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Marjah, la ciudad que nunca fue Por Gareth
Porter
Esa idea era un elemento central en la impresión
global construida en febrero que Marjah era un objetivo estratégico mayor,
más importante que otros centros de distrito en Helmand. Resulta, sin embargo, que el cuadro de Marjah
presentado por oficiales militares e informado por medios de comunicación
mayores es uno de los más claras y más dramáticas piezas de desinformación de
toda la guerra, al parecer apuntado levantar la ofensiva como un punto de
cambio histórico en el conflicto. Marjah no es una ciudad o incluso un pueblo real,
sino unos racimos de casas de granjeros en medio de una gran área agrícola de
que cubre mucho del Valle del Río Helmand del sur. "No es urbano en absoluto," admitió un
oficial de "Es una colección de villas de granjas, con
compuestos familiares típicos," dijo al oficial y agrega que las casas
eran bastante prósperas para las normas afganas. Richard B Scott que trabajó tan recientemente
como el 2005 en Marjah como consejero en irrigación para Marjah nunca ha sido incorporada, según el
funcionario, pero ahora hay planes para formalizar su estatus como un
"distrito" real de provincia de Helmand. El funcionario admitió que
la confusión sobre la población de Marjah fue facilitada por el hecho que el
nombre ha sido usado para el área agrícola relativamente grande y para una
localidad específica donde los granjeros se han reunido para los mercados. Sin embargo, el nombre Marjah "estaba
estrechamente asociado" con la localidad más específica, donde hay
también una mezquita y unas tiendas. Esa área muy limitada era el objetivo claro de
"Operación Moshtarak" en que se comprometieron 7,500 tropas
americana de ¿Así cómo empieza la ficción que Marjah es una
ciudad de 80,000 personas? La idea se pasó hacia los medios de comunicación
por los Marinos americanos en Helmand del sur. Las referencias más tempranas
en historias de noticias a Marjah como una ciudad con una gran población
tienen un origen común en una sesión de información dada el 2 de febrero por
oficiales en el Campamento Leatherneck, la base Marina americana allí. Associated Press publicó un artículo el mismo día
que cita a "comandantes Marinos" como diciendo que ellos esperaron
de La misma historia dijo que Marjah era "el
pueblo más grande bajo control Talibán" y lo llamó el "eje
logístico de los militantes y red de contrabando de opio." Dio la cifra
de 125,000 para la población que vive en "el pueblo y los pueblos
circundantes." ABC News siguió con una historia el próximo día
en refiriéndose a "la ciudad de Marjah", diciendo que la ciudad y
el área circundante "está poblada más pesadamente, urbana y densa que
otros lugares que los marinos han podido hasta ahora aclarar y
sostener." El resto de los medios de comunicación siguió con
esa imagen de una bulliciosa, urbanizada Marjah en las historias
subsecuentes, usando intercambiablemente a menudo "pueblo" y "ciudad."
Como "Operación Moshtarak"
("Juntos") empezó, los portavoces militares americanos estaban
retratando a Marjah como un centro de la población urbanizado. El 14 de
febrero, el portavoz Marino americano teniente Josh, Diddams dijo que los
marinos estaban "en la mayoría de la ciudad a estas alturas." Él también usó idioma que conjuró imágenes de
lucha urbana, refiriendo a los insurgentes que sostienen algunos
"barrios." En unos días en la ofensiva, algunos reporteros
empezaron a referirse a una "región", pero sólo creó confusión en
lugar de aclarar la materia. Un informe se refirió a "tres mercados en
pueblo - qué cubre La decisión de levantar a Marjah como objetivo de
"Operación Moshtarak" plantando la impresión falsa que es una
ciudad bien-clasificada según su tamaño, no habría sido hecha independientemente
por los marinos en el Campamento Leatherneck. Una tarea central de "operaciones de
información" en guerras de contra-insurrección es "estableciendo la
narrativa COIN [contador-insurrección]", según el Manual de Campo
Contra-insurrección del Ejército como revisó en 2006 bajo el General David
Petraeus, cabeza del Comando Central americano. Esa tarea normalmente es
hecha a través del "Cuartel General más alto" en el lugar más que
en el campo, como notan los manuales. El manual COIN afirma que los medios de
comunicación "directamente influencian la actitud de públicos
importantes hacia la contra-insurgencia, sus operaciones y la insurrección
opuesta." El manual se refiere a "una guerra de percepciones, dirigida
usando continuamente los medios de comunicación." El general Stanley McChrystal, comandante del
ISAF, estaba claramente preparando de antemano emprender tal guerra de
operaciones de Marjah. En comentarios hechos justo antes que la ofensiva
empezó, McChrystal invocó el idioma del manual de contra-insurrección y dice,
"Esto es todo una guerra de percepciones." The Washington Post informó el 22 de febrero que
se pensaba mayormente que la decisión para lanzar la ofensiva contra Marjah
impresionaba a la opinión pública americana con la efectividad militar
americana en Afganistán mostrando que pudiera lograr una "victoria
grande y fuerte." La impresión falsa que Marjah era una ciudad
significativa era una parte esencial de ese mensaje. |
