para consumir incentivando la compra en vez del ahorro, pero la reforma fue rechazada por la mayoría de las distintas clases dirigentes nacionales y sólo algunos países incrementaron su demanda interna y durante un corto periodo de tiempo (EEUU y Alemania entre 1925-1929)

Página 324 - El establishment tenía otro objetivo en mente: crear un sistema de control financiero mundial en manos privadas que fuese capaz de dominar el ámbito político de cada país y la economía del mundo en su totalidad. Este sistema debía ser controlado al modo feudal por los bancos centrales del mundo que actuarían en concierto mediante acuerdos secretos alcanzados en reuniones y conferencias privadas. La clave de todo descansaba en el BIS, Banco Internacional de Pagos, en Basilea, Suiza, un banco privado poseído y controlado por los bancos centrales de todo el mundo que eran a su vez corporaciones privadas. Cada Banco Central de cada país intentó controlar a su gobierno mediante su capacidad para controlar los préstamos a la Hacienda Pública, manipular el flujo y valor de las divisas en manos del gobierno, influenciar en la actividad económica del país y posibilitar el ascenso al poder de aquellos políticos dispuestos a cooperar con su proyecto engrasando la maquinaria a través de suculentas recompensas económicas.

En cada país, la mayor parte del poder de los Bancos Centrales residía en su capacidad de control de la fuente del crédito y del dinero, pero a nivel global, los banqueros de los Bancos Centrales ejercían su poder a través de la concesión (o no) de préstamos y al control del tráfico de oro. Este cónclave internacional de banqueros hizo acuerdos en todos los aspectos importantes mundiales que pudieran afectarles y en otros muchos aspectos locales de ámbito político o económico, especialmente en lo que se refiere a préstamos, pagos y desarrollo económico de las principales áreas del globo. El BIS puede mirarse hoy como la punta de la pirámide de la estructura financiera mundial aunque sus orígenes habría que buscarlos en la creación del Banco de Inglaterra en 1694.

Página 325 - El comandante en jefe de este sistema mundial de control de las actividades financieras era Montagu Norman, gobernador del Banco de Inglaterra, a quien los banqueros auparon a la posición de oráculo de cualquier materia relacionada con las finanzas y la economía. También el poder del Banco de Inglaterra se dejaba sentir en el gobierno desde 1819 restringiendo mucha de su capacidad de maniobra. Se intentó romper esta situación en 1844 pero la estrategia falló y en 1852, Gladstone, entonces ministro de Hacienda y posteriormente primer ministro, declaró: "La clave de todo es que el Gobierno no debe ser el poder determinante en los asuntos financieros, estos aspectos debe tratarlos el incuestionado poder supremo del dinero".

En 1924 el poder del Banco de Inglaterra fue admitido sin fisuras por Reginald McKenna, ministro de Hacienda, cuando dijo ante los accionistas del Banco Midland: "Tengo miedo de que el hombre de la calle se de cuenta de que los bancos crean dinero y terminan controlando el crédito de las naciones y por tanto la política de sus gobiernos. Los bancos han conseguido tener en sus manos el destino de la gente". También en 1924, el señor Drummond Fraser, vicepresidente del Instituto de Banqueros de Londres, dijo: "El Gobernador del Banco de Inglaterra debe ser quien dicte los términos y condiciones de los préstamos. El Gobierno sólo debe limitarse a firmar". Con anterioridad, el 26 de septiembre de 1921, Vincent Vickers había escrito en el Financial Times de Londres: "Media docena de responsables de los cinco grandes bancos podrían hundir las finazas públicas si se abstuvieran de comprar deuda del Estado cuando son requeridos".

Página 326 - Montagu Norman temía a los gobiernos y especialmente a la democracia real. Veía a ambos capaces de eliminar las actividades bancarias privadas y para él eso era más preciado que la vida humana. Dedicó toda su vida a luchar contra el dinero no respaldado pensando que este actuaba en consonancia con el comunismo y la anarquía. Cuando reconstruyó el Banco de Inglaterra lo diseñó como un fortín preparado para repeler una hipotética revuelta popular. Durante gran parte de su vida fue conocido como "profesor Skinner". Norman tenía en Benjamín Strong, primer presidente de la Reserva Federal, a uno de sus más acérrimos aliados quien debía su fulgurante carrera en el mundo de la banca a JP Morgan.

En los años 20, Norman y Strong se conjuraron para utilizar toda la potencia financiera de EEUU e Inglaterra para forzar a todos los países importantes a incorporarse al patrón oro[13] y hacer que los Bancos Centrales nacionales funcionaran libres de cualquier injerencia de sus respectivos gobiernos, modulando un sistema de acuerdos entre los gobernadores de dichos bancos para dirimir cualquier aspecto ateniente a la política financiera internacional.

Página 327 - No cabe discusión respecto a que los gobernadores de los Bancos Centrales no eran los mayores responsables de las finanzas del mundo. Ellos eran tan sólo los agentes y técnicos de los mayores bancos de inversión de sus respectivos países. Los gobernadores de los Bancos Centrales eran una especie de funcionarios obedientes bien recompensados que habían impulsado sus carreras "por hacer las cosas como es debido". En el caso de que no fuera así, estos funcionarios eran enviados a las profundidades de las que habían salido. El poder financiero estaban en manos de banqueros de inversión, también conocidos como banqueros internacionales o mercantiles, que permanecían escondidos detrás de la escena en un discreto segundo plano.

El sistema de gobernadores de Bancos Centrales conseguía un ratio de cooperación internacional muy alto y de mucho alcance y estaba basado en el control del flujo crediticio que los banqueros de inversión ejercían en sus propias naciones y en el resto del mundo. Eran capaces de dominar los sistemas financieros e industriales de sus propios países a través del flujo de fondos de sus bancos expandiendo o estrangulando el crédito utilizando el tipo de interés o el redescuento de las deudas comerciales. Este mecanismo de control se extendía a los gobiernos, siempre ávidos de liquidez para sus operaciones corrientes y siempre indefensos al tipo de cambio de su divisa en los mercados internacionales. Casi todo este poder lo ejercía una clase al margen formada por hombres extremadamente discretos influyentes y de prestigio que habían demostrado varias veces su capacidad de resistir los embistes de las tormentas financieras, compartiendo sus beneficios con sus asociados. El prototipo de financiero durante buena parte del siglo XIX fueron los Rothschild, pero finalmente fueron sustituidos, al menos en NY, por Morgan. En la actual etapa se advierten los esfuerzos de los banqueros centrales para obligar al mundo a la vuelta al patrón oro[14].

Página 328 - El problema de la deuda pública venía del hecho de que el dinero era creado a través del crédito pero no bajo control del Estado, sino que generalmente eran instituciones financieras privadas las que gozaban de este privilegio, que a su vez necesitaban abundancia en el futuro para crear la demanda crediticia en el presente. El problema de la deuda pública se habría podido solventar mediante el uso combinado de algunas de las siguientes herramientas:

a) incrementando el nivel de vida verdaderamente.

b) por devaluación.
c) por rechazo (repudiation en inglés)

d) mediante la regulación de los impuestos.

e) con la emisión de dinero fiduciario sin respaldo en oro y el pago de la deuda en ese dinero.

Página 329 -  Los esfuerzos por pagar la deuda pública mediante dinero fiduciario habrían incrementado el nivel de inflación. La teoría ortodoxa rechazaba el uso de ese dinero y la inflación subsiguiente como forma de solucionar el problema.

Página 332 - En Inglaterra el dinero fiduciario creado para sustituir los billetes respaldados en oro habían sido sustituidos incrementando los tipos de interés a niveles de pánico financiero. Los resultados fueron estremecedores para la población que vio descender dramáticamente la actividad económica y dispararse el desempleo hasta el millón y medio de hogares. La respuesta de la clase trabajadora fue la huelga con el consiguiente deterioro industrial.

Página 333 - Para mantener las reservas de oro era necesario mantener el interés en un nivel cercano al 4.5% o más lo que desalentaba la creación de empresas y nuevos negocios. Como resultado de aquella política financiera Inglaterra se encontró metida en una deflación tal que la condujo a la depresión económica n el periodo 1920-1923. El número de desempleados se acercó entonces a casi los 2 mill durante el resto de la década llegando a los 3 mill en 1931. Bélgica, Francia e Italia también iniciaron un proceso deflacionario en 1920-1921 siguiendo la teoría ortodoxa del dinero, pero después de ver que los resultados le conducían a una situación de estancamiento económico la abandonaron.

Página 334 - El plan Dawes proporcionó a Alemania las reservas de oro necesarias para protegerla de la aplicación de la teoría ortodoxa del dinero.

Página 336 - El capitalismo financiero tenía poco o ningún interés en el aspecto industrial pero aceptó el incremento de la demanda de mercancías en forma de acciones, bonos, seguros, préstamos al consumo y la inversión, etc. Construyó ferrocarriles no para destinarlos al transporte de mercancías sino para obtener beneficios accionariales. Las corporaciones fueron creadas a partir de otras corporaciones para llevar a cabo intercambios accionariales que traerían provechosas comisiones y honorarios a los capitalistas sin que la producción en sí fuese un valor determinante. De hecho ellos sabían que mediante el manejo de acciones levantando compañías ganaban tanto dinero como en el manejo de acciones destruyendo compañías y procediendo luego a su reorganización, porque en cada parte de este proceso ganaban dinero. El ciclo flotación-bancarrota-reflotación-bancarrota era practicado por estos banqueros sin tener en cuenta más que el beneficio conseguido, no reparando en ningún caso en la tragedia personal, económica, social o nacional que se derivaba de su actuación. En realidad cuanto más intensa y rápida era la flotación o reflotación de una compañía más inminente se volvía la bancarrota, mayores eran los beneficios de la reorganización y más rápidamente se procedería de nuevo a reflotarla.

Página 337 - El crecimiento del capitalismo financiero hizo posible la centralización del poder económico del mundo y el desarrollo consiguiente de una posición de ventaja para los banqueros en contraposición al perjuicio del resto de los grupos económicos. El control financiero se ejercía a través del control del crédito.

Página 338 - La clave de todo se centraba en el control del flujo de dinero que obtuvieron los banqueros a partir de principios del siglo XX.

EL PERIODO DEFLACIONARIO, 1927-1936

Página 339 - A partir de 1929 la deflación alcanzó niveles que se podrían calificar como agudos. En la primera parte de este período, 1921-1925, las peligrosas implicaciones del nivel de deflación fueron encubiertas por una política económica basada en el autoengaño que se apoyaba en la creencia de que tan pronto como el proceso de estabilización[15] fuese logrado se abriría una fase de expansión y bonanza económica. Este optimismo psicológico era completamente injustificable a la luz de los hechos, sin embargo después de 1925, cuando las condiciones deflacionarias se arraigaron en la economía empeorando la situación aún más, el optimismo psicológico se incrementó.

EL CRACK DE 1929

Página 342 - En cuanto el Banco de Francia estabilizó su moneda al nuevo nivel de devaluación, empezó a intercambiar francos por divisa extranjera. Esa operación equivalía a la creación de crédito lo que imprimió a su economía un efecto inflacionista.

Página 343 - Las cuentas de resultados financieros de las bolsas de EEUU eran créditos a la especulación y aumentos de fondos que se escurrían por el sistema económico a través de dar vueltas y vueltas en la compraventa de valores incrementando el precio de las acciones.

Página 344 - Pero a principios de 1929, el Consejo Superior del Sistema de Reserva Federal se alarmó por el nivel de las especulaciones de la bolsa que drenaban crédito de la producción industrial y lo convertían en improductivo. Para remediar esto, invitaron a los bancos miembros de la Reserva Federal[16] para que redujesen su coeficiente de préstamos, con objeto de disminuir la cantidad de dinero dirigida a la especulación. En lugar de ello, lo que se consiguió es que el poco crédito disponible se dirigiese a la especulación y se cerrase el grifo crediticio del sistema industrial y productivo. El precio del dinero en NY, que a finales de 1928 rondaba el 7% alcanzaba ya el 13% a finales de junio de 1929.

Página 346 - Para restaurar la confianza entre las clases pudientes, que eran en realidad los responsables del desaguisado, el gobierno hizo un reajuste presupuestario recortando el gasto público drásticamente[17]. Pero las consecuencias de esta decisión resultaron tan perjudiciales como inmediatas ya que se redujo el poder adquisitivo de la población con el consiguiente descenso de la demanda interna y de la actividad económica. El malestar creció entre las masas.

Página 350 - Los EEUU abandonaron el patrón oro en 1933 voluntariamente para seguir un programa financiero inflacionario no ortodoxo.

Página 351 - La enmienda de Thomas al Acta de Ajuste Agrícola, 1933, dio al presidente Roosevelt el poder suficiente para devaluar la moneda hasta un 50%, y publicar 3.000 mill de dólares fiduciarios al tiempo que iniciaba con ellos un programa de gasto público.

Página 352 - Las economías de las naciones estaban tan intervenidas unas con otras que cualquier política destinada a mejorar internamente exigía el perjuicio del resto a corto plazo y el perjuicio propio a largo plazo. Los sistemas económicos internacionales y nacionales se habían quedado obsoletos en sus ideas y procedimientos.

Página 353 - Como resultado de la crisis y sin importar la naturaleza del daño recibido, todos los países iniciaron una serie de políticas económicas cargadas de tintes nacionalistas, que en buena medida eran resultado de la imitación y la venganza.

Página 355 - En 1935 el Banco de Francia incrementó su tipo de interés del 2.5% hasta el 6% de 1935 para estabilizar la economía. De esta manera, la tensión surgida por la existencia de demasiado dinero no respaldado por oro fue sustituida por la depresión económica y la parálisis social. La derecha liberal descubrió que podía vetar cualquier acción del gobierno de izquierdas simplemente sacando el capital de Francia o amenazando con ello.

Página 356 - El franco comenzó a sufrir una serie de depreciaciones y devaluaciones parciales que no beneficiaron a nadie excepto a los especuladores. Los trabajadores franceses estaban enfurecidos tras años de luchas sindicales y malestar de clase, mientras el gobierno del Front Populaire era sometido al chantaje sistemático por una clase financiera empeñada en impedir reformas sociales básicas, ampliación del gasto público, rearme, o cualquier política de vinculada al valor de la moneda.

Página 357 - La importancia histórica de la crisis deflacionista engendrada por los banqueros entre 1927-1940 también debe verse como un empuje a la democracia y al sistema parlamentario que terminó por convertirse en una de las causas principales de la II Guerra Mundial. El poder de la democracia se enfrentaba a los banqueros apegados a la teoría financiera ortodoxa quienes impedían, por ejemplo, dar inicio a un proceso de rearme vital para la República. Aquella situación dio lugar a un conflicto entre partidarios de los métodos financieros ortodoxos contra los no ortodoxos.

La fórmula de los banqueros para tratar la depresión económica se aferraba al patrón oro, al incremento de los tipos de interés y la búsqueda permanente de la deflación, mientras se insistía en la reducción sistemática del gasto público, el aumento de impuestos o, como mínimo, el equilibrio presupuestario. Estas ideas eran rechazadas punto por punto por los economistas no ortodoxos, equivocadamente llamados Keynesianos. La receta de los banqueros intentaba animar la economía “restaurando la confianza en el valor del dinero,” pero era "su" confianza la que intentaban restaurar, esa era la principal preocupación de los banqueros. Los teóricos no ortodoxos intentaban restaurar el poder adquisitivo de los ciudadanos aumentando, y no reduciendo, el líquido circulante y poniéndolo en manos de los consumidores en vez de en las manos de los banqueros o los inversores bursátiles.

Página 358 - Para muchos la relación entre el dinero y los recursos era un rompecabezas incomprensible y siguió siendo motivo de debates en los años 50, pero por lo menos la humanidad había conseguido una gran victoria cuando el mito de la teoría financiera ortodoxa fue desafiado en los años 30.

DEFLACIÓN E INFLACIÓN, 1933-1947

Página 360 - A excepción de Alemania y Rusia, la mayoría de los países experimentaron una aguda recesión a partir de la segunda mitad de 1937.

Página 361 - Como resultado de la incapacidad de la mayoría de los países (excepto Alemania y Rusia) para conseguir una utilización completa de sus recursos, se comenzó a dedicar cada vez mayores energía al rearme sin que se sufriese ninguna restricción en los estándares de vida.

Página 366 - Alemania había descubierto en 1932 que la deflación podría ser combatida dedicando recursos y trabajadores al rearme. Este criterio fue seguido por Italia en 1934, por Japón en 1936 y por EEUU en 1938.

Página 368 - Mientras tanto los ingleses hicieron acuerdos de intercambio comercial con varios países, incluyendo el intercambio directo de caucho por trigo con E.E.U.U.

Página 369 - El período deflacionario posterior a 1933 se originó por el aumento del gasto público en armamento. En la mayoría de los países la transición de deflación a inflación no sucedió hasta después de incorporarse a la II Guerra Mundial. Alemania, Italia y Rusia eran sin embargo la excepción a la regla, puesto que utilizaban bastante eficientemente sus recursos. En Francia y los países pertenecientes al extinto Imperio Austro-húngaro la utilización completa de los recursos no fue alcanzada sino antes de ser derrotados.

Página 370 - El uso de las teorías financieras ortodoxas en la I GM había dejado una terrible carga de deudas y la sensación de que los gobiernos no conseguían curar la enfermedad.

Página 371 - La economía de la II GM era enteramente diferente a la de los años posteriores a la I GM. Este aspecto se notó especialmente en la ausencia de una depresión en la post-guerra que fue esperada angustiosamente aunque no llegó puesto que no había un patrón oro con el que estabilizar la economía. La diferencia principal era el eclipse de los banqueros que pasaron de ser amos a criados del sistema económico[18]. Esta nueva situación ha venido originada por la preocupación por los verdaderos factores e indicadores económicos y no por las prioridades de los contables al servicio de la banca. Como parte de este proceso ha habido una reducción drástica del papel del oro en la economía.

CAPÍTULO VIII:

LA INTERNACIONAL SOCIALISTA Y EL DESAFÍO SOVIÉTICO

Página 375 - El capitalismo industrial, especialmente en los años de su surgimiento, supuso para las clases más desfavorecidas una serie de condiciones socio-económicas terribles. Los seres humanos eran hacinados alrededor de las fábricas en las que trabajaban en condiciones tan sórdidas y antihigiénicas que en muchos casos eran equiparables al trato que se le hubiera dado al ganado o aún peor. Hacinados, enfermos, sin seguridad de ninguna clase y dependientes por completo de un salario de miseria, trabajaban entre 12 y15 horas por día, seis días a la semana, entre máquinas grasientas y peligrosas sin seguro de accidentes, enfermedad o vejez para volver cada noche a sus habitaciones hacinadas, sin recibir el alimento necesario y careciendo por completo de sistema alguno de calefacción, refrigeración, luz, agua o saneamiento. Estas condiciones han sido descritas sobradamente en la obra de Dickens, Hugo y Zola.

Página 376 - El movimiento socialista fue una reacción contra estas condiciones deplorables de las masas trabajadoras. Sin embargo históricamente se ha dividido este movimiento en dos partes separadas por el año 1848, el de la publicación del Manifiesto Comunista de Karl Marx que comienza así de siniestro: “Un fantasma recorre Europa, el fantasma del comunismo” y termina con: "Proletarios del mundo, uníos". Anteriormente a 1848 la creencia común es que el hombre era bueno por naturaleza y que todo poder coercitivo era malo, siendo cualquier forma de autoridad pública la peor de las coerciones. Según los anarquistas los males del mundo tenían lugar porque el poder coercitivo había corrompido la bondad natural del ser humano y en consecuencia sentían que la mejor manera de devolver al hombre a su estado original de "bondad natural" era destruir al Estado, y la mejor forma de conseguirlo era asesinando al Jefe del estado lo que daría lugar a encender la mecha de la revolución, proceso que terminaría por involucrar a toda la humanidad oprimida

Página 377 - Por otro lado el sindicalismo era una visión algo más realista y más reciente del anarquismo aunque estaba igual de determinado para suprimir cualquier forma de autoridad pública. Pensaban que el Estado sería destruido por una huelga general mundial y sustituido por una federación internacional de asociaciones de trabajadores libres. Un segundo grupo de teóricos sociales radicales deseaba tomar el gobierno e incrementar el poder de éste dando le un papel predominante en la vida económica. Esta posición se dividió a su vez en dos: socialistas y comunistas.

Página 378 - Marx derivó de Ricardo su teoría de la plusvalía, que sostenía que el valor de las mercancías se definía por la cantidad de trabajo que se ponía en ellas.

Página 379 - Marx desarrolló una compleja teoría que sostenía la Historia de la Humanidad está definida por la lucha de clases. El dinero que la burguesía tomó del proletariado en el sistema económico le permitió dominar el sistema político, incluyendo la policía y el ejército. Mediante la explotación, la burguesía llegó a ser cada vez más rica y poderosa, a la vez que reducía el número de los que se inscribían en ella y acumulando ese poder y riqueza que le robaba a los otros adquiría todas las propiedades importantes de la sociedad mientras que el proletariado, cada vez más pobre y numeroso, se acercaba a pasos agigantados a la desesperación, hasta que algún día se levantaría y asumiría el control.

Página 381 - Pero la expectativa de que los propietarios de los monopolios se aprovechasen de una masa desorganizada subiendo los precios y bajando los salarios hizo que los trabajadores se uniesen en un esfuerzo cooperativo y en vez de producirse la concentración de la riqueza, la reducción de las clases medias y el empobrecimiento de las masas, de hecho lo que ocurrió fue justo lo contrario. Gracias al reparto de la riqueza mediante la distribución de la renta, la disminución relativa del número de trabajadores, y el aumento de las clases medias y su nivel de ahorro y herencia, los ricos se hicieron cada vez más pobres relativamente hablando.

LA REVOLUCIÓN BOLCHEVIQUE HASTA 1924

Página 385 - El nuevo gobierno forzó la abdicación del zar Nicolás II, al tiempo que los socialistas más radicales salían eran puestos en libertad o volvían de sus exilios, como el caso de Lenin gracias a la ayuda alemana.

Página 386 - Lenin hizo campaña para sustituir el gobierno provisional por un sistema de soviets que firmase la paz con Alemania al tiempo que se emprendiese un programa inmediato de distribución de la tierra y así lo hicieron. Los bolcheviques tomaron el control de todos los centros importantes de gobierno en San Petersburgo y en el plazo de 24 horas publicaron una serie de decretos en los que declaraban suprimido el gobierno provisional, se pedía la Paz con Alemania y el reparto de los latifundios entre los campesinos.

Página 387 - En 1920 la situación era desesperada. La producción industrial equivalía a la décima parte de lo que se producía unos años antes y la impresión masiva de billetes para sufragar los costes de la guerra civil y dar contenido a las medidas gubernamentales provocaron una hiperinflación que dejó al rublo prácticamente sin valor. Ante tales desmanes la población hacía poco o muy poco ya que la policía secreta, conocida como la Cheka, asesinaba sistemáticamente a todos los opositores, verdaderos o potenciales.

Página 388 - En 1920 Rusia estaba sumida en una confusión total y varias potencias extranjeras obraron para que ello fuese así. Una fuerza expedicionaria aliada invadió el norte de Rusia entre Murmansk y Arcángel, al mismo tiempo que un ejército combinado japonés y norteamericano desembarcaba Vladivostok y se desplazaba hacia el oeste casi mil kilómetros y Francia ocupaba la región ucraniana de Odessa. Incluso Polonia ocupó una gran parte de Ucrania. Mientras otros se esforzaban y morían para combatir una forma de totalitarismo, a finales de 1918 los ingleses, fieles a su tradición, se concentraban en invadir los yacimientos petrolíferos del Caspio.

Página 389 - Dentro del sistema soviético se prohibió no sólo comerciar con las cosechas, que eran propiedad del Estado, sino que todo comercio privado fue prohibido. Los bancos fueron nacionalizados junto con todas las plantas industriales de más de cinco trabajadores y de todas las empresas artesanas de más de diez. El campo se sublevó enseguida y a ellos se sumaron revueltas urbanas. Al cabo de una semana se abandonó la requisa campesina en favor de la “Nueva Política Económica”, NEP, que consentía el reestablecimiento de la propiedad privada de pequeñas industrias y explotaciones agroalimentarias, el comercio privado de productos agrícolas junto a algunas otras materias y la búsqueda del beneficio.

Página 395 - Los bolcheviques insistían en que la distribución de la renta en una sociedad capitalista era completamente in-equitativa y que las masas nunca obtendrían suficiente dinero para comprar las mercancías producidas por las plantas industriales. Su razonamiento consideraba que el aumento de mercancías industriales sin vender haría que disminuyesen los beneficios y que se profundizase la depresión económica lo que a su vez originaría una política exterior cada vez más agresiva de búsqueda de materias primas y nuevos mercados junto a un incremento de la producción hacia los armamentos. El imperialismo capitalista convertía por tanto a Rusia en un blanco inevitable para evitar que el sistema comunista triunfase y se convirtiese en un modelo atractivo para el angustiado proletariado internacional.

Página 396 - En base a la teoría de la agresión inminente el comunismo ruso se apresuró a desarrollar su industria pesada y armamentística en vez de elevar los estándares de vida lo que significó que las mercancías producidas por los campesinos se les requisasen sin contrapartida económica alguna al mismo tiempo que se ponía en marcha una política de aplicación del terror para evitar, no sólo las revueltas, sino cualquier tentación de disminuir su nivel de producción. Era necesario eliminar cualquier resistencia al Estado Bolchevique, al pensamiento independiente, la influencia extranjera o el descontento público.

Página 397 - En el espacio de seis semanas, febrero-marzo de 1930, las granjas colectivas aumentaron a partir del 59.400 con 4.4 millones de familias a 110.200 con 14.3 millones de familias. Cualquier oposición se traducía en la confiscación de sus escasas propiedades y el exilio a campos de trabajo remoto donde les esperaba una muerte casi segura. Este proceso de sometimiento y eliminación de los kulaks (pequeños propietarios agropecuarios) afectó a 5 mill de familias. Para ellos la situación era tan trágica que preferían matar a sus animales antes que dárselos a los comunistas. Tanto fue así que el número de ganado se redujo de 30.7 mill de cabezas en 1928 a 19.6 mill en 1933. La cosecha de 1930 se perdió casi por completo con lo que 3 mill de campesinos murieron de hambre entre 1931-1933. Stalin dijo a Churchill que necesitaba que murieran 12 mill para reorganizar la agricultura.

Página 401 - Los privilegiados también pagaron un precio terrible: la inseguridad permanente. Los altos oficiales del partido estaban bajo constante vigilancia. Las purgas se traducían siempre en castigos que incluían el exilio o la muerte. El incremento de la desigualdad se tapó con leyes mientras se eliminaban las restricciones a los máximos salariales. Existían tiendas restringidas donde los privilegiados podían comprar buenos productos a bajos precios. Los restaurantes tenían dos tipos distintos de menús elaborados en diferentes plantas industriales por diferentes empleados. La discriminación interna era permanente disimulada.

Página 402 - Cómo el descontento popular y las tensiones sociales aumentaban el uso de espías, purgas y torturas se disparó desproporcionadamente. Cada ola de descontento se traducía en mayor actividad policial. Unos 20 mill de personas fueron arrestados y exiliados en Siberia en campos de trabajo y reeducación y posteriormente asesinados.

Página 403 - Por cada comunista privilegiado que caía en desgracia públicamente miles eran eliminados en secreto. En 1939, todos los líderes iniciales de la revolución habían muerto violentamente. Había dos policías secretas funcionando juntas simultáneamente sin que la una supiese quienes formaban la otra y reportando a un departamento especial fuera de su alcance.

Página 404 - Siempre que la policía secreta necesitaba dinero un largo número de personas desaparecía sin juicio o explicación alguna durante los interrogatorios o durante su estancia en algún campo de trabajo en el que más tarde era asesinado. Se pensaba que la policía secreta era la verdadera ganadora de la revolución y es cierto, excepto que cada tanto Stalin mandaba asesinar al director, que era arrestado por su propio lugarteniente bajo la promesa de sustituirlo. Mediante este método los jefes de la policía eran sistemáticamente eliminados.

CAPÍTULO IX:

ALEMANIA DEL KÁISER A HITLER, 1913-1945

Página 411 - La afán por la comodidad de un modo de vida autoritario resulta parte inherente del ser nacional alemán. La evaluación constante de alternativas conduce al individualismo, la independencia y el racionalismo, cualidades incompatibles con el Germanismo.

Página 413 – Existía una tendencia totalitaria que deseaba imponer un modelo de sociedad en el que el individuo quedase absorbido por la estructura ahorrándole la angustia de tomar decisiones significativas por sí mismo. Este individuo quedaría sostenido dentro de un marco de relaciones personales satisfactorias y se sentiría seguro rodeado de compatriotas que disfrutaban de las mismas circunstancias.

Página 414 - El alemán aborrece la necesidad de tomar decisiones y siente necesidad de verbalizar intensamente su posición de un modo que resulta presuntuoso a los extraños.

Página 415 – A los alemanes les molesta la igualdad, la democracia, el individualismo, la liberalidad, y otras características de la vida moderna. Sus sistemas neurológicos eran consecuencia de la sensación de seguridad adquirida en su infancia, que contrariamente a la creencia popular, no era miserable y cruel como a menudo sucede entre los ingleses, sino que resulta cálida, amorosa y disciplinada dentro de un entorno afectivo seguro. El alemán, busca la disciplina externamente demostrando su deseo inconsciente de recuperar el entorno seguro de su niñez. Si lo encuentra se comportará como el mejor de los ciudadanos, pero si no es así es posible que se convierta en una bestia. No ve ninguna necesidad de hacer ningún esfuerzo de comprensión de otra realidad social que no sea la suya propia lo que genera situaciones muy comprometidas y perjudiciales. Su visión del modelo social alemán le resulta inmejorable lo que le permite pensar no solo que el resto de modelos puedan ser denigrados sino que trata de imponer el suyo al resto del mundo.

Página 417 – La precaria estructura dejada por Bismarck no fue utilizada, simplemente se ocultó de la opinión pública siendo sustituida por una fachada nacionalista-imperialista, muy combativa con el extranjero a través del uso de la propaganda, chovinista y antisemita, de cual el emperador era el centro. El país podía compararse con un cuerpo, la monarquía, apoyado en cuatro piernas: ejército, propietarios, burocracia e industriales. La revolución de 1918 no fue realmente tal porque aunque se instauró la república el cuarteto permaneció.

Página 426 - La inflación alemana, que era una de las grandes bazas que podía jugar el cuarteto, destruyó la economía de las clases medias y de clases obreras y las alejó permanentemente de la república.

Página 427  El partido nacionalista desarrolló una intensa campaña de propaganda para inducir a la opinión pública a pensar que la culpa de todos los problemas de Alemania eran de los partidos políticos, los sindicatos, y la internacional financiera judía, la internacional roja de los comunistas y la internacional negra del Vaticano.

Página 428 – Estos enredos estaban orientados a impedir que el pueblo alemán entendiese su responsabilidad en la I GM. Así la derecha podía evadir cualquier responsabilidad en el conflicto y decir que Alemania perdió la guerra porque recibió una puñalada por la espalda de rojos, judíos y católicos. Hicieron creer al pueblo alemán que esa triple alianza internacional (oro blanco judío, rojo comunista, y negro católico) se simbolizaba en los colores de la bandera de la república de Weimar. Se esforzaron en hacer creer a los alemanes que los términos en los que se firmaron los acuerdos de Versalles fueron responsabilidad exclusiva de de los partidos democráticos y los republicanos al tiempo que se excluía de responsabilidad a burgueses propietarios e industriales y cualquier odio se dirigía contra los judíos.

Página 429 – La increíble capacidad del partido nacional-socialista para aglutinar cientos de miles de partidarios se basó en gran medida en el apoyo financiero que recibía del cuarteto. El Reichswehr negro financió al partido entre 1919-1923 y después, cuando cesó esta ayuda, fueron los industriales los que tomaron el relevo aportando apoyo económico desde la salida de Hitler de prisión en 1924 a finales de 1932. 

La destrucción de la república de Weimar tiene cinco etapas:

1) Bruning: Del 24 de marzo de 1930 al 30 de mayo de 1932

2) Von Papen: Del 31 de mayo de 1932 al 14 de noviembre de 1932

3) Schleicher: Del 2 de diciembre de 1932 al 28 de enero de 1933

4) Hitler: Del 30 de enero de 1933 al 5 de marzo de 1933

5) Gleichschaltung: Del 6 de marzo de 1933 al 2 de agosto de 1934

Cuando comenzó la crisis económica de 1929, Alemania tenía un sistema democrático y un gobierno de centro. La crisis dio lugar a una disminución de los ingresos vía impuestos y a un consiguiente aumento paralelo de la demanda de prestaciones de servicios sociales entre unas clases media y trabajadora cada vez más empobrecidas, lo que reavivó el debate sobre la idoneidad de los métodos de financiación ortodoxo y no ortodoxo para batallar contra la depresión. Los dueños de las grandes industrias y los banqueros estaban decididos a que la mayor parte del peso descansase en las clases medias y obreras, forzando al gobierno a adoptar una política deflacionaria basada en la contención de los salarios (contener a nivel nominal es reducir a nivel real) y la reducción del gasto público. Los socialdemócratas se opusieron a esta política pero su posición generó con frecuencia un mar de dudas debido a la presiones que sobre ellos ejercieron personajes como Hjalmar Schacht (izquierda de la imagen / click para agrandar), quien como presidente del Reichsbank, se negó a conceder créditos al Gobierno hasta que consiguió forzar la salida del socialista Rudolf Hilferding del Ministerio de Economía. En marzo de 1930 los centristas rompieron la coalición al aplicar la reducción de los subsidios de desempleo, y forzaron la salida de los socialistas del gobierno. Heinrich Bruning, líder del partido de centro, fue nombrado canciller, pero como no tenía la mayoría suficiente para gobernar en solitario se vio obligado a gobernar por decreto presidencial, incluyendo claro está, la política económica deflacionista. Los socialistas no impidieron mediante el uso de la moción de confianza que Bruning siguiese en el cargo y aquello supuso el principio del fin para la República de Weimar.

Página 431 - La política deflacionista de Bruning era un desastre. El pueblo sufría unas condiciones terribles y en poco tiempo el número de parados ascendió de 8 a 22 mill.

Página 433 - El Presidente Hindenburg tampoco ayudaba a mejorar la situación al no tener confianza alguna en los sistemas financieros no ortodoxos. El cuarteto, especialmente los industriales, pensaban que Hitler había aprendido la lección tras el putsch de Munich y que podría confiársele la jefatura de un gobierno de derechas no demasiado fuerte para no ser controlado por ellos. El apaño fue arreglado por Von Papen y sellado y el barón Kurt Von Schroder, banquero de Colonia en1933.

EL RÉGIMEN NAZI 1933-1934

La vida de Adolf Hitler (click para agrandar) fue una continua sucesión de carencias; entre 1907-1914, los años de Viena y Munich, fue una mezcla de bohemio / vagabundo que terminó por forjar un antisemitismo radical que atribuía todas las desgracias de Alemania a la internacional judía.

Página 434 - Durante la I GM fue un soldado excelente que se ofreció siempre para las tareas más valerosas y aunque fue condecorado con la Cruz de Hierro solo fue ascendido a cabo. Su regimiento, compuesto por 3.500 hombres sufrió 3.260 bajas entre muertos y heridos y el mismo Hitler fue herido en combate en dos ocasiones. Tras la guerra permaneció en el ejército y realizó algunas tareas de espionaje político para el Reichswehr. Fue precisamente durante aquella etapa de espionaje cuando Hitler se fascinó con el discurso En el curso de espiar en los grupos políticos numerosos, Hitler se fascinó con el discurso de Gottfried Feder sobre la esclavitud del interés de los judíos. Poco después, en 1921, funda el partido nazi y elabora un programa de 25 puntos.

Página 435 -  Su programa político se basaba en expulsar el judaísmo de Alemania, suprimir los pagos de Versalles y castigar la usura con la muerte.

Página 446 - Se fijaron precios políticos para casi todo de modo que todo el pueblo se beneficiara de la economía. A continuación promovió un programa autárquico que estimulase la economía interna y redujese el déficit de su balanza comercial. Para apoyar esta medida propició un mercado estable que blindó frente al exterior de modo que el trabajador alemán se viera liberado de las vicisitudes originadas por el liberalismo y la inestabilidad que se deriva de las fluctuaciones de los precios. Precisamente en este aspecto se debe señalar que los precios fijados por el Nazismo no eran altos sino que eran estimados en función de varios aspectos más allá del dinerario. Se redujeron los tipos de interés y los impuestos para sacar el líquido a trabajar. Todas las granjas cuyos dueños fueran familias numerosas fueron vinculadas legalmente a la familia sin posibilidad de enajenación creando un entorno de seguridad en el campo.

Página 447 - Una ley del 28 de diciembre de 1939 estableció que cualquier miembro del partido que perteneciese al servicio civil estaba obligado a obedecer antes las órdenes de su superior inmediato que las del partido.

Página 448 – Otra disposición legal estableció que los miembros del ejército no podrían ser al mismo tiempo miembros del partido.

Página 452 – Los máximos salariales habían sido fijados en junio de 1938. A cambio de su esfuerzo el trabajador recibiría una remuneración adecuada y la garantía de que nunca más se encontraría desempleado.

Página 454 - La amenaza de la depresión desapareció por completo

CAPÍTULO X:

INGLATERRA: 1900-1939

Página 463 - Es el gobierno quien controla la Cámara de los Comunes. Este control se ejerce a través del control del gabinete de la maquinaria del partido. El poder sobre la maquinaria del partido se ejerce con el control de los fondos del partido y de los nombramientos a los distritos electorales. El partido de hecho está gobernado por un comité interno que cobra su importancia por su capacidad para nombrar a los candidatos. Este poder es la clave del control que el comité ejerce sobre la Cámara de los Comunes. A pesar de que su presencia es decisiva, se menciona muy poco en los estudios sobre el sistema político británico. El gobierno puede forzar a sus comunes a plegarse a sus exigencias de disciplina de partido por su poder sobre la financiación de los comunes.

Página 464 – Los ingleses pueden dividirse en dos grupos socioeconómicos y culturales muy definidos, la clase y las masas. La clase se dedicaba al ocio lo que implicaba que tenían ingresos por rentas y no necesitaban trabajar para vivir. Recibían una educación costosa en un sistema privado de enseñanza muy oneroso, se casaban entre ellos y tenían un acento idiomático distintivo. Hicieron de su diferencia y superioridad respecto a las masas un modo de vida, una actitud, que les era enseñada ya en la escuela.

Página 465 - Este sistema educativo se basaba en tres negativas:

A - La educación no será vocacional ni tiene como objetivo preparar al alumno para la vida.

B - Tampoco está dirigida directamente a la inteligencia creativa

C – La educación no está dirigida a encontrar la verdad

La educación se dirige a desarrollar una perspectiva moral, un respecto por las tradiciones, el liderazgo y la cooperación. Debido a las numerosas restricciones de la clase alta, estas cualidades no se enseñaban a extranjeros ni a las clases medias y trabajadora.

Página 469 - Se espera que los miembros de un partido voten lo que sus jefes de filas les dicen sin tener que pararse a entender el contenido de las propuestas, las leyes, o los presupuestos. La legislación nace en las reuniones de los comités de partido. Si aceptado por el gabinete, pasa la Cámara de los Comunes casi automáticamente. Esta situación se conoce como “dictadura del gabinete.”

Página 470 – La democracia británica siempre ha estado bastante restringida al haberse sometido todas las consideraciones a un único criterio: la posesión de la riqueza. Inglaterra fue hasta 1945, la mayor plutocracia del mundo. A nivel local el sufragio estaba restringido y a nivel nacional los cargos electos no recibían remuneración alguna, con lo que inevitablemente los elegidos eran miembros de la clase alta que podían vivir de los ingresos de sus rentas.

Página 471 – El hecho de que los comunes no recibieran remuneración supuso una restricción de los elegibles a las clases altas. En 1938, cada candidato debía depositar 150 libras esterlinas al presentar su candidatura, una suma que representaba más de la mitad de la renta anual del 75% de las familias inglesas, con el agravante de que la suma se perdería si el candidato no recibía al menos 1/8 del total de los votos. Como resultado de estas barreras virtuales la mayoría de los ingleses no podía participar activamente en política a menos que encontrasen una fuente de fondos[19]. Hasta 1915, los dos partidos representaban la misma clase social, el pequeño grupo conocido como la alta sociedad. La tan cacareada democracia británica estaba secuestrada por media docena de familias que apoyadas en sus parientes, aliados y agentes ejercían un ferro control sobre Conservadores y liberales.

Página 472 – A principios del siglo XX la pandilla que controlaba el partido conservador estaba casi en su totalidad compuesta por la familia Cecil y sus parientes. En los EEUU el control también lo ejercen algunas camarillas pero ambos partidos representan a la clase media estado a estado, y cuando existen relaciones de intercambio importantes ligadas a vínculos geográficos, culturales o religiosos fuertes, las influencias tradicionales son más importantes que las influencias de clase para ingresar en el partido.

Página 474 - En los ocho años de gobierno conservador, 1931-1939, fueron concedidos títulos de nobleza a trece directores de los cinco grandes bancos y dos gobernadores del Banco de Inglaterra. De las noventa concesiones del título de lord, treinta y cinco fueron a parar a directores de compañías de seguros. En 1935, Walter Runciman, como presidente del British Board of Trade, concedió un subsidio de 2 mill de libras para un negocio de barcos mercantes en el que participaba y donó 92,000 libras a la empresa de su padre de la cual poseía 21,000 acciones. En Inglaterra siempre ha habido muy pocas objeciones a las actividades de esta clase social.

Página 475 - El partido laborista nació como respuesta de las masas a una situación de bicefalia política (liberales-conservadores) que nunca les beneficiaba. De hecho en las votaciones una frase conocida entre el pueblo era: “¿A qué ricachón vas a votar esta vez?”

Página 476 - En las elecciones de 1931, el gobierno dispuso que los partidos dispusieran de 15 secciones en BBC-Radio para emitir sus mensajes propagandísticos. Los conservadores (en el poder) se quedaron con 11 secciones, dieron 3 a los laboristas y 1 a los liberales.

Página 478 - Francia representaba un contraste con Inglaterra en el sentido de que allí el acceso a la educación de un alumno sólo está limitada por su capacidad intelectual y su voluntad de aprender; los altos cargos del funcionariado y del sector privado están a disposición de aquellos que más se esfuercen mientras que en Inglaterra casi siempre es una cuestión de cuna y en el soborno.

Página 479 - Para la admisión a la judicatura en Inglaterra se tiene que ser miembro de uno de las cuatro Posadas del Tribunal, una especie de clubs privados donde la admisión es por recomendación y con unas cuotas carísimas. Los hijos de trabajadores representan menos del 1 % de los admitidos por lo que los miembros de la judicatura pertenecen a las clases acomodadas. Como los jueces son designados exclusivamente entre los abogados, el sistema judicial también ha sido monopolizado por las clases superiores. La obtención de justicia es compleja, lenta y cara, por consiguiente, sólo los acomodados pueden defender sus derechos en un juicio civil y si un trabajador acude a un tribunal se encuentra en una atmósfera completamente dominada por los miembros de las clases superiores. En consecuencia el ciudadano inglés ordinario evita el pleito incluso cuando tiene todo el derecho de su parte.

Página 483 - El gobierno liberal de 1909 capitaneado por lord Asquith estuvo dirigido directamente a contabilizar las rentas de los ricos, especialmente las que provenían de la posesión de grandes extensiones de tierra. La ley fue rechazada por la Cámara de los Lores pero una rendija constitucional consiguió que el presupuesto fuera aprobado mientras se privaba a los Lores desde entonces en adelante de tomar cualquier decisión que tuviese implicaciones económicas.

Página 485 – Lloyd George se esforzó por desinflar los precios tras la I GM intentando adecuar la economía al patrón oro con resultados más que lamentables para las clases media y trabajadora. El desempleo, las manifestaciones, las huelgas y el desorden se dispararon. Los conservadores no atacaron las causas reales del problema al acceder al poder sino que decretaron el estado de sitio en 1920, 1921 y 1926.

Página 486 - En 1924, Winston Churchill, como canciller del ministerio de Hacienda, realizó una política de la estabilización que puso Inglaterra bajo el patrón oro. Esta política deflacionaria condujo a una depresión económica y un período de conflictos laborales y políticos de tal calibre que los ingleses se vieron condenados a un estado de semi-depresión permanente durante diez años. Algo parecido sucedió en Francia donde el sometimiento a los requerimientos del poder financiero pusieron al país al borde de las revueltas como no se recordaba desde 1848. La deflación de 1926 golpeó la minería de tal modo que sólo se podían controlar los precios bajando los salarios de los mineros. El gobierno decretó el estado de emergencia al tiempo que los mineros convocaban a una huelga general que finalmente tuvieron que parar acuciados por el hambre.

Página 489 - En 1931, el comité de Macmillan divulgó que la estructura financiera en conjunto era falsa y que la única opción era reestructurar el sistema en un modelo controlado por el Banco de Inglaterra. La crisis puso de manifiesto tanto la incapacidad del partido laborista como el poder de los banqueros. Los trabajadores no tenían ninguna comprensión de la economía. Snowden, el experto económico del gabinete, tenía la misma visión del sistema financiero que Montagu Norman.

Página 490 - Los banqueros seguían teniendo el control a través de las crisis. Mientras en público abogaban por un presupuesto equilibrado a través de los impuestos en privado rechazaban esta opción y proponían el recorte presupuestario. Trabajando en estrecha colaboración con banqueros americanos, podían machacar cualquier gobierno que no estuviera dispuesto a hacerles frente hasta el final. Mientras rechazaron cooperar con el gobierno laborista podían obtener un préstamo de 80 mill de EEUU y Francia para el gobierno nacional (un gobierno de salvación con más conservadores que laboristas) aunque sólo llevase cuatro días en el poder.

Los conservadores atacaron la crisis financiera con un arma típica de los banqueros, la deflación. Ofrecieron un presupuesto que incrementaba los impuestos más y recortaba drásticamente los subsidios de desempleo y los sueldos de los funcionarios. Las protestas generalizadas y el motín de la marina de guerra fueron el resultado. La respuesta al desorden se tradujo en un recorte de las libertades y derechos que los laboristas también veían con buenos ojos.

Página 491 - Se reorganizó la policía de Londres en 1933 para combatir su indulgencia con las clases obreras nombrando inspectores y mandos a personas con una educación claramente elitista. El acta de Desafectos de 1934 amenazó con destruir las libertades personales permitiendo a la policía entrar en los hogares y haciendo de la posesión de material prohibido un crimen. Por primera vez en tres generaciones, la libertad personal y los derechos civiles fueron restringidos en tiempo de paz. El acta de Prevención de la Violencia de 1939 autorizó a la Secretaria del Estado para arrestar y deportar sin orden del juez.

Página 492 - Neville Chamberlain era el principal responsable de las políticas fiscales del Gobierno Nacional. Por primera vez en casi un siglo, se aumentó proporcionalmente el impuesto que pagaba la clase obrera respecto al total ingresado. Por primera vez desde 1846 se gravaron los alimentos y se limitó la educación básica. El presupuesto se equilibró gracias al precio que pagaron las clases más desfavorecidas y al despilfarro de los recursos humanos. Cientos de miles de obreros fueron al paro durante años y su moral estaba destruida por su impotencia y condiciones de vida. Por el contrario Chamberlain permitió que los grandes capitales, las asociaciones de comercio y las grandes industrias evadieran las 3/4 partes de sus impuestos mientras los obreros en paro prácticamente morían de hambre.

CAPÍTULO XI:

CAMBIO DE MODELO ECONÓMICO

Página 497 - El sistema económico está diseñado para expandirse y si no se expande entonces se derrumba. La razón básica de este desequilibrio es que la inversión se ha convertido en una parte esencial del sistema y si cae la inversión, los consumidores no tienen suficiente dinero para comprar los bienes de consumo que se están produciendo en otra parte del sistema porque la parte del flujo del poder adquisitivo (dinero) creado por la producción de mercancías se transforma en ahorro y las mercancías producidas no podrán ser vendidas hasta que esos ahorros vuelvan al mercado como inversión.

Página 498 - Si los grupos sociales que controlan el ahorro necesario para el progreso son los mismos que se benefician de la inversión, están en una posición ideal para defender sus intereses impidiendo el progreso simplemente impidiendo que el ahorro financie nuevos desarrollos e inventos. La crisis económica del siglo XX era una situación de este tipo.

INGLATERRA

Página 499 - El secreto es una de las características esenciales del desarrollo inglés y del negocio financiero. El círculo interno de la vida financiera inglesa sigue siendo una cuestión de saber quién, más que de saber qué. Los empleos se obtienen por vínculos familiares, de unión, relaciones de la escuela y la universidad, que hacen que personas sin preparación, experiencia y calificación alcancen posiciones importantes.

Página 500 - La base del sistema financiero inglés se asentó en diecisiete firmas privadas de banqueros comerciales con menos de cien socios activos incluyendo Baring Brothers, N.M. Rothschild, J. Henry Schroder, Morgan Grenfell, Hambros and Lazard Brothers. Estos banqueros tenían una posición dominante en el Banco de Inglaterra y, bastante extraño, aún conservan alguna a pesar de la nacionalización del banco por el gobierno laborista en 1946.

Página 501 - El capitalismo financiero se destacó no sólo por un control cada vez mayor de la industria a través de sus necesidades de financiación sino por un control cada vez mayor de las actividades financieras del gobierno. El control del Banco de Inglaterra fue ejercido indirectamente a través de la acción común de los bancos, que actuaban como un trust, lo que condujo a una investigación. Se puso en marcha un proyecto de ley que previniese la concentración pero fue retirado después de que los banqueros aseguraran en un pacto entre caballeros que pedirían permiso al Tesoro antes de volver a contratar operaciones conjuntas.

Página 502 - En 1931, los financieros conducidos por Montagu Norman y JP Morgan forzaron la dimisión del gobierno laborista británico. La política financiera deflacionista de los banqueros había enajenado a políticos e industriales y conducido a los sindicatos a formar un frente unido contra los banqueros. Los laboristas y la industria se unieron en oposición a la política económica de los banqueros con sus salarios bajos y alto desempleo. El factor decisivo que causó el final del capitalismo financiero en Gran Bretaña fue la rebelión de los marineros de la flota británica en 1931 y no el abandono del patrón-oro seis días después. El motín marcó el fin de la economía deflacionista y consecuentemente no se hizo ningún esfuerzo para defender el patrón oro.

Página 503 - El Acta de las Minas de Carbón de 1930 permitió que el National Shipbuilders Security comprara astilleros para ser desmantelados lo que se tradujo para 1934 en la eliminación del 25% de la capacidad de construcción naval. Algo parecido sucedió con los molinos de harina comprados por Purchase Finance Company, que logró desmantelar cerca del 20% de los mismos para 1933.

ALEMANIA

Página 507 - Cuando llegó la industrialización a Alemania el capital era muy escaso por lo que pronto la industria fue dependiente de los bancos de crédito. Estos suministraron préstamos a algunas compañías provocando un aumento de su valor en bolsa, pero al mismo tiempo, los propios bancos compraban acciones de dichas compañías ganando tanto en el préstamo como en el alza de la acción en el mercado. Estas acciones se sacaban a la venta lentamente en los mercados para que el banco no perdiera el control de la compañía que había hecho subir en bolsa gracias a sus préstamos y que ahora controlaba accionarialmente. Dicho control le permitía nombrar a los directores y gerentes que gobernarían el rumbo de la compañía hasta que el banco decidiese qué hacer con ella, hundirla o perpetuarla. El control de los bancos sobre la industria era tal que en 1913 el Banco Dresdner controlaba mediante testaferros 200 compañías. Por si fuera poco, los bancos utilizaban las acciones dejadas en depósito en sus cámaras por sus legítimos propietarios para añadirlas a sus porcentajes en las votaciones y poner a un presidente o director-gerente de su cuerda cuando no tenían suficientes acciones para ganar una votación. Llegado el caso también consideraban como suyas las acciones depositadas por sus clientes como garantías de pago de préstamos.

Página 509 - El control del capitalismo financiero alemán se apoyaba en los bancos de crédito y su poder era tal que se situaba más allá del control del gobierno. Ocho grandes bancos se hicieron los amos de la economía alemana de 1865 a 1915, controlando el 75% de los activos fijos de los otros 421 bancos comerciales y de crédito.

Página 512 - I.G. Farben formó cártel con Du Pont y otras compañías de EEUU.

Página 514 - En Francia, Inglaterra y EEUU, la guerra demostró concluyentemente que el estancamiento económico y el desempleo material y humano podían ser evitados si el sistema financiero se subordinaba al sistema económico. En Alemania, los Nazis habían hecho ya este descubrimiento en los años 30, por lo que un trabajo bien planificado, con salarios controlados y un sistema financiero no-ortodoxo contribuyeron al resurgir alemán.

FRANCIA

Página 515 - Con la fundación del Banco de Francia en 1800, el poder financiero quedó en manos de unas quince casas bancarias cuyos fundadores, en la mayoría de los casos, procedían de Suiza. Estos banqueros, todo ellos protestantes, estuvieron profundamente implicados en las agitaciones que condujeron a la revolución francesa y fueron las principales fuerzas detrás de la subida de Napoleón al poder, quien como recompensa les concedió el control del Banco de Francia y con ello el monopolio del poder financiero galo.

Página 516 - A pesar de su generosidad Napoleón tuvo que ver como antes de 1811, la mayor parte de estos banqueros cambiaban de bando y sobrevivían al cambio de régimen de 1815. Consecuentemente, los banqueros protestantes que controlaron financieramente el primer imperio siguieron siendo el poder detrás del trono hasta 1936 como regentes del Banco de Francia. Los principales nombres fueron Mirabaud, Mallet, Neuflize y Hottinger.

En el curso del siglo XIX, un segundo grupo de banqueros se sumó a los círculos financieros franceses. Este segundo grupo era en gran parte de religión judía y de origen alemán (Rothschild, Heine, Fould, Stern y Worms). Pronto surgieron rivalidades entre los viejos banqueros protestantes y los nuevos banqueros judíos, aunque desde luego no se trataba de un conflicto religioso sino económico ya que de hecho parte de los nuevos banqueros judíos se unió al grupo protestante. La dirección de estos últimos la ejercía Mirabaud, y la del grupo judío Rothschild. Estas dos facciones tenían tanto poder que Mirabaud y Rothschild juntos dominaron el sistema financiero conjuntamente aunque sus grupos estuviesen enfrentados. A partir de 1838 el panorama se complicó por la llegada de un tercer grupo de banqueros católicos que pronto se dividió en dos y se integró entre los dos grupos originales. .

Página 517 - La rivalidad de estas dos grandes facciones durante 1884-1940, paralizó el sistema político francés e impidió que el sistema económico se recuperase en el periodo 1935-1940. A partir de 1880-1925, los banqueros estuvieron más que nunca preocupados por su propia existencia. Al principio habían estado interesados en respaldar los Bonos y Obligaciones del Tesoro, pero pronto banqueros más grandes, como Mirabaud y Rothschild, se dedicaron a reforzar sus conexiones con la alta política y a alejarse de la vida económica.

Página 518 - Para financiar los ferrocarriles, los pequeños ahorros fueron recolectados y se pusieron a disposición de los banqueros para invertirlo donde consideraron más oportuno, de este modo consiguieron prestar los ahorros de otros en vez de sus propios fondos. Los banqueros se hicieron cada vez más influyentes y menos sensibles a las necesidades de la sociedad. Ahora manejaban miles de millones donde antes manejaban cientos, se hizo más discreto que nunca y terminó por desaparecer de la vida pública hasta el punto en que nadie supo que estaban detrás de cada testaferro de las nuevas empresas financieras. .

Página 520 - A pesar de que muchos lo han considerado así, el centro del sistema económico francés en el siglo XX jamás residió en el Banco de Francia, sino en un grupo de instituciones casi desconocidas, los bancos privados. Había unos cien bancos de los cuales dos, los de Rothschild y Mirabaud, tenían más poder que la suma del resto, llegando a cumplir el papel de alto mando del sistema económico francés. Sus acciones estaban en posesión de unas cuarenta familias. Eran los mismos bancos que habían tomado el Banco de Francia y lo habían dividido en un grupo de siete bancos judíos, otro grupo de siete bancos protestantes y un tercer grupo de cinco bancos católicos. Estos grupos cooperaron en la gerencia del Banco de Francia desde su creación en 1813 hasta 1936.

Página 521 - Francia, como cualquier país, necesitaba liquidez constante para la gestión de su Hacienda Pública a través de su Banco Central. Estos bancos de inversión suministraron capital a largo plazo a la industria al tiempo que tomaban el control de sus acciones y por tanto el control de la empresa a través de testaferros. En 1931, Paribas gestionó la capitalización bursátil de 357 corporaciones consiguiendo que presidentes y directores de su cuerda gobernaran 120 de las 180 empresas más importantes del país.

Página 522 - Mientras que los banqueros judíos se aliaban a Standard Oil de Rockefeller, los protestantes y los católicos se aliaban con Royal Dutch Shell.

Página 524 - En 1936, había cerca de 800 firmas importantes en Francia, de las cuales Paribas controlaba casi 400 y Union-Comite cerca de 300.

Página 525 - Paribas fue dirigido durante el siglo XX por el barón Édouard de Rothschild desde su principal centro de operaciones del Banque de París que controlaba a su vez compañías de comunicaciones como Havas, una gran agencia de información que actuaba como un monopolio tanto con noticias como con publicidad. Desde esa posición el barón publicitaba lo que le interesaba y aplicaba el efecto biombo sobre lo que no, tanto a nivel empresarial como político. Su poder fue tan grande que Havas recibió subsidios secretamente durante un siglo. Édouard de Rothschild también gozó del monopolio en la distribución de periódicos y libros lo que le permitió promover las publicaciones que le interesaban y dejar morir de hambre en la oscuridad aquellas que quería hacer desaparecer. Después de 1937, el grupo Paribas se dividió por la controversia sobre el empleo del método ortodoxo o no-ortodoxo para combatir la depresión. El deseo de Rothschild de formar una alianza con Rusia y adoptar una política de resistencia a Hitler, siguiendo la política ortodoxa financiera, se derrumbó por sus propias contradicciones internas, su carencia de fe en el proyecto y la presión de los ingleses.

Página 528 - Los tres bloques de la preguerra no desempeñaron ningún papel significativo en Francia desde 1945 aunque Rene Mayer, responsable de los intereses de la familia Rothschild, fuese ministro de finanzas en los primeros gobiernos de la post-guerra. En 1962, De Gaulle nombró a George Pompidou, director del banco de Rothschild, primer ministro.

ESTADOS UNIDOS

Página 529 - En la década de 1880, la técnica capitalista financiera alcanzó unos niveles de corrupción que nunca se dieron en Europa. Se engañaba a los inversores con las emisiones de acciones y las manipulaciones de los valores en beneficio de aquellos que poseían información privilegiada. Una generación de ladrones profesionales fueron socialmente aceptados sin que la forma en que habían obtenido su riqueza les causara ninguna clase de animadversión o rechazo social.

Página 530 - La corrupción creada por Drew Daniel y Jay Gould fue puesta en práctica también por Morgan y otros convirtiéndose en gente respetable gracias a su éxito como delincuentes financieros. Cualquier reforma de las prácticas de Wall Street venía de la presión de los agricultores del oeste pero durante mucho tiempo aquella amenaza fue solo pólvora mojada debido a la alianza de los banqueros con los dos principales partidos políticos. Hacia 1900, la influencia de Morgan en el Partido Republicano era determinante y el único rival que podía hacerle algo de sombra era Rockefeller desde Ohio. (Imagen: JP intenta agredir a un fotógrafo / click para agrandar)

Desde 1880 a 1930, el capitalismo financiero se asemejó a una estructura feudal en la que dos grandes poderes centrados en Nueva York ejercían su control gracias a un número indeterminado de actores. No existe ninguna descripción de esta estructura que funcionaba ya a pleno rendimiento en la década de los '20 ya que se infiltró en todos los aspectos de la vida americana, y en particular, en todas las ramas de la vida económica. En el centro estaba un grupo de 10-12 bancos de inversión que aún no se habían desarrollado plenamente como asociación de poder. Entre ellos estaban JP Morgan, la familia Rockefeller, Kuhn, Loeb, Dillon, Read, y Brown Brothers Harriman, y otros. Cada uno de ellos estaba vinculado a los demás orgánicamente con bancos, aseguradoras, ferrocarriles, servicios públicos y empresas o a través de una red de relaciones personales. El resultado fue la formación de una eficaz red de poder económico. JP Morgan trabajó en estrecha relación con un grupo de bancos y compañías de seguros formando una red de empresas que incluían 35 de las 200 mayores empresas no financieras.

Página 531 - El grupo Rockefeller funcionaba como una unidad capitalista invirtiendo sólo sus propios beneficios, que en estrecha cooperación con Morgan llegó a controlar más de la mitad de los activos de la industria petrolera.

Página 532 - El poder económico que representaban era inimaginable. Morgan y Rockefeller juntos dominaban al Partido Republicano, mientras que Morgan conseguía con frecuencia influir decisivamente en el Partido Demócrata. Y no solo a nivel federal, a nivel estatal su poder no tenía rival, especialmente Morgan en Nueva York, Rockefeller en Ohio, Mellon en Pennsylvania y Du Pont en Delaware.

En la década de 1920, este sistema de poder económico y político formaba una jerarquía encabezada por los intereses de Morgan, desempeñando un papel principal tanto en la vida política como en la empresarial. Morgan, que operaba internacionalmente en cooperación con sus aliados del extranjero -especialmente ingleses-, influyó en los acontecimientos de la historia en un grado que no puede ser especificado con detalle, pero que sin duda es enorme. La política financiera deflacionista de los banqueros sentó las bases del colapso económico general de la sociedad hasta 1940. El desempleo, que había llegado a 13 mill de personas en 1933 se encontraba todavía en 10 mill en 1940

Página 533 - La política económica deflacionista propiciada por los banqueros era aceptable para la industria pesada, porque no había sindicatos con los que combatir. Con la maquinaria financiada por los banqueros y una mano de obra desorganizada, los gerentes podían limitar o cancelar el trabajo a diario y sin previo aviso y reducir los costes de mano de obra para nivelar las pérdidas por la caída de precios debida a la política deflacionista de los banqueros.

A causa de las reducciones en los salarios y los despidos en masa se redujo el volumen de compra en su conjunto. Las empresas de distribución y los almacenes se arruinaron porque no tenían a quien vender pero este hecho fue ignorado por los fabricantes de grandes productores de bienes. De esta manera los agricultores y otros sectores de la sociedad se vieron perjudicados por las política deflacionista de los banqueros y la política laboral de la industria, estrechamente vinculada a los banqueros. Cuando la situación se volvió insostenible entre 1929-1933, cientos de miles de votantes abandonaron a los republicanos por su subordinación a los banqueros y la industria. Todos esos votos fueron a parar al Partido Demócrata en 1932 por lo que resultó elegido Franklin D. Roosevelt y su New Deal.

Página 534 - El New Deal no supuso una victoria especialmente brillante para la Teoría no ortodoxa, verdadera razón del poder de los monopolios, ya se trate de una sociedad capitalista o más pluralista. La razón de ello es que el New Deal era fundamentalmente ortodoxo en sus ideas sobre la naturaleza del dinero. Roosevelt era proclive a desequilibrar el presupuesto y gastar dinero público para combatir la depresión de manera no ortodoxa, ya que sabía que la falta de poder adquisitivo era la causa de la caída de la demanda y por tanto de que las mercancías no se vendiesen, a resultas de lo cual vendría el desempleo. Sin embargo Roosevelt no alcanzaba a comprender con exactitud las verdaderas causas de la depresión debido a sus ideas ortodoxas sobre el dinero. Como resultado de ello, su administración se dedicó a tratar los síntomas, y no las causas, de la depresión, y aunque gastó in-ortodoxamente para tratar estos síntomas, lo hizo con dinero prestado por los bancos de modo ortodoxo.

El New Deal permitió a los banqueros ganar más dinero por los préstamos concedidos a la nación, lo que le diferenciaba de otros programas era que este dinero se empleaba en obra pública, generación de empleo y otros aspectos no-ociosos, al menos en mayor porcentaje.

Una de las cuestiones más importantes del New Deal fue su ortodoxia en el aspecto relativo a los precios. Durante los 12 años que Roosevelt estuvo en la Casa Blanca, tuvo autoridad para emitir dinero fiduciario sin tener que recurrir a los bancos, sin embargo jamás usó esta prerrogativa. Como resultado de esa ortodoxia financiera, los síntomas de la depresión, es decir la permanencia recursos ociosos, se disiparon durante el periodo correspondiente a la II GM, lo que hizo posible justificar un incremento ilimitado de la deuda pública a través de particulares (Bonos de Guerra) y bancos. Sin embargo al terminar la guerra, la incapacidad demostrada para entender la naturaleza del dinero y la función del sistema monetario, volvió a dejar rastros considerables.

Página 535 – La razón principal por la que el New Deal fue continuista con la teoría ortodoxa del dinero a pesar de que la práctica era no-ortodoxa surgió del fracaso de la administración Roosevelt en reconocer la naturaleza de la crisis económica. Este fallo puede achacarse a la manía de Roosevelt de cebar la bomba, según la propia expresión que él utilizaba para explicar su intención de reiniciar un ciclo económico expansivo. Roosevelt creía sinceramente, al igual que su Secretario del Tesoro Henry Morgenthau, que no había nada erróneo estructuralmente en la economía, sino que se trataba de un estancamiento temporal.

La miopía del dueto sobre las causas de la depresión quedó demostrada tras ganar sus segundas elecciones en 1937, cuando la economía, después de cuatro años de cebar la bomba, en lugar de despegar se hundió en la recesión más cruda de la historia. Roosevelt reanudó su tratamiento de los síntomas, pero ahora sin la esperanza de que el gasto público cebase la bomba. Roosevelt se encontraba en un callejón sin salida, no veía la manera de pagar la deuda con los banqueros, y su administración carecía tanto de conocimientos para reformar el sistema como de valentía para aprobar los gastos necesarios para dar pleno empleo a los recursos. La campana sonó para Roosevelt milagrosamente cuando se vio obligado a poner en marcha el programa de rearme. Esta situación se ha prolongado desde entonces; la Guerra Fría y el programa espacial han permitido que incluso hoy en día, la prosperidad no sea resultado de un sistema económico bien organizado, sino consecuencia del gasto público disparado, donde cualquier reducción drástica dará lugar al caos económico.

FACTORES ECONÓMICOS

Página 540 – De todos los elementos relativos a la esfera económica correspondiente al siglo XX, la característica más controvertida y menos determinada del sistema es la creciente disparidad en la distribución de los ingresos. Es indiscutible que la disparidad del ingreso nacional ha ido haciéndose cada vez mayor.

En los EEUU, el 20% más rico de la población recibía el 46% de los ingresos en 1910, el 51% en 1929 y el 48% en 1937. En los mismos tres años, los ingresos del 20% más pobre de la población se redujeron el 8% en 1910, el 5,4% en 1929 y el 3,6% en 1937. Esto significa que los ricos aumentan cada año su riqueza en términos relativos y absolutos mientras que los pobres ganan menos cada año también relativa y absolutamente.

Página 542 – Los progresistas insistían en que la falta de inversiones estaba causada por la falta de poder adquisitivo de los consumidores y tenían razón, pero también los conservadores tenían razón al asegurar que la falta de inversiones estaba causada por la falta de confianza y es que el sistema funciona de esta manera: el poder adquisitivo crea demanda de bienes; la demanda de bienes crea confianza en las mentes de los inversores; la confianza se traduce en nuevas inversiones; las inversiones generan de nuevo poder adquisitivo, que a su vez se traduce en creación de demanda. Son solo factores económicos los que afectan la distribución de los ingresos en dirección al aumento de la disparidad.

Página 543 - En Alemania, la adopción por Hitler en 1934 de una política financiera poco ortodoxa elevó drásticamente los niveles de vida de los parados al equiparar sus subsidios de desempleo con los ingresos de los obreros de la industria. Aunque esta medida no era aceptable a priori para la clase alta, disolvió la amenaza de una revolución de las masas descontentas y comprendieron que dar a los desempleados era una ventaja para que su status no se pusiese en tela de juicio. La importancia estratégica y económica de esta ventaja empezó a notarse cuando se alcanzó el pleno empleo de capital y trabajo en 1937.

Página 546 - En la comunidad económica moderna, el total de la suma de bienes y servicios equivale al mismo tiempo a los ingresos de la comunidad y el coste agregado de producir los bienes y servicios en cuestión. Los costos agregados, los ingresos agregados y los precios agregados son equivalentes ya que son simplemente el opuesto de idénticos gastos

El poder adquisitivo disponible en la comunidad es igual al ingreso menos los ahorros. Si hay algún ahorro, el poder adquisitivo disponible será inferior al precio de los productos a la venta y el importe del ahorro. Por tanto, la totalidad de los bienes y servicios no pueden ser vendidos mientras los ahorros no sean gastados, y para que los bienes se vendan, es necesario que los ahorros vuelvan al mercado como poder adquisitivo. El desequilibrio entre el poder adquisitivo y los precios como consecuencia del ahorro desaparece mediante la inversión, es entonces cuando se venden todos los bienes y servicios a los precios solicitados. Pero siempre que la inversión es menor que el ahorro, el poder adquisitivo disponible se convierte en un desequilibrio en la misma medida que la oferta de bienes y servicios sin vender. Este margen por el cual el poder adquisitivo es insuficiente debido a un exceso de ahorros sobre la inversión se denomina brecha deflacionaria y se ha convertido es el quid de la cuestión de las crisis económicas del siglo XX y uno de los tres ejes centrales de la tragedia de nuestro tiempo.

LAS CONSECUENCIAS DE LA DEPRESION

Página 547 - La brecha deflacionaria derivada de la desigualdad entre inversiones y nivel de ahorro puede estrecharse por la reducción de la oferta de productos a disposición del poder adquisitivo, por el aumento de la demanda a un nivel capaz de absorber la oferta de bienes, o por una combinación de ambos. La primera solución creará una economía con un nivel de actividad bajo; la segunda hará que la economía se estabilice en un nivel de actividad alto.

Abandonado a su suerte, el sistema económico moderno pone en marcha antiguos mecanismos de la siguiente manera: La brecha deflacionaria da lugar a la caída de los precios, la disminución de la actividad económica y el aumento del desempleo, que provocan una caída del ingreso nacional, y consecuentemente, un rápido descenso del volumen de ahorro que continuará hasta que el volumen este alcance el nivel de inversión en el que el punto de caída se detiene estabilizando la economía en un nivel bajo.

Este proceso no se puso en marcha en ningún país industrial durante la gran depresión porque provoca que una parte considerable de la población no tenga ingresos. En estas condiciones, las masas emprenden una revolución y una posterior estabilización, que si se alcanza, tendrá un nivel tan bajo que una parte considerable de la población no podrá sobrevivir. Debido a esto, los gobiernos adoptaron medidas para detener la depresión antes de que sus ciudadanos fueron conducidos a la desesperación. Los métodos utilizados para tratar la depresión y cerrar la brecha deflacionaria pueden reducirse a dos tipos fundamentales:

A) Los que destruyen bienes, y

B) los que producen bienes que no entran en el mercado.

La destrucción de bienes cierra la brecha deflacionaria reduciendo la oferta de mercancías no vendidas y por tanto equilibrando la oferta al nivel del poder adquisitivo, es decir la brecha se cierra destruyendo bienes al no producirlos al dejar ociosos un porcentaje de los recursos humanos y de capital. El hecho de que EEUU, Inglaterra y Alemania no utilizaran a plena capacidad su nivel de producción en 1929 representó una pérdida de 100 mill de dólares. Esta pérdida es equivalente a la destrucción de bienes por ese valor. La destrucción de alimentos no recolectándolos es un fenómeno común de las economías modernas. Cuando un agricultor no recoge su cosecha porque el precio de venta de lo cosechado no cubre los gastos de la cosecha, está destruyendo mercancías. La pura y simple destrucción de los bienes producidos nació como método para combatir la depresión en los años 1930-1934. Durante este período se sacrificó ganado y se quemaron cosechas de café, azúcar, plátanos y maíz, para reducir la oferta en el mercado. La destrucción de bienes mediante la guerra es otro ejemplo de este método de superación de las condiciones de deflación en el sistema económico.

Página 548 - El método para combatir la brecha deflacionaria mediante la producción de bienes que no entran en el mercado, logra su propósito mediante el suministro de poder adquisitivo en el mercado, ya que los costos de producción de dichos productos entran en el mercado como poder adquisitivo, mientras que el producto no roba fondos del sistema si no se ofrece a la venta. En el ciclo normal de las empresas la forma normal de lograr esto son las nuevas inversiones, pero no es la forma habitual de cubrir la brecha en las condiciones modernas de la depresión.

Ya hemos visto la creciente renuencia a invertir y la improbabilidad de que el poder adquisitivo necesario para la prosperidad sean proporcionados por un constante flujo de inversión privada. Para que los fondos destinados a la producción de bienes no vayan al mercado debe ponerse en marcha un programa de gasto público que actúe a la vez sobre la inflación y la deuda pública. Estos dos aspectos son los dos problemas clave a los que se enfrentaron los gobiernos de los países enfrentados en la I Guerra Mundial lo que nos lleva a concluir que los métodos de pago en una depresión son exactamente iguales que los métodos de pago de una guerra, salvo que la combinación de los métodos utilizados pueden ser algo diferentes porque los objetivos también lo son. En la financiación de la guerra es necesario el máximo de producción con el mínimo de inflación y deuda pública. Para hacer frente a una depresión, donde el objetivo principal es cerrar la brecha deflacionaria, el objetivo será proporcionar el máximo de producción con el grado necesario de inflación y el mínimo de deuda pública. Así, el uso de la moneda fiduciaria es más justificable en la financiación de la depresión que en la financiación de la guerra. Por otra parte, la venta de bonos de guerra a la ciudadanía también tenía como objetivo que los grupos de bajos ingresos redujesen su consumo para que la capacidad industrial se dedicase a producir bienes de guerra (no consumibles por la población), mientras que en una depresión (cuando precisamente el bajo nivel de consumo es el principal problema) la venta de Bonos del Estado está dirigida a captar el ahorro de las clases altas. Estas ideas sobre el papel del gasto público en la lucha contra la depresión, se han organizado formalmente en la teoría de la compensación económica. Esta teoría sostiene que el gasto público y las políticas fiscales deben organizarse para que funcionen en dirección contraria al ciclo económico, con impuestos más bajos y mayor gasto en el período de deflación y aumento de los impuestos y reducción de gastos en la expansión, el déficit fiscal que se origine en la fase deflacionaria se contrarrestará por el superávit del ciclo siguiente.

Página 549 - Esta teoría de la compensación económica no se ha aplicado con éxito en ningún país europeo, salvo Suecia. Un país democrático debe tener el control de la tributación y el gasto a través de los representantes electos del pueblo y debe mantenerlo bien lejos del poder del monedero al contrario de lo que piensan burócratas, expertos, y muchos representantes elegidos. Además, todos estos programas de gasto público deficitario se encuentran en peligro en un país con un sistema de banca privada, porque se deja la creación de dinero y crédito a la banca privada mientras las instituciones oficiales se quedan obsoletas debido a la inacción, o la acción, de los gobiernos. El argumento de que la creación de dinero por el gobierno es malo mientras que la creación de dinero por los bancos es saludable resulta muy persuasivo en un sistema basado en los privilegios, donde además los mecanismos de control de la banca y los medios de comunicación también son privados.

El gasto público como método para contrarrestar la depresión puede variar en gran medida dependiendo de los efectos del gasto. Los gastos para destrucción de mercancías o para la restricción de la producción, como en el programa agrícola del New Deal, no pueden justificarse fácilmente en un país democrático con verdadera libertad de prensa, ya que produce una evidente disminución de la renta nacional y el nivel de vida. El gasto no productivo en monumentos es un poco más fácil de justificar, pero no es una solución a largo plazo. Los gastos de inversión en equipamiento (embalses o sistemas de energía) son la mejor solución, ya que conducen a un aumento de la riqueza nacional y el nivel de vida y si representan una solución a largo plazo, pero significan una apuesta por la economía pública que desafía al sistema bancario privado y serán atacados por los ideólogos de lo privado.

El gasto en armamento y defensa es el último método de la lucha contra la depresión y ha sido el más ampliamente empleado en el siglo XX, ya que supone un método eficaz para estrechar la brecha deflacionaria y combatir la depresión, añadiendo poder adquisitivo en el mercado sin que las armas, una vez fabricadas, sean puestas a la venta. Desde el punto de vista económico, este método no es muy diferente de los enumerados anteriormente como método de destrucción de mercancías, pues en este caso, también los recursos económicos se desvían de actividades constructivas u ociosas. El atractivo de este método para combatir la depresión no se basa en motivos económicos, sino políticos.

Página 550 - La elección del rearme como método para combatir la depresión económica no tiene por qué ser consciente. El país que elige una política de renovación de su equipamiento militar puede hacerlo honestamente sintiendo que es una opción positiva si el momento geopolítico así lo aconseja. Es muy raro que un país adopte un programa militar agresivo conscientemente ya que, en la mayoría de las situaciones, ambas partes del conflicto están convencidas de que sus acciones son defensivas. Es casi igual de extraño que un país adopte un programa armamentístico como solución a la depresión, lo normal es que lo elija como medida de precaución ante la política defensiva/ofensiva de su enemigo tradicional, quien quizá si eligió este desarrollo como medida anti-deflacionaria, por lo que puede decirse  que la causa es económica en origen

En el siglo XX, los intereses creados trataron por lo general de impedir que la reforma del sistema económico (una reforma cuya necesidad se hizo evidente por el largo e intenso periodo de depresión económica) mediante la adopción de un programa cuyo principal elemento para llenar la brecha deflacionaria era el rearme.

PLURALISMO ECONOMICO Y MUNDO DE BLOQUES

Los desastres económicos de la depresión global, las dos guerras mundiales y sus posguerras, mostraron con claridad que una nueva organización económico-social es a la vez posible y necesaria. El laissez-faire es un sistema competitivo que casi destruye la civilización y que queda definido por su incapacidad para distribuir los productos que fabrica. El sistema de monopolio tan propio del capitalismo ha contribuido a este desastre.

Página 551 - El hecho de que simultáneamente fascismo, comunismo y capitalismo peleasen por satisfacer la creciente demanda popular de aumento de niveles de vida y de libertad ha obligado a buscar una nueva organización económica. Los países subdesarrollados han sido los más perjudicados por el conflicto bilateral de las dos grandes superpotencias.

Parecía que las nuevas naciones (en busca de mejores niveles de vida y libertad política) serían capaces de satisfacer sus ambiciones mediante la acumulación estatal de capital y la dirección pública de los recursos. Pero el resultado ha sido la convergencia hacia un modelo común, y remoto, sistema económico futuro cuya naturaleza última no está clara todavía, pero que podríamos denominar como " economía pluralista".

CAPÍTULO  XII:

POLÍTICA DE APACIGUAMIENTO 1931-1936

Página 559 - La estructura de seguridad colectiva quedó destruida por completo en virtud de las agresiones de Japón, Italia y Alemania, que durante todo el siglo XIX atacaron el modo de vida y algunos de los atributos fundamentales de la civilización occidental. Estaban contra la democracia, el sistema parlamentario, el laissez-faire, el liberalismo, el nacionalismo (aunque en su nombre), el humanismo, la ciencia, la dignidad y la decencia humana. Los movimientos que los originaron se construyeron a partir de la escoria de la sociedad.

Página 560 - Durante el siglo XIX, los objetivos se perdieron por completo o bien se redujeron a su nivel más básico, es decir, la consecución de poder y patrimonio, sin embargo, su constante persecución, actuó como un narcótico que aumenta la necesidad de consumirlo cuanto más se toma, sin que nunca se alcance la satisfacción primaria del usuario, al tiempo que la necesidad más elevada queda insatisfecha por completo.

Página 561 - Es probable que Alemania no hubiese agredido a ningún país sin la aquiescencia, e incluso el aliento de otros, en particular los ingleses.

JAPÓN AL ASALTO, 1931-1941

La similitud entre Alemania y el Japón es sorprendente, las dos naciones tenían una industria totalmente organizada bajo el sistema de cártel, una tradición militarista, una población muy trabajadora, respetuosa con la autoridad y amante del orden y un sistema formalmente parlamentario y constitucionalista que apenas podían ocultar la realidad de un poder aliado con el ejército, los propietarios y la industria.

Página 562 - En 1897 EEUU encabezó una ofensiva arancelaria cada vez más enconada contra los productos manufacturados japoneses que duró décadas, a la que posteriormente hubo que sumar un mundo en depresión y en crisis financiera que ocasionaron al País del Sol Naciente un golpe terrible. Debido a ello los elementos más reaccionarios y agresivos de la sociedad japonesa tomaron el control y se embarcaron en una serie de aventuras de agresión y destrucción que, en última instancia llevaron al desastre de 1945.

Página 563 - Al margen de las fuerzas armadas estaba un poder capitalista monopólico formado por ocho grandes grupos económicos controlados por familias y conocidos como zaibatsu, que controlaba el 75% de la riqueza de la nación. Para 1930, los militaristas y los zaibatsu se unieron en una última y fatídica alianza.

Página 569 - La balanza comercial de Japón era muy desfavorable como lo demuestra el hecho de la gran salida de oro de los años 1937-38. Era evidente que Japón perdía paso a paso capacidad financiera y comercial para comprar bienes de equipo y materias primas en el extranjero. Las medidas adoptadas por EEUU, Australia y otros países para restringir la exportación de material militar y estratégico a Japón agravaron aún más el problema. Para intentar poner remedio a esta situación, Japón atacó a China cuando desde este país se estableció el boicot a los productos japoneses.

Página 570 - Bajo la presión de la creciente renuencia de los países neutrales a suministrar a Japón el volumen necesario de mercancías estratégicas, especialmente caucho y productos derivados del petróleo, el gobierno nipón consideró esencial conquistar zonas a su alcance donde obtener estos productos. Pero viendo que estos territorios pertenecían a la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y a Malasia, consideraron que dicha acción les llevaría inevitablemente a una guerra con EEUU, por lo que decidieron atacarlos en primer lugar para neutralizar cualquier factor de agresión posterior a sus acciones en el Pacífico.

ITALIA AL ASALTO, 1934-1936

Página 571 - En 1922, los fascistas llegaron al poder. En 1925 el sistema parlamentario fue sustituido por una dictadura, mientras que el sistema económico seguía obedeciendo las tesis de la teoría ortodoxa del capitalismo financiero; En 1927 una estabilización restrictiva en el ámbito internacional de carácter ortodoxo supuso para el patrón lira-oro un nivel económico tan critico que Mussolini se embarcó en una política exterior mucho más activa. En 1934 Italia remplazó la ortodoxia por una economía dirigista en apariencia y corporativa en la realidad..

Italia estaba descontenta por no haber obtenido ganancias coloniales en Versalles y la negativa de la Liga Tittoni a adherirse a la solicitud de una redistribución de los recursos mundiales de conformidad con las necesidades de la población realizado en 1920. En una serie de acuerdos con Austria y Hungría conocidos como los Protocolos de Roma, el gobierno austríaco de Engelbert Dollfuss destruyó las instituciones democráticas de Austria, acabó con los sindicatos, los partidos socialistas (incluyendo los nacional-socialistas pro-hitlerianos) y estableció a instancias de Mussolini un régimen dictatorial de partido único con fuerte implantación de las empresas estatales. En julio de 1934 Hitler intentó promover un golpe de Estado en Austria y ordenó a los nazis locales asesinar a Dollfuss con éxito pero el golpe no prosperó debido a la rápida movilización de las tropas italianas en la frontera del Brennero y a una severa advertencia de Mussolini.

Página 572 - La ascensión de Hitler a la cancillería de Alemania en 1933 encontró la política exterior francesa paralizada por la oposición inglesa a reforzar la seguridad colectiva o exigir, incluso por la fuerza, que Alemania cumpliera con las obligaciones contraídas en Versalles. Como resultado de ello, la propuesta formulada por Polonia en 1933 para expulsar del poder a Hitler mediante un esfuerzo militar combinado fue rechazada por Francia, lo que condujo a Polonia a firmar un pacto de no agresión con Alemania y a extender con la Unión Soviética, un pacto similar firmado con anterioridad. En 1934, el primer ministro francés Jean Louis Bathou, adoptó una política más agresiva contra de Hitler tratando de rodear a Alemania con un muro diplomático y militar formado por la Entente, URSS, Italia, Polonia, Grecia y Turquía.

Página 573 – Pierre Laval, Ministro de Exteriores de Francia y posteriormente Primer Ministro, estaba convencido de que Italia intervendría en la lucha contra Alemania si se cedía a sus reclamaciones y ambiciones territoriales en África. Actuando en consecuencia, dio a Mussolini el 7% de la línea de ferrocarril Djibuti-Addis Abeba; un tramo de desierto de 114.000 millas cuadradas en la frontera de Libia, habitado por unos cientos de personas (62 según Mussolini). La línea representaba una pequeña cuña de territorio entre la Somalia francesa e y la Eritrea italiana, así como el derecho a pedir concesiones sobre toda Etiopía.

Aunque Laval insistió en que no había hecho ningún acuerdo que pudiera poner en peligro la independencia de Etiopía o su integridad territorial, dejó claro que a su entender el apoyo de Italia frente Alemania era lo más importante. Hasta entonces Francia había sido el único amigo Etiopía, incorporándolo a la Liga de Naciones. En 1896 Italia había fracasado en su intento de conquistar Etiopía debido a una humillante derrota ante las fuerzas etíopes, pero en 1925 los ingleses actuaron de común acuerdo con Italia para reducir al máximo sus relaciones económicas con el país africano, un acuerdo que terminó por ser anulado gracias a una apelación de los franceses a la Liga de Naciones. La renuncia de Laval a sostener su tradicional apoyo a la independencia de Etiopía surgió de un acuerdo a tres bandas entre Francia, Italia e Inglaterra.

Página 574 - Este punto de vista no era compartido por la opinión pública de sus respectivos países. Stanley Baldwin, líder del partido conservador y primer ministro, hizo gala durante el conocido como periodo de apaciguamiento, de uno de los ejemplos más sorprendentes de la proverbial doblez británica. Aunque públicamente apoyaba la seguridad colectiva y las sanciones contra la agresión italiana, maniobró tras bambalinas para destruir la Liga de Naciones y rendir Etiopía a Italia, consiguiendo un éxito total en sus ambiciones. Los italianos nunca tuvieron un temor real a entrar en combate con los ingleses cuando una parte importante de sus fuerzas en el Mar Rojo quedaron frente a estos en el canal de Suez.

La posición de Inglaterra quedó claramente expuesta en un informe secreto de Sir John Maffey en el que declaraba que el control de Etiopía por Italia les era de indiferente. Lo mismo pensaban los franceses. Por desgracia, la opinión pública se nutre de sanciones colectivas contra los agresores. Para satisfacer esta demanda, los gobiernos las aplican con un criterio muy distinto a sus verdaderas intenciones. El Secretario de Exteriores Samuel Hoare pronunció un encendido discurso de apoyo a las sanciones contra Italia, pero el día antes, Anthony Eden y él habían acordado secretamente con Pierre Laval imponer sólo sanciones económicas para evitar acciones como el bloqueo del canal de Suez.

Página 575 – A pesar del llamamiento que la Liga de Naciones había realizado el 17 de marzo para ayudar a Etiopía, algunas naciones como Alemania, Bélgica, Checoslovaquia, Francia e Inglaterra, dejaron de exportarles municiones en mayo de 1935, aunque el ataque italiano no llegó hasta octubre. Etiopía quedó indefensa y su llamada de socorro a los EEUU no fue escuchada. Baldwin aprovechó el tirón populista que Hoare había levantado como adalid y defensor de la seguridad colectiva y convocó elecciones logrando una impresionante victoria que hicieron que los conservadores se mantuviesen en el poder hasta 1945. Aunque el Artículo 16 de la Liga de Naciones obligaba a los firmantes a suspender todo comercio con el agresor, Francia y Gran Bretaña se las arreglaron para que sus sanciones económicas fuesen parciales e ineficaces. La imposición de sanciones a la venta de petróleo se aplazó una y otra vez hasta que la conquista de Etiopía se hubo completado. Esta esquizofrenia política pudo mantenerse como argumento porque franceses e ingleses sostenían cínicamente que embargar por completo el petróleo a Italia haría que abandonase sus pretensiones en Etiopía y que iniciase una guerra contra Francia e Inglaterra.

Página 576 - Hoare y Laval habían firmado un acuerdo secreto por el que se permitía que Italia controlase 1/6 del territorio de Etiopía. Cuando este acuerdo se hizo público, la indignación se multiplicó entre el pueblo inglés porque los términos contradecían frontalmente la promesa electoral que Baldwin había hecho un mes antes. Para salvar su gobierno Baldwin se vio obligado a sacrificar a Hoare, quien dimitió el 19 de diciembre, aunque volvió al Gabinete el 5 de junio, tan pronto como el asunto de Etiopía fue enterrado decentemente.

Laval también se vio obligado a dejar el cargo siendo sucedido por Pierre Flandin quien tenía como prioridad exactamente la misma política. Etiopía fue conquistada el 2 de mayo de 1936 y las sanciones se cancelaron a los dos meses, justo cuando comenzaban a surtir efecto. Las consecuencias del fracaso en Etiopía fueron importantísimas; en primer lugar el Partido Conservador se atrincheró diez años en el gobierno durante los cuales llevó a cabo la cínica política de apaciguamiento y la consecuente II GM; en segundo lugar los EEUU aprobaron una Ley de Neutralidad que incitaba a la guerra porque prohibía el suministro de armas a los dos bandos en litigio, pero era obvio que el agresor ya lo habría hecho antes de atacar y el agredido no. En tercer lugar los esfuerzos de Francia por neutralizar a Alemania resultaron inútiles.

CÍRCULOS Y CONTRACÍRCULOS, 1935-1939

Página 577 – En Europa el resultado más importante de la crisis de Etiopía fue la militarización de Renania violando los términos del Tratado de Versalles.

Página 578 - Con el fin de destruir las alianzas de Francia con la URSS y Checoslovaquia, Alemania y Gran Bretaña maniobraron para que a Francia le resultase imposible cumplir sus pactos con ambos, como le ocurrió con los checos en 1938

Página 579 - La actitud de los ingleses hacia Europa Oriental quedó perfectamente clara cuando Sir John Simon exigió igualdad de armamento para Alemania. El pacto anglo-germano sobre fuerzas navales de junio de 1935, representó otra vuelta de tuerca para el estrangulamiento diplomático de Francia.

Página 580 - Paralelamente al cerco a Francia, Alemania y Japón firmaron lo que vino en llamarse Pacto de Lucha contra el Komitern cuyo objetivo era impedir la expansión del comunismo. Por su parte Alemania también maniobró contra Checoslovaquia de la mano de Hungría y con la excusa de que la primera era una creación de la Conferencia de Versalles. Un último acuerdo también entre Alemania y Polonia en 1934 duró hasta su invasión en 1939.

Es complicado analizar las motivaciones inglesas de los años 1938-1939 porque las aspiraciones del gobierno difieren claramente de las personales y en ningún país el secreto y el anonimato ha sido tan bien preservado como en Inglaterra. En general, los motivos se dilucidan pero se vuelven más vagos a medida que centramos nuestra atención en las capas más externas de los círculos de gobierno. Podemos discernir cuatro tendencias:

1) La lucha contra el bolchevismo estaba en el centro del círculo.

2) A continuación se situaban los simpatizantes de un mundo dividido en tres bloques.

3) Finalmente los partidarios del apaciguamiento…

4) …junto con los de la "paz a cualquier precio"

Página 581 - Los líderes del grupo anti-bolchevique eran Lord Curzon, Lord D'Abernon y el General Smuts los cuales hicieron cuanto estuvo en su mano para permitir el rearme de Alemania. Este punto de vista era apoyado por el segundo grupo, el Round Table, más tarde conocido como Grupo Cliveden y que incluía a Lord Milner y a Lord Brand, director del banco internacional Lazard Brothers. Este grupo ejercía una gran influencia, ya que eran fiduciarios del legado de Rhodes y controlaban el Royal Institute of International Affairs. Más que intentar destruir a la URSS, pretendían contener su poder en la medida de lo posible, en este sentido propugnaban una alianza secreta con Alemania dirigida contra la Unión Soviética.

Página 583 - El hecho de que se permitiera a Alemania anexionarse Austria, Checoslovaquia y el corredor del Danzig era consustancial a los objetivos del grupo anti-bolchevique y del grupo tres-bloques.

Página 584 - De agosto de 1935 a marzo de 1939, el gobierno se apoyó en el miedo generado por el grupo de la paz en cualquier precio, exagerando el poderío armamentístico de Alemania y despreciando su propia capacidad defensiva mediante la creación de rumores deliberados, como que no había una verdadera defensa aérea para Londres o el martilleo continuado del ataque aéreo inminente sin advertencia. Construyeron refugios antiaéreos inútiles y ostentosos en las calles y parques de Londres, mientras insistían a cada momento que cada persona tuviese su máscara de gas a pesar de que el riesgo de un ataque de este tipo era equivalente a cero. Consiguieron que la población viviese en estado de pánico en 193