Turquía de Erdogan: Nunca un hombre "sí"

Por Sami Moubayed

DAMASCO - En su autobiografía En busca de identidad Anwar Sadat recordó que él viajó desde su remoto pueblo al cosmopolita El Cairo como niño pobre y se metía de noche en los jardines reales a robar naranjas, sólo para ser golpeado por los guardias del rey.

Él nunca imaginó que un día él atravesaría las verjas del palacio para saludar al Rey Farouk I como oficial en el ejército egipcio. Él nunca imaginó - ni en sus sueños más salvajes - que un día él atravesaría las mismas verjas para sentarse en el trono del rey después que él se volvió presidente republicano de Egipto en 1970.

El juego de destino es de hecho extraño, qué el estadista británico Winston Churchill describió una vez:

"Es un error mirar demasiado lejos en adelante. Sólo un eslabón en la cadena de desti no puede manejarse en un momento."

Ahora, durante una semana los medios de comunicación de la corriente principal en el mundo árabe y musulmán han estado publicando la vida temprana del primer ministro Recep Tayyip Erdogan de Turquía. Como un vendedor joven de pasteles, melón y limonada en las calles de Estambul durante las fiestas de verano Erdogan, ahora 56, nunca imaginó que un día él se volvería premier.

Creciendo en los años sesenta, él nunca imaginó que subiría para volverse un líder pan-musulmán y revolvería las emociones pro-turcas que se han callado hace 92 años desde la caída del Imperio otomano.

En historia moderna, sólo Erdogan y la diva egipcia Um Kalthoum (quién murió hace 35 años) han podido capturar las mentes y corazones de árabes y musulmanes, dijo recientemente el popular canal saudita al-Arabiya en una biografía publicada en su website.

Tenía tal declaración hecha hace 10 años, el nombre al lado de Um Kalthoum probablemente habría sido el presidente ex-egipcio Gamal Abdul Nasser, el "padrino" del arabismo moderno.

Un ciudadano turco con una agenda islámica que no habla una palabra de árabe habría estado lejos de hacer la calidad.

En enero, en una muestra de cómo popular se estaba volviendo él, a Erdogan se le otorgó prestigioso el Premio Internacional Rey Faisal por "el servicio al Islam" por la Fundación Rey Saudita Faisal. En abril, la revista de Time lo listó, por segunda vez, como entre las 100 personas más influyentes en el mundo.

Leyendo a través de la carrera de Erdogan está claro que él ha trabajado duro, pero probablemente es por casualidad que él ganó la popularidad pan-árabe y pan-islámica.

El 1 de marzo de 2003, dos semanas antes que Erdogan asumiera la oficina como primer ministro, Ankara - encabezado por su Partido Justicia y Desarrollo (AKP) - vetó una propuesta para permitirles a los Estados Unidos usar territorio turco para abrir un segundo frente contra Irak del norte para derrocar a Saddam Hussein. Eso le anotó sus primeros puntos con árabes y musulmanes en grande. Dos años después, en marzo de2005, el entonces secretario de defensa de EEUU Donald Rumsfeld se quejó amargamente por Fox News,

"Claramente, si nosotros hubiéramos podido recibir la 4 División de la Infantería en del norte, a través de Turquía, más del régimen de Hussein-Ba'athist habrían sido capturados o se habrían muerto." Si Turquía habría sido más cooperativa, "la insurrección hoy [en Irak] sería menos", agregó él.

Involuntariamente silencioso, la frustración de Rumsfeld puso otra medalla de honor sobre Erdogan a los ojos de millones de árabes. Ese mismo año Erdogan se negó a aceptar los dictados americanos, fortaleciendo sus relaciones con Siria en un momento que los lazos entre Damasco y la administración George W Bush estaba agriándose, y él se volvió un visitante frecuente a la capital siria.

Erdogan desafió a EEUU de nuevo recibiendo a Khalid Meshaal, la cabeza del Buró político de Hamas, después que el movimiento Palestino surgió victorioso en las elecciones parlamentarias en 2005. Él también rechazó una invitación del ex primero ministro Ariel Sharon para visitar Israel en el 2004, despertando la ira americana de nuevo, y no se encontró con Ehud Olmert el entonces ministro israelí de trabajo y la visita de comercio a Turquía en julio de 2004.

Erdogan apoyó a los palestinos durante la guerra en Gaza en 2008, acusando a Israel de cometer crímenes de guerra. Dirigiéndose a Shimon Peres en el Foro Económico Mundial en Davos en enero de 2009, él le dijo al presidente israelí,

"Presidente Peres, usted es viejo, y su voz sale fuerte de una conciencia culpable. Cuando viene a matar, usted sabe matar muy bien. Yo sé bien cómo usted pegó y mató niños en las playas."

Esa sola declaración lo llevó al cielo con cohetes a la fama pan-árabe y pan-islámica, y sus fotografías empezaron apareciendo en las mayores capitales árabes. Pero su arranque en Suiza no era nada comparado a sus enfadadas palabras la semana pasada después que las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) atacaron la flotilla Gaza Libre fuera de la costa de Gaza y mataron nueve ciudadanos turcos a bordo de la nave turca Mavi Marmara.

El mundo árabe entró en alboroto en defensa del primer ministro turco, quien enojadamente retiró a su embajador de Israel, llevando la bandera de su país a ser izada por manifestantes en demostraciones masivas que se estiraron a lo largo de Damasco, Bagdad, Beirut y El Cairo.

"La amistad de Turquía es fuerte; y todos deben saber que nuestra hostilidad también es fuerte, '' dijo Erdogan al parlamento turco. "La comunidad internacional tiene que decir basta a Israel, ¡es bastante! La navegación de la Flotilla de Libertad es legal; la agresión israelita contra la flotilla hace blanco en los Naciones Unidas. Israel debe pagar el precio por lo que ha hecho... Israel no puede lavarse las manos de su crimen perpetrado en el Mediterráneo. El país que intenta ganar el odio del mundo entera nunca logrará su seguridad; Israel ha estado perdiendo las costillas de la paz una por una."

Él agregó,

"Israel no debe mirar la cara del mundo, a menos que se disculpe y sea castigado para sus hechos. Nosotros nos alimentamos con mentiras israelíes; las acciones dañan al propio gobierno de Israel antes de dañar a otros."

Entonces casi los escépticos árabes se alegraron cuando él indicó que abordaría una nave e iría a Gaza para ayudar a romper el sitio israelí que empezó en 2007, y permitiría la armada turca acompañarlo en aguas Palestinas para asegurar que el IDF estaría desvalido cuando él se aventure en la Franja de Gaza.

Erdogan está en su mejor hora en los mundos árabes y musulmanes, gracias a palabras fuertes acompañadas por hechos fuertes.

¡Antes él obligó al gobierno israelita a que se disculpara después de humillar a su embajador en Israel este año, e incita a los medios de comunicación árabes para alardear, "¡Israel sólo entiende el turco!"

El mes pasado él martilló un acuerdo swap de uranio con Brasil e Irán que si hubiera sido aceptado inmediatamente por la comunidad internacional podría salvar a Irán de la carga de un cuarto juego de sanciones que deben ser discutidas en los Naciones Unidas el miércoles.

Bajo el Ministro Extranjero Ahmet Davutoglu, Turquía ha cortado su imagen de la Guerra Fría como un accesorio del Oeste, todavía también quiere ser un miembro pleno de la Unión Europea para 2014. Si debe unir, la EU tendrá frontera con Irán y verá aumentar un seis-veces su población musulmana.

Buscando "cero problema con los vecinos", Ankara ha puesto en vigencia los acuerdos de viaje libres de visa con Líbano, Jordania, Libia y Siria, mientras uno con Rusia entrará pronto en efecto.

Como notó al-Arabiya nombrado,

"En la noche él [Erdogan] se ha vuelto la persona más popular en el mundo árabe mientras Irán, EEUU y algunos países europeos han luchado para lograr lo que él logró en un segundo."

Quizás es la elocuencia de Erdogan y el desafío fuerte de Israel que lo llevó a la cima en el mundo árabe. O quizás es su devoción, dado que él es un consagrado musulmán cuya esposa Emine lleva un pañuelo en la cabeza, como hacen millones de mujeres árabes y musulmanas alrededor del mundo.

En los años noventa, él fue despedido de la oficina gubernamental por recitar públicamente un poema que desafió al acariciado secularismo de Turquía con las palabras,

"Las mezquitas son nuestros cuarteles, los domos nuestros cascos, los alminares nuestras bayonetas y los creyentes nuestros soldados..."

O quizás es su antecedente humilde. Hijo de un guarda-costa que tenía una educación áspera porque su familia era pobre, Erdogan se aventajó en una escuela islámica antes de obtener un grado en gerenciamiento de la Universidad de Marmara - mientras jugaba fútbol profesional.

Su levantamiento para impulsar no era liso. Él falló dos veces, en 1978 y 1991, para ser elegido en el parlamento en una boleta islámica. La razón real, sin embargo, es que él dijo "no" a Israel y puso su peso pleno detrás de los palestinos. Ésa es una cura mágica en el Medio Oriente y nunca ha fallado desde la creación de Israel en 1948. Hizo maravillas en las carreras de hombres como Nasser de Egipto, Hafez al-Assad de Siria, y el ex presidente palestino Yasser Arafat. También es la razón por qué Hassan Nasrallah de Hezbollah es tan popular en las calles árabes y musulmanas, y por qué los líderes árabes con tratados de paz con Israel, como Presidente egipcio Hosni Mubarak, no lo son.

Cualquiera que entiende cómo de impopular era Turquía en el mundo árabe durante todo el siglo 20, gracias al adoctrinamiento sistemático contra el Imperio otomano y la alianza de Turquía con Israel después de 1948, comprende cómo de dramático ha sido el logro de Erdogan en los últimos siete años. Él ha remarcado a Turquía - y todo el legado otomano - y creó un nuevo tipo de dirección en el mundo árabe que combina los rasgos de Nasser, Assad y Nasrallah. Esto explica por qué Erdogan es un fenómeno de valor que mira como despliega su carrera y él desarrolla el carisma, estilo y carácter de líder talentoso y complejo que ya se ha vuelto él.

Sami Moubayed is editor-in-chief of Forward Magazine in Syria.