PARTE 4:

Militarismo y mercenarios

Por Henry C K Liu

 

 

PARTE 1: El cáncer del estado fallido.

PARTE 2: El Tsunami de la Privatización.

PARTE 3: El negocio de la seguridad privada.

 

 

Más allá de la seguridad social y financiera, un estado soberano es responsable de la seguridad militar de la nación. En el sistema político norteamericano, seguridad extranjera y seguridad doméstica se separan claramente para prevenir la emergencia del militarismo. Proteger la nación de los enemigos extranjeros fuera de las fronteras americanas es la responsabilidad de las fuerzas armadas norteamericanas. La seguridad Doméstica es responsabilidad de la Guardia Nacional, la Policía local, los Guarda Costa y la Patrulla Fronteriza. La Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos (USBP) es ahora el brazo móvil de la ley por la entrada en vigencia del formado nuevo Departamento de Seguridad Doméstica (DHS - Department of Homeland Security). USBP se estableció oficialmente el 28 de mayo de 1924, por una ley del Congreso en respuesta a la creciente inmigración ilegal del sur de la frontera. Conferida por mandato de esta ley, la pequeña guardia fronteriza de lo que fue la Oficina de Inmigración fue reorganizada en la Patrulla Fronteriza.

 

A la fuerza inicial de 450 funcionarios le fue dada la responsabilidad de combatir las entradas ilegales y el creciente negocio del contrabando extranjero. La seguridad doméstica se volvió una preocupación primaria de la nación después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. La seguridad doméstica no involucra sólo amenazas interiores y de inmigración ilegal sino también amenazas terroristas extranjeras dentro de las fronteras de los EEUU. La seguridad fronteriza se ha vuelto un tema de preocupación en aumento con la "guerra contra el terrorismo."

 

Los Guarda Costas de los Estados Unidos, uno de los cinco servicios armados del país, también es una de las agencias más singulares del gobierno federal. Su historia se remonta al 4 de agosto de 1790, cuando el primer Congreso autorizó la construcción de 10 barcos para dar vigencia a las leyes de aranceles y comercio, prevenir el contrabando, y proteger la recolección del rédito federal. El contrabando había sido desenfrenado y rentable

.

En tiempos de paz los Guarda Costas operan como parte del DHS y sirven como agencia de primera línea de la nación para dar vigencia a sus leyes de mar, protegiendo su litoral y puertos, rescatando barcos en aprietos y salvando vidas en el mar. En tiempos de guerra, o por dirección del presidente, sirve bajo el Departamento de la Armada.

 

La inteligencia extranjera ha sido la responsabilidad de la Agencia de Inteligencia Central (CIA) mientras la inteligencia de amenazas domésticas fue la responsabilidad del Buró Federal de Investigación (FBI). La separación ha sido mantenida por ley desde que el Servicio Central de Inteligencia (CIS) se creó de la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) de Segunda Guerra Mundial. El OSS se estableció en junio de 1942 con el mandato de recolectar y analizar información estratégica requerida por los Jefes de Estado Mayor y conducir operaciones especiales, como espionaje y acción encubierta. Durante el Segunda Guerra Mundial, el OSS proporcionó a políticos con datos esenciales y estimaciones de inteligencia y a menudo jugó un rol importante ayudando directamente en campañas militares. Pero el OSS nunca recibió jurisdicción completa sobre todas las actividades de inteligencia extranjera, con todo el gobierno y departamentos militares  reteniendo sus propias operaciones de inteligencia.

 

Desde los tempranos 1930s, el FBI, además de la investigación doméstica, había sido responsable por el trabajo de inteligencia en América Latina, y los servicios militares protegieron sus áreas tradicionales de responsabilidad.

 

Desde los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 que le obligó a EEUU a reconocer la avería de la separación de seguridad extranjera y doméstica,  las fuerzas armadas y comunidad de inteligencia han sido impactadas por el hecho que la "guerra contra el terrorismo" necesita ser sostenida por dentro y fuera de las fronteras de EEUU simultáneamente. Una nueva posición de director de inteligencia nacional ha sido creada, con John D Negroponte, un veterano diplomático, supervisando un personal de más de 500.

 

El 11 de septiembre generalmente se reconoció como el peor fracaso de inteligencia post Segunda Guerra Mundial en la historia norteamericana, y reveló que la recolección de inteligencia de EEUU y el análisis necesitaba ser reestructurado y mejorado inmensamente. Muchas propuestas se han puesto subsecuentemente en adelante para mejorar las capacidades de inteligencia norteamericana. El armazón de inteligencia norteamericana pre-septiembre 11 se había creado en un tiempo diferente para tratar con problemas geopolíticos diferentes. La Ley de Seguridad Nacional de 1947 firmada por el presidente Harry Truman que estableció el Consejo de Seguridad Nacional y la Agencia de Inteligencia Central (CIA), encaraba estados comunistas como la Unión Soviética y la República Popular de China como adversarios primarios. Esta también reconocía la importancia de proteger domésticamente los derechos de los ciudadanos. El resultado eran las organizaciones y autoridades basadas en la clara distinción de amenazas domésticas versus extranjeras, entrada en vigor de la ley versus preocupaciones de seguridad nacional, y tiempos de paz versus condiciones de tiempo de guerra.

 

Arraigado en la tradición colonial inglesa y temprana de "ciudadanos-soldados” que proporcionan protección local y hacen cumplir la  ley, los veteranos de la Guerra Revolucionaria y descendientes varones de sus familias se organizaron en unidades de milicia locales. Reflejando las provisiones de la constitución norteamericana que establece la necesidad de "una milicia bien regulada es necesaria para la seguridad de un estado libre", el gobierno federal promulgó la Ley de la Milicia de 1792 que requirió a todos los hombres robustos de 18 a 45 años de edad servir en sus unidades locales de milicia y proporcionarles sus propias armas y equipo. Esta además autorizó a que el gobernador de cada estado fijara a un ayudante general para promulgar las órdenes del gobernador y supervisara el entrenamiento y organización de la unidad.

 

Reflejando la desconfianza de los padres fundadores de un ejército grande, la ley limitaba estrictamente la facultad de la milicia de servir fuera de sus fronteras estatales y ponía el control eficaz con los gobernadores en lugar del gobierno federal.

 

Con la guerra amenazando, fue promulgada la Ley de Servicio Selectivo de 1917 y requirió al ayudante general de cada estado preparar los borradores del proyecto para instituir la conscripción militar. Durante período de paz la  Guardia Nacional en cada estado responde a la dirección política en los 50 estados, tres territorios y el Distrito de Columbia. Durante las emergencias nacionales, sin embargo, el presidente se reserva el derecho de movilizar a la Guardia Nacional y los pone en estado de deber federal. Mientras federalizadas, las unidades responden al comandante del teatro en las que ellas están operando y, finalmente, al presidente. Incluso cuando no federalizadas, el Ejército de la Guardia Nacional tiene la obligación federal de mantener unidades propiamente entrenadas y equipadas, disponibles para la movilización para la guerra, la emergencia nacional, o en otro caso que se necesiten. El Ejército de la Guardia Nacional es un compañero del Ejército Activo y del Ejército de Reserva cumpliendo las necesidades militares del país. En realidad, el ejército regular tiene una baja expectativa de la disposición de combate de los guardias nacionales.

 

La separación entre el ejército y la policía civil es tan fundamental como la separación de iglesia y estado en la política norteamericana. La constitución americana pone límites estrictos al papel del ejército. La Tercera Enmienda pone condiciones para el acuartelamiento de soldados durante tiempo de paz o guerra. La Cuarta Enmienda protege a los civiles de "la búsqueda irrazonable y decomiso." Estos dos, más otras ocho enmiendas a la constitución abarcan el “Bill of Rights” (Declaración de Derechos), creado para proteger a las personas del abuso del gobierno y de la invasión inevitable sobre libertades civiles. Estas enmiendas se escribieron con el intento de proteger a la población de la represión gubernamental, una lección aprendida después de mucho sufrir bajo la tiranía Británica, incluso el acuartelamiento forzado de soldados británicos e impunidad del ejército a la ley civil doméstica. Otros límites al rol del ejército en actividades domésticas fueron escritos luego en la ley. El más temprano y de más largo alcance fue la Ley Posse Comitatus de los tarde 1800s que puso restricciones estrictas sobre el ejército norteamericano en un momento cuando ellos eran usados repetidamente durante las campañas de las elecciones.

 

Militarismo en Little Rock

 

El 17 de mayo de 1954, la Corte Suprema norteamericana dictaminó en Brown vs. Topeka Board of Education que las escuelas segregadas son "inherentemente desiguales" y deben ser integradas "con velocidad deliberada”. Como resultado de esa decisión, en septiembre de 1957, nueve estudiantes negros se enrolaron en la escuela secundaria Central en Little Rock, Arkansas. Cuando la oposición popular amenazó con violencia y desorden social, el gobernador Orval E Faubus ordenó a la Guardia Nacional de Arkansas rodear la escuela secundaria Central para impedir a los nueve estudiantes entrar en la escuela para reducir la tensión social y mantener la ley y el orden. El 2 de septiembre de 1957, el día anterior que los nueve estudiantes negros iban a entrar en la escuela, los Guardias Nacionales rodearon la escuela. En un discurso televisado esa noche, Faubus explicó que él había llamado a los guardias nacionales porque había oído que los supremacistas blancos de todo el estado, estaban descendiendo sobre Little Rock.

 

Él declaró fuera de-límites Centrales a los negros y la escuela secundaria negra Horace Mann, fuera de-límites a los blancos. Él también advirtió que si los estudiantes negros intentasen entrar en la escuela Central, la "sangre correría en las calles."

           

El presidente Dwight D Eisenhower, después de aplazar la decisión durante 18 días, federalizó a los Guardias Nacionales. Pero temiendo por la confiabilidad de la milicia local, cuyos miembros eran de la comunidad local y estaban en simpatía con el gobernador segregacionista y  que tenía el apoyo aplastante de la población local, Eisenhower ordenó a 1,000 miembros de la 101 División Aerotransportada entrar en Little Rock para asegurar la seguridad de los "Nueve de Little Rock" y prevenir la rotura de la ley y el orden.

 

Así la decisión impopular de la Corte Suprema fue sostenida en una comunidad hostil con intervención militar. Eisenhower, un sureño y personalmente simpático a la segregación, públicamente declaró que él encontró la necesidad de las tropas federales como "repugnante" y él les envió no para apoyar la de-segregación sino para establecer la ley y el orden y él no lo hizo como presidente pero si como comandante en jefe de las fuerzas armadas, que a propósito habían permanecido segregadas hasta el 30 de septiembre de 1954.

 

Toda la distinguida carrera militar de Eisenhower tuvo lugar bajo un ejército segregado y sus años como cadete en West Point se consumieron sin encontrar nunca un compañero de clase negro. No fue hasta el 26 de julio de 1948, que el presidente Truman firmó la Orden Ejecutiva 9981 que establece la Igualdad de Tratamiento y Oportunidad en los Servicios Armados. Esta fue acompañada por la Orden Ejecutiva 9980 que creó la Junta de Empleo Imparcial para eliminar la discriminación racial en el empleo federal. La Segunda Guerra Mundial, para defender libertad y democracia se luchó bajo la segregación estricta en el gobierno americano y fuerzas armadas.

 

Little Rock fue la primera vez desde el final de la Guerra Civil y la Reconstrucción que tropas federales fueron enviadas al sur por problemas raciales. Este fue un clásico síndrome de estado fallido a través del ejercicio del militarismo. La crisis se televisó para el mundo entero lo vea.

 

Eisenhower dijo en una transmisión de televisión el 24 de septiembre de 1957:

 

"En un momento cuando nosotros enfrentamos graves situaciones en el extranjero debido al odio que los osos comunistas tienen hacia un sistema de gobierno basaron en los derechos humanos, sería difícil de exagerar el daño que está haciéndose al prestigio e influencia y de hecho a la seguridad de nuestra nación y el mundo. Nuestros enemigos están gozándose por este incidente y están usándolo por todas partes para distorsionar nuestra nación entera. Nosotros somos retratados como violadores de esas normas en que los pueblos del mundo se unieron para proclamar la Carta Constitucional de los Naciones Unidas."

 

Pero él sacó el argumento de su propia retórica negando públicamente que sus acciones fueran para apoyar el principio moral de de-segregación. En lugar de ser un líder comprometido con la rectitud moral, él difirió  cómo el americano podría parecer malo ante los comunistas alrededor del mundo si a la segregación por la cual él profesó públicamente simpatía personal, le fuese permitida continuar.

 

Los segregacionistas del sur tenían un punto: si la de-segregación no fuera el problema, entonces Eisenhower meramente ejerció el poder de un estado policial enviando tropas federales a Arkansas, desde que el gobernador Orval E Faubus también había enviado a su Guardia Nacional no a resistir la de-segregación, tan sólo para mantener el orden público.

 

El senador Richard B Russell de Georgia asemejó a los paracaidistas de Eisenhower a "los soldados de caballería de asalto de Hitler", un cargo que no podría ser desechado sumariamente por la propia lógica de Eisenhower. Lo que Eisenhower liberó no era un alto principio moral sostenido por la fuerza legítima, sino el militarismo para conservar orden en una lucha de poder entre un gobernador que defendió los derechos estatales bajo la presión de una elección democrática pendiente y un presidente que fue obligado a conservar la unión una vez más levantando la autoridad del gobierno federal. Eisenhower estaba volviendo a visitar el dilema de Abraham Lincoln casi un siglo después de la Guerra Civil, llevar al sur una vez más de rodillas a través de un problema de derechos estatales por el pretexto de un principio moral con el que él y Lincoln no simpatizaron personalmente.

 

George W Bush, político de Texas que fortalece los derechos estatales en política doméstica, actúa contra su propia herencia política cuando él viola los derechos de auto-determinación de los estado soberanos en las relaciones internacionales imponiendo a través de un militarismo ilegítimo un imperialismo moral sobre una cultura extranjera.

 

Russell sirvió como gobernador de Georgia cuando la cayente recaudación de rédito estatal estaba causando repetidamente déficit fiscal, con desempleo desenfrenado, cortesía de la Gran Depresión, precios y producción de algodón decadentes como resultado de la epidemia de gorgojos. Entre 1931 y 1933, Russell trabajó en reorganizar al gobierno en la línea del New Deal (Nuevo Trato) haciéndolo más eficaz y menos corrupto, y empezó un inmenso programa de construcción de caminos y otras obras públicas para crear trabajos, así como el fuerte apoyo a la educación pública, aunque segregada, para reavivar la economía del estado.

 

Russell fue a Washington como senador de Georgia en 1933. Durante las próximas cuatro décadas, Russell se volvió una figura mayor en Washington, sobre todo como un poderoso presidente del comité. En el Senado, él se volvió conocido como un partidario de un ejército fuerte, subsidio federal a la agricultura y derechos estatales en el problema de segregación. Él sentía que los georgianos podían tratar las relaciones de raza en sus propias formas con más sensibilidad y efectividad sin la coercitiva intervención federal. Separados pero iguales era la defensa de los sureños moderados, y para ellos la institución del sur segregada era más tolerante hacia los norteamericanos negros que la segregación de facto en el norte. Para apoyar su vista, los sureños apuntaron al hecho de que Georgia produjo a muchos norteamericanos negros distinguidos en todos los campos bajo la segregación, como W E B Du Bois.

 

Cuando el mundo se preparó para celebrar un siglo de progreso en la Exposición Internacional en París, Du Bois, entonces profesor de sociología en la Universidad de Atlanta, fue contactado por Thomas Calloway, un abogado negro que requirió participación negra en la exposición, para ilustrar el progreso hecho por norteamericanos negros desde la Emancipación. Du Bois, Calloway y Daniel A P Murray, un hijo de esclavos liberados y auxiliar bibliotecario del Congreso, compilaron libros, manuscritos, artefactos y unas 500 fotografías de personas, casas, iglesias, negocios y paisajes que desafiaron los estereotipos.

 

Una Nación Pequeña de Personas reúne por primera vez más de 150 de estas fotografías en un solo volumen para. El libro es sobre "La Exhibición de Negros norteamericanos" mostrado en la Feria Mundial del 1900 en París. El despliegue incluyó un juego de planos, mapas y gráficos preparados por Du Bois que graba el crecimiento de población, poder económico y alfabetización de los negros en Georgia. También incluyó fotografías que ejemplifican dignidad, logros y progresos, como imágenes de negros que asisten a las universidades y manejan negocios.

 

La Segregación, mientras inherentemente mala e injusta, era un problema complejo que los de-segregacionistas norteños sobre-simplificaron como un principio abstracto imponiendo medidas correctivas coercitivas que en realidad exacerbaban la resistencia violenta, por lo menos acerca de los métodos. La misma sobre-simplificación ha infectado a la petulante cruzada simplista norteamericana para la democracia universal y derechos humanos como pretexto para un neo-imperialismo. Algunos en el mundo están contra la democracia o derechos humanos, pero muchos se resistirán al extremo por la manera en que los EE.UU. imponen su versión preferida a través del militarismo ilegítimo.

 

Russell fue designado al Comité de Apropiaciones de Senado que presidió durante años. Entre la legislación que él propuso estaba el alivio de la granja federal, conservación de la tierra, electrificación rural, la Ley de Ajuste Agrícola, la Ley de Seguridad de Granja, y la Ley del Almuerzo Escolar Nacional. Él era un campeón de derechos estatales, y un cruzado contra el derroche gubernamental y corrupción. Aunque partidario fuerte del ejército a lo largo de su carrera él se opuso a la decisión de enviar tropas a Vietnam. Él fue miembro de la Comisión Warren que investigó el asesinato del presidente John Fitzgerald Kennedy. Como presidente del Senado norteamericano, él estaba tercero en la línea de ascenso a la presidencia.

 

En 1952, Russell corrió para la nominación Demócrata para presidente, después de ya haber ganado las primarias de New Hampshire. Durante los próximos dos meses después de New Hampshire, su posición en apoyo de la segregación definiría su icono político de Georgia. Creciendo en el sur racialmente segregado, Russell no sólo defendió su convicción que la segregación era un estilo de vida para Georgia, él votó su convicción y, en el final, pagó el precio por su manera de pensar. Russell tenía realmente una buena oportunidad a la nominación, con apoyo fuerte en el sur y muchos Demócratas que lo apoyan privadamente a través de los Estados Unidos. Comprendiendo que la segregación no vendería en el norte o el oeste, los Demócratas le pidieron a Russell que renunciara su posición en el tema de la segregación. Russell se negó y declaró que él creía que acabando la segregación abruptamente destruiría una vez más el tejido de la sociedad del sur. Los Demócratas escogieron como su candidato a Adlai Stevenson que perdió la elección con Eisenhower, un héroe de guerra y un sureño que públicamente rechazó apoyar la de-segregación.

 

De 1952 en adelante, Russell, amargado por el alto precio que él había pagado por su gradualismo en materias raciales, se volvió reaccionario para luchar una batalla desesperada, intentando conservar la institución de la segregación cuando se desmanteló pedazo por pedazo.

 

Después de la decisión histórica de la Corte Suprema en 1954 en Brown vs. Topeka Board of Education, el senador por Mississippi James Eastland declaró:

 

"El sur no observará ni obedecerá esta decisión legislativa por una corte política."

 

El senador Russell, por contraste, tomó un enfoque más moderado:

 

"Deben encontrarse maneras para verificar la tendencia de la corte a desatender la constitución y los precedentes de jueces capaces e imparciales para decidir casos solamente en base a las predilecciones personales de algunos de sus miembros acerca de las cuestiones políticas, económicas y sociales."

 

El senador de Texas y líder de la mayoría Lyndon Baines Johnson, un protegido de Russell, movió una legislación de derechos civiles a través del Senado en 1957. Fue el primer tipo de legislación como esa pasada al Congreso en 80 años. Russell y otros formaron un "bloque del sur" de senadores opuestos a la legislación que da derechos iguales a los negros. Este bloque votó contra la legislación de los derechos civiles de 1964 y 1965, los programas de la Gran Sociedad de Johnson, y muchas nominaciones judiciales.

 

Si Russell hubiera sido presidente en lugar de Eisenhower, la crisis de Little Rock se podría haber impedido y la integración racial podría haberse procedido más fácilmente y con menos violencia y odio, el sur se podría haber acercado voluntariamente a lo que él ya sabía era moral y justo, sin reunirse detrás del escudo de defender derechos estatales. Tal la elección de gobernadores del sur liberales como Jimmy Carter y Bill Clinton a la presidencia demostró que los políticos del sur pueden tratar más eficazmente con problemas raciales y con más entendiendo de sentimientos sureños. La crisis de Little Rock fue una manifestación de estadidad fallida y un triunfo del militarismo.

 

Los paracaidistas se quedaron en Little Rock hasta el fin de noviembre de 1957. Los guardias nacionales federalizados se quedaron durante un año.

 

Ocho de los nueve estudiantes negros se quedaron en la escuela secundaria Central durante todo el año académico y uno, Ernest Green, graduado para la universidad. Otra, Minnijean Brown, el 17 de diciembre, descargó su bandeja del almuerzo encima de las cabezas de dos muchachos blancos que habían estado mofándose de ella. Aunque los muchachos después confesaron, como seres humanos más decentes bajo as condiciones más tranquilas que ellos "no la culpan de enfadarse" después de todos los insultos ella había soportado durante el curso del año, Minnijean fue suspendida durante seis días. Ella fue "reintegrada" por probation el 13 de enero de 1958, con el acuerdo que ella no se desquitaría verbal o físicamente a cualquier hostigamiento pero dejaría la materia a las autoridades escolares principalmente indiferentes para manejar el asunto. Pero ella fue expulsada en febrero después que ella llamó a una muchacha que estaba provocándola despiadadamente "basura blanca", mientras ninguna de sus atormentadoras blancas fue disciplinada por los insultos racistas que constantemente le eran gritados a ella.

 

Los blancos en la escuela estaban jubilosos e hicieron tarjetas que decían,

 

"Una abajo... Faltan 8 !!!!”

 

Los nueve estudiantes negros durante su año estuvieron regularmente en riña con sus compañeros estudiantes blancos. En la cara de uno fue tirado ácido. El director de la escuela tenía su vida amenazada y se hicieron amenazas de bombas en la escuela.

 

Una fotografía tomada por Will Counts, de una sometida pero determinada Elizabeth Eckford caminando para entrar a la escuela, mofada por estudiantes blancos, con Hazel Massery detrás de ella gritándole con hostilidad, circuló por el mundo e ilustra la fealdad del evento. Eckford recordó su experiencia:

 

"¡Yo estaba de pie mirando la escuela - parecía tan grande! Simplemente entonces los guardias nacionales permitieron a algunos estudiantes blancos pasar por medio de ellos. La muchedumbre estaba callada. Yo supongo que ellos estaban esperando ver lo que iba a pasar. Cuando yo pude sostener mis rodillas, yo caminé al guardia que había permitido pasar a los estudiantes blancos. Él tampoco se movió.

 

Cuando yo intenté apretadamente pasarlo, él levantó su bayoneta y entonces los otros guardias se instalaron y ellos levantaron sus bayonetas. Ellos me miraron con fiereza, con una mirada mala y yo estaba  muy asustada y no supe qué hacer. Yo me di la vuelta y la muchedumbre vino hacia mí. "Ellos se movieron más cerca y más cerca. ¡Alguien empezó gritando, ' Línchela! ¡Línchela! ' "Yo intenté ver una cara amistosa en alguna parte de la chusma - alguien que quizá ayudaría. Yo miré a la cara de una mujer vieja y parecía una cara amable, pero cuando yo la miré de nuevo, ella me riñó. Ellos se acercaron y gritaban, ' Ninguna perra negra va a entrar nuestra escuela. ¡Salga de aquí! ' yo retrocedí a los guardias pero sus caras me dijeron que yo no recibiría ayuda de ellos."

 

Hazel Massery era una de las estudiantes blancas que intentaron detener a  Elizabeth Eckford y a los otros ocho negros de entrar en la escuela secundaria Central de Little Rock. Ella fue entrevistada por Peter Lennon en The Guardian el 30 de diciembre de 1998:

 

"Yo no estoy segura de lo que pensaba en esa edad, pero probablemente yo oí por casualidad a mi padre que se oponía a la integración. Yo recuerdo vivamente que la Guardia Nacional iba a estar allí. Pero yo pienso que todavía no era lo suficientemente vieja para tener mis propias convicciones.

Yo estaba reflejando simplemente mi ambiente adulto. Yo no estaba siguiendo a Elizabeth. Ella pasó a lo largo para venir, la muchedumbre cambió y yo estaba estando de pie en ese lugar, entonces yo fui justamente con la muchedumbre. Yo me olvide pronto de todo eso. Yo me casé de adolescente, directamente despues de la escuela. Yo realmente no tenía ni 17 años. Pero ahí estaban las actividades de derechos civiles de Martin Luther King y gradualmente tú comienzas a pensar que aunque él era un fabricante de problemas, per todo el tiempo, en lo profundo de tu alma sabes que él tenía razón.

 

"Yo pienso que la maternidad saca a la luz la protección o cuidado en una persona. Yo tenía un sentido de remordimiento profundo que yo había hecho mal a otro ser humano debido al color de su piel. Pero tú también buscas alivio y perdón, por supuesto, más para usted que para la otra persona. Yo la llamé [Elizabeth Eckford]. La primera reunión fue muy torpe. ¿Que podría decirle yo? Yo pensé finalmente en algo y nosotros rompimos el hielo. Las familias no están a gusto sobre esta relación. El alojamiento todavía es segregado estrictamente en Little Rock. Hay un poco de tensión acerca de nuestra seguridad

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Por un lado hay negros que sienten que  Elizabeth los ha traicionado haciéndose amiga mía, y ciertos blancos que se sienten que yo los he traicionado haciéndome amiga de ella, y ciertos blancos se sienten que yo he traicionado a nuestra cultura. Pero nosotras nos hemos hecho amigas reales."

 

Muchos líderes políticos del sur estaban delante de la población general en el problema de la raza, pero la institución de la democracia les impidió expresar su conciencia, así ellos debieron ser votados para sacarlos de su oficina.

 

El hecho que el gobernador Orval E Faubus estaba enfrentando una reelección tenía mucho para hacer con sus acciones en la crisis de Little Rock. En 1954, Faubus había competido para gobernador como liberal que prometía aumentar el gasto en las escuelas y caminos. En los primeros pocos meses de su administración, Faubus de-segregó los autobuses estatales y el transporte público y empezó a investigar la posibilidad de introducir escuelas multi-raciales.

 

El programa de este liberal incitó el ataque político de Jim Johnson, líder del ala extremista-conservadora del Partido Democrático en Arkansas. Este ataque causó que Faubus revisara su posición política para la próxima elección y lo llevó a oponerse a la decisión de la corte suprema de 1954 en el caso Brown vs. Board of Education, que las escuelas separadas eran desiguales y por consiguiente inconstitucionales. La democracia es meramente un proceso que refleja la opinión de la mayoría; no siempre rinde resultados buenos o morales si la mayoría mantiene vistas que no son morales. La afirmación del presidente George W Bush de que la democracia trae paz es meramente un slogan barato.

 

En un folleto de 1991 llamado “Los Años de Faubus”, Orval E Faubus ofreció esta explicación y defensa de sus acciones en la crisis de integración de 1957 de la escuela secundaria Central:

 

Siguiendo mi elección en 1954, yo me instalé como gobernador el 11 de enero de 1955. La decisión de la Corte Suprema americana que anula la doctrina separada pero igual en las escuelas públicas se pasó el 17 de mayo de 1954. Durante mi primer término algunas escuelas públicas procedieron con la integración. Estas incluyen Fayetteville, Bentonville, Charleston, Hot Springs, Fort Smith y Hoxie. La oposición se desarrolló en Hoxie, las autoridades federales intervinieron y el distrito fue tomado separadamente por el conflicto. Otro distrito, Sheridan en el condado de Grant, hizo un anuncio temprano que integraría las escuelas. La oposición fue tan intensa que la decisión fue rescindida. A pesar de eso, para 1957 Arkansas había integrado más escuelas públicas que otros 11 estados, qué tenía un problema comparable con el cambio del sistema escolar separado pero igual...

 

En Little Rock una banda pequeña de integracionistas blancos empezó la discusión de un plan para integrar la escuela secundaria Central... El plan nunca estuvo claro acerca de cuántos estudiantes, quienes ellos eran y de donde ellos venían.

Aquéllos que buscaron ganar la información se aplazaron con respuestas indefinidas. Los patrocinadores siempre pidieron que el plan tuviese sólo un número limitado de estudiantes negros. Esto fue ampliamente discutido día tras día durante meses por radio, televisión y los medios de comunicación gráficos, y por los púlpitos, escuelas y en toda clase de reuniones.

 

Finalmente, empezó a ser diseminado ampliamente que la integración de escuela secundaria Central pondría el modelo y el ejemplo para todo el estado y para todo el sur. Editoriales a ese efecto aparecieron en varios periódicos.

 

Aquellos que se oponían a la integración de las escuelas por orden de la corte y por compulsión que fueron la gran mayoría en Arkansas se volvieron preocupados .Ellos pensaron, "Si el caso de la escuela secundaria Central es poner un ejemplo que nos afecta, entonces nosotros debemos estar preocupados por el resultado."

 

Así las reuniones de la anti-integración empezaron. Había reuniones con gran asistencia en varios lugares con personas prominentes como portavoces. Los portavoces de otras partes se trajeron y el interés en escuela secundaria Central, una escuela local, se extendió más allá de las fronteras estatales.

 

La pequeña banda de integracionistas blancos que esperó volverse una celebridad de noche, mientras negaban sus sentimientos integracionistas, vio sus esperanzas y planes arriesgados por la marea creciente de oposición. Ellos reduplicaron sus esfuerzos y se volvieron más determinados.

 

Así, la Escuela Central en Little Rock se volvió un punto focal de contienda. Se volvió un punto clave del conflicto, no sólo para la ciudad, no sólo para el estado, pero para un campo más ancho incluso la nación.

 

Yo siempre he sentido, y todavía firmemente creo, que si las autoridades escolares en Little Rock hubiesen manejado el asunto calladamente, el intenso conflicto sobre de la integración en la escuela Central nunca se habría desarrollado. Si las autoridades escolares hubieran dicho, "Éste es nuestro propio problema local. Nosotros lo manejaremos de la mejor manera basada en nuestras condiciones locales. Esto no involucra ninguna otra escuela. Simplemente a nosotros." Si ellos hubieran dicho eso y los medios de comunicación hubiesen seguido ese principio, no habría habido Crisis de la escuela secundaria Central tal como nosotros la conocemos ahora. Había otras fuerzas trabajando, otros factores inusuales en la situación de la escuela secundaria Central.

 

La pequeña banda de integracionistas blancos se había visto como celebridades instantáneas, sus nombres se volvieron palabras de la casa. Ellos fueron a recibir crédito y alabanzas para un plan y un logro que no había sido logrado por ningún otro. En sus sueños imprácticos y vistas desacertadas, ellos vieron su aclamación en la publicidad que ellos ya habían colocado, acerca de ser barrida en la marea creciente de oposición. Ellos se desesperaron en sus demandas por ayuda de autoridad más alta.

 

Yo no pude entonces, ni he podido yo en los años que han seguido, detectar cualquier tal actitud en los líderes negros que estaban envueltos en la controversia. Yo les doy total crédito por la sinceridad en sus esfuerzos, por la fe de que su causa era justa, y por la honrada espera que sus metas se lograrían. En años más tarde algunos líderes negros han surgido que podrían considerarse como extremistas, pero ningún tal líder negro estaba claro entonces.

 

Otro factor fue que sin expresarlo pensaron que Little Rock fue deliberadamente escogido por la corte como el lugar para llevar al sur  la integración. Hay ahora alguna evidencia concreta para sostener ese pensamiento.

 

Osro Cobb, un nativo de Arkansas, un viejo residente de Little Rock y prominente  líder Republicano en el estado, fue el fiscal de los EEUU del Distrito Oriental de Arkansas. En esa posición él representó a las autoridades federales durante la llamada crisis de la Escuela Secundaria Central. Desde ese tiempo, Mr Cobb ha escrito un libro titulado Osro Cobb de Arkansas en el que él discute su papel en la controversia. En el Capítulo 21, página 175 de su libro, Mr Cobb escribe:

 

"Yo operé desde el ojo del huracán que envolvió a la ciudad, representando al gobierno federal como funcionario en jefe de la aplicación de la ley con la responsabilidad de colaborar con el Departamento de Justicia para cubrir con la situación.

 

"Thurgood Marshall que después se volvió miembro de la Corte Suprema de EEUU participó en algunas de las audiencias judiciales con respecto a la Escuela Secundaria Central. Durante un receso en una de las audiencias, él me ofreció la información de que el caso de la Escuela Secundaria Central de Little Rock había sido escogido como blanco para probar la integración porque la comunidad de Little Rock se había mostrado con notable tolerancia en relación con temas de raza."

 

En el momento de la crisis de Little Rock, Thurgood Marshall era jefe del consejo de la Asociación Nacional para el Avance de Personas de Color. Evidentemente Little Rock fue escogido en los círculos más altos de algunas organizaciones nacionales.

 

Otro factor mayor, quizás el más importante, era la actitud de la administración Republicana Nacional en Washington que era entonces manejada por el fiscal general Herbert Brownell. Es concedido por casi todos, si no todos, que Brownell estaba llamando al juego a la administración nacional en la crisis de la Escuela Secundaria Central de Little Rock.

 

El 6 de junio de 1990, en un simposio en problemas de derechos civiles dictado en la biblioteca Dwight D Eisenhower en Abilene, Kansas en el que Brownell y  yo participamos, el anterior fiscal general en un discurso al simposio hizo la siguiente declaración:

 

"Durante de un periodo de meses nosotros en el Departamento de Justicia teníamos la realización creciente de que un conflicto de importancia histórica entre el presidente, que fue requerido por la constitución para dar fuerza a la ley de la tierra y los líderes políticos en el sur eran inevitables. Nosotros nos habíamos comprometido en “el plan de contingencia” para que a nosotros no nos agarrase desprevenidos. Así, para el momento que los grupos de los Concilios de Ciudadanos Blancos de varias partes del sur convergieron en Little Rock, Arkansas, nosotros habíamos completado nuestros estudios..."

 

En otro punto de su discurso, Brownell, hablando del envió de tropas federales a Little Rock, dijo:

 

"Él [el presidente] pidió a la División Aerotransportada 101 ir a Little Rock, pues sabía que tenía experiencia en el manejo de muchedumbres”.

 

La declaración de Brownell tiende a confirmar los informes que nosotros teníamos de los soldados de la División 101, que ellos habían estado entrenando durante varios días en su base de Fuerte Campbell, Kentucky, en preparación para su expedición a Little Rock.

 

Ahora se pone claro por qué la crisis de la Escuela Secundaria Central ocurrió. Debido a la publicidad extendida de un "plan" para integrar la escuela y hacer un ejemplo para todo el estado y el Sur, este se volvió un punto focal de lucha.

 

Tanto Brownell en su discurso en  Abilene y Mr Cobb en su libro, hablan de la reunión de fuerzas en Little Rock. Estaba ahora claro que Little Rock fue deliberadamente escogido para la integración y una confrontación si era necesario. Está claro que más que líderes locales de la integración estaban envueltos en la decisión.

 

Y ahora está claro que las autoridades federales no quisieron una solución callada y pacífica al problema de la Escuela Secundaria Central. Brownell quiso "un ruido de importancia histórica" y él lo quiso en Little Rock, la capital de un estado que tenía sólo ocho votos electorales, que siempre se lanzaron en la columna Democrática.

 

Ahora está claro por qué Brownell no respondió a mis llamadas telefónicas desde Little Rock que buscaban información y una manera de evitar violencia. Ahora está claro por qué el diputado Brooks Hays, un hombre de infinita buena voluntad y yo teníamos nuestros esfuerzos para un establecimiento amigable torpedeados por el fiscal general en la conferencia de Newport cuando nosotros habíamos hecho un progreso genuino con el presidente.

 

En esta situación con las fuerzas contrarias reunidas en Little Rock, sin la ayuda disponible de autoridad federal para prevenir desorden, o restaurar el orden si la violencia ocurría, yo puse una fuerza pequeña de guardias nacionales en el deber de conservar la paz. Ellos eran ayudados por la policía estatal.

 

Aunque las muchedumbres se juntaron, todo era pacífico con los pocos guardias nacionales al mando. En el curso de los eventos, un juez federal, en respuesta a la demanda del Departamento Justicia (Brownell), pidió que yo quitara la Guardia Nacional. Yo obedecí la orden rápidamente.

El próximo día escolar hubo desorden y el presidente envió 1,100 tropas de la División Aerotransportada 101 a Little Rock y pusieron en servicio a 10.000 guardias nacionales federalizados. Brownell tenía lo que él había planeado, "un ruido de importancia histórica."

 

Cuando las fuerzas contrarias estaban reuniéndose antes de que escuela empezara, yo conferí con mi consejero, W J Smith. Él me aconsejó que permitiera que la violencia haga erupción y entonces convoque a la Guardia Nacional.

 

Yo no podía esperar por la violencia porque la evidencia que yo tenía de la policía estatal y otros con quienes yo conferí me habían convencido que un incidente similar al que ocurrió en la Universidad de Mississippi ocurriría en la Escuela Secundaria Central. Yo podría culparme por cualquier sangre que se vertiese debido a mi fracaso para tomar medidas preventivas. Podría decirse que yo tenía sangre en mis manos, por así decirlo. Yo serví en una división de infantería en el frente de combate en las cinco mayores campañas en el continente de Europa en la Segunda Guerra Mundial y participé en las batallas mayores de Normandía [y] Mortain y la Batalla del Bulge, yo sabía algo sobre el derramamiento de sangre.

 

Esto que yo no            lo  podría permitir cuando estaba en mi poder ver que no pasó.

 

Yo dije a mi consejero que yo tenía un deber para realizar y no esquivaría de él, aunque mis acciones me pondrían en desventaja en la controversia. Estoy totalmente convencido que mi manejo de la situación, y mi consejo a las personas una vez que la escuela y la ciudad estaban ocupadas por las tropas federales, ayudó prevenir violencia y desorden.

 

La escuela fue conducida todo el año entero de 1957-58 con soldados federales en las tierras escolares y en los cuartos y vestíbulos del edificio de la Escuela Secundaria Central.

Entonces las personas del distrito de Little Rock votaron para cerrar las Escuelas Secundarias Senior en lugar de someterse a otro año de clases bajo el mando de tropas federales o alguaciles de EEUU. Las Escuelas Secundarias Senior sólo permanecieron cerradas durante un año. Todas las otras escuelas operaron normalmente...Se reanudaron las clases en todo Little Rock en el año escolar 1959-60.

 

En todo ese periodo de dos años, no hubo daño a la propiedad, nadie fue lastimado lo suficiente como para ser hospitalizado y no hubo muertos. En contraste con ese registro con los alborotos raciales que siguieron en más de 200 ciudades americanas, ninguno de ellos en Arkansas en el que muchas vidas fueron perdidas, miles fueron lastimados y el daño a la propiedad fue de millones de dólares, y Little Rock y Arkansas salieron notablemente bien.

 

Faubus estaba indisputablemente en el lado malo del problema. Todavía su punto de que las fuerzas externas y la intervención militar federal crearon la crisis no está sin mérito. El problema no fue la de-segregación.

El problema fue un ataque federal sobre los derechos del estado a través del problema de de-segregación.

Faubus fue re-electo por otros cuatro términos como gobernador de Arkansas y se volvió una figura heroica de los derechos estatales en la política de EEUU…

 

Después de la Ley de Votación de 1965 hizo más fácil votar para los negros de EEUU, el clima político en Arkansas cambió. Faubus fue derrotado en 1966 en las primarias Demócratas por el segregacionista Jim Johnson que fue derrotado entonces en la elección general por el liberal reformador Republicano Winthrop Rockefeller. En 1992, el gobernador de Arkansas Bill Clinton derrotó a George H W Bush para presidente con la ayuda del voto negro.

 

En el año académico 1958-59, los votantes de Little Rock votaron para cerrar todas las escuelas públicas en lugar de aceptar de-segregación, y el presidente Dwight Eisenhower no actuó para proteger los derechos civiles de los niños de Little Rock para recibir educación pública. En este sentido, Faubus perdió la batalla de Little Rock contra el militarismo federal, pero él ganó la guerra en derechos del Estado. Aunque no hay ninguna duda que las escuelas segregadas son inherentemente desiguales, la escuela para negros Horace Mann en Little Rock era de calidad relativamente alta. Así el cierre de todas las escuelas públicas en la ciudad hirió a todos los estudiantes en el Estado, particularmente a los negros y blancos de bajos ingresos que eran generalmente incapaces de permitirse el lujo de escuelas privadas. La Escuela Secundaria Central no abrió con una población de escuela de-segregada hasta 1960. Para 1964, sólo el 3% de escolares norteamericanos negros asistieron a escuelas de-segregadas a nivel nacional.

 

La batalla siguió entonces con el problema del transporte escolar de negros a los suburbios blancos para combatir la segregación de facto de la educación modelos de vivienda e ingreso de casa, contenciosamente en el norte.

 

El 25 de septiembre de 1997, en el 40 aniversario de la crisis de Little Rock, el presidente Bill Clinton, que había llegado a la Casa Blanca desde su gobierno de Arkansas dio la bienvenida a los "Nueve de Little Rock" a la Escuela Secundaria Central a través de las mismas puertas de las que ellos habían sido excluidos y dijo:

 

"Si esos nueve niños pudieron caminar esos pasos hace 40 años, todos solos, si sus padres pudieron enviarlos a la tormenta armada sólo con libros escolares y la rectitud de su causa, entonces ciertamente juntos nosotros podemos construir una América, una América que se asegura que ninguna generación futura de nuestros niños tendrá que pagar por nuestros errores con la pérdida de su inocencia."

 

Él no dio crédito al militarismo impuesto por Eisenhower. El problema no era si la de-segregación debía llevarse a cabo, pero si, si esta debía llevarse a cabo a través del militarismo estatal. Los defensores reales de la libertad fueron los "Nueve de Little Rock", no los paracaidistas ni los guardias nacionales ni los políticos de un estado fallido.

 

La lección es clara:

 

Permitir a los EEUU enviar a sus jóvenes hombres y mujeres a la tormenta de injusticia alrededor del mundo con libros escolares para promover los valores americanos reales de libertad y democracia, en lugar de tanques y proyectiles de precisión para promover el neo-imperialismo, pagado con la pérdida de su inocencia. Mucha injusticia permanece para ser removidas dentro de EEUU antes de que gane el derecho a promover algo afuera con el militarismo estatal.

 

Militarismo en Wounded Knee

 

El 29 de diciembre de 1890, en Wounded Knee Creek, en la Reserva de Pine Ridge, en Dakota del Sur, unos 500 soldados del Regimiento 7 de Caballería EE.UU. abrieron fuego contra casi 350 Lakota (Sioux) americanos nativos del grupo del jefe Big Foot's Miniconjou. Al final de la confrontación, unos 300 hombres Sioux, mujeres y niños incluido el jefe Big Foot fueron muertos. Este evento marcó el final de la resistencia nacional Lakota hasta 1973, ocho décadas después. Aparte de las pocas escaramuzas menores que siguieron, la matanza de Wounded Knee de 1890 acabó las "Guerras indias."

 

El movimiento del Baile del Fantasma fue liderado por un indio llamado Wovoka que sostuvo tener una visión que la "Tierra Vieja" sería destruida y una nueva sería creada en la cual los americanos nativos podrían vivir de nuevo como ellos lo hacían antes que llegara el hombre blanco. Él predicó que la única manera de sobrevivir al Apocalipsis inminente sería realizar fielmente el Baile del Fantasma y las ceremonias asociadas con este. El movimiento de Wovoka empezó como uno pacífico que no excluyó a otras razas de participar. Algunos seguidores, más notablemente los Kicking Bear, miembros de la delegación Lakota original, enviados a aprender las enseñanzas de Wovoka, radicalizando el mensaje no-violento en una llamada a la expulsión del hombre blanco que resonó con muchos miembros de las tribus Lakota de Dakota del Sur. Muchos de los más tradicionalistas Lakota, con recuerdos de tiempos mejores y la alevosía de personas blancas todavía continúan fresca en sus mentes, condujeron el Baile del Fantasma en estos términos militantes de liberación.

 

El movimiento del Baile del Fantasma alcanzó la nación Lakota de Sitting Bull Hunkpapa en la Reserva de Standing Rock en el norte de Dakota del Sur en octubre de 1890. El poderoso jefe de Lakota dio la bienvenida al movimiento que reavivamiento la moral y espíritu de sus pueblos. Los funcionarios gubernamentales de EEUU se volvieron profundamente preocupados sobre la popularidad del movimiento del Baile del Fantasma y su mensaje militante en aumento. Sitting Bull fue identificado como un líder político mayor del movimiento. Días después del 12 de diciembre, Sitting Bull había pedido permiso para dejar la reserva de Standing Rock para visitar con los Bailarines Fantasmas, al General Nelson Miles que emitió un orden para su captura.

 

Sitting Bull, un Sioux, había sido jefe de Hunkpapa desde 1866. El era un guerrero, líder espiritual y político. Él se negó a asistir al tratado en el Fuerte Laramie en 1868 y luchó contra los agrimensores sobre la ruta del Ferrocarril Pacífico Norte en 1872. El 25 de junio de 1876, Sitting Bull luchó contra el Coronel George Custer en la batalla de Little Big Horn. La victoria de esa batalla creó mucho odio en los círculos de oficiales de EEUU contra Sitting Bull. En mayo de 1877, él se retiró a Canadá y se quedó con su tribu hasta 1881, cuando fue detenido como prisionero de guerra en el Fuerte Randall desde 1881 a 1883 bajo un violento tratamiento. En 1885, Sitting Bull fue obligado a viajar alrededor del mundo como actor con Búfalo Bill Cody y su Show Oeste Salvaje como "el asesino del General Custer." Él supuestamente le tiro primero con un rifle al jefe Cheyenne Yellow Hair, luego lo apuñaló en el corazón y finalmente arrancó su cuero cabelludo "en casi cinco segundos", según cuenta el mismo. Cody tenía el evento característicamente bordado en un melodrama - el Primer Cuero cabelludo de Custer - para la estación de teatro de otoño. Oyendo hablar de la garantía para el arresto de Sitting Bull, Cody ofreció facilitar el arresto, probablemente para asegurar la seguridad de Sitting Bull. Él fue desairado por el agente del Buró de Asuntos Indios (BIA) en Standing Rock, James McLauglin. Entonces el 15 de diciembre, una lucha hizo erupción afuera de la casa Sitting Bull entre los Bailarines Fantasmas y agentes del BIA enviados a arrestar al jefe Lakota. Durante la lucha Sitting Bull fue herido de bala y fue muerto por el agente del BIA Red Tomahawk. Cuando el tiroteo acabó, ocho Lakota y seis funcionarios del BIA yacían muertos.

 

La muerte de Sitting Bull creó confusión y odio entre muchas tribus de Lakota. Big Foot, líder de uno de las tribus más fervientemente practicantes del Baile del Fantasma, temió que el Ejército de EEUU estuviera listo para desquitarse enérgicamente contra el movimiento. Para evitar a la captura, él y sus seguidores vagaron a través del sur de Dakota del Sur durante varios días. Una vez que los suministros de sus personas se volvieron escasos, él empezó un viaje hacia la agencia de Pine Ridge. Su última meta era alcanzar la protección del jefe Red Cloud, que tenía una reputación por negociar eficazmente con el gobierno de EEUU.

 

El 28 de diciembre, durante lo que habría sido la última jornada para alcanzar Pine Ridge, Big Foot y sus seguidores fueron interceptados por tropas de caballería bajo la orden del Comandante Samuel Whitside quién lo escoltó al campamento del ejército en Wounded Knee. Allí el campo Lakota bajo una bandera de tregua, fue rodeado por el regimiento 7 de Caballería bajo las órdenes del Coronel James W Forsyth.

 

En la mañana del 29 de diciembre, Forsyth pidió el desarme de la banda de Big Foot. El desarme fue realizado despacio dado que los Miniconjou eran renuentes a dejar sus únicos medios de protección. El progreso lento de desarme frustró a los oficiales de la caballería y aumentó la tensión ya elevada. El conflicto se vino de cabeza que cuando un joven Sioux llamado Black Coyote se resistió al decomiso de su nuevo rifle. En el forcejeo resultante el rifle descargó en el aire. Casi inmediatamente después de este primer tiro, los soldados devolvieron fuego con una descarga abierta que hirió y mató a Big Foot. Oyendo el tiroteo en el campamento de los Sioux, soldados apostados en los cerros liberaron una barrera de artillería ligera. Los soldados de EEUU dispararon indiscriminadamente contra hombres desarmados, mujeres y niños que huían de la escena de la batalla. Los Lakota sufrieron centenares de muertos; 25 soldados perecieron, principalmente de su propio fuego cruzado.

 

Un sobreviviente de Lakota era un infante que fue encontrada al lado de su madre muerta. Llamada Lost Bird, ella fue adoptada por el Brigadier-General Leonard W Colby, comandante de la Guardia Nacional de Nebraska.

 

Más de 80 años después, el 27 de febrero de 1973, un grupo llamado Movimiento Indio Americano (AIM) tomó el control de Wounded Knee. Liderado por el líder de AIM Russell Means, la liberación/ocupación comenzó como una protesta contra el gobierno del títere oficialmente sancionado de la reservación bajo la dirección de Dickie Wilson. Dos personas fueron muertas durante la ocupación de 71 días, 12 fueron heridas incluyendo a dos alguaciles de EEUU., y se arrestaron casi a 1,200. Inspirado por el movimiento de los derechos civiles de los años sesenta, AIM puso el problema de los derechos de americanos nativos en la atención nacional. El sitio a Wounded Knee empezó con americanos nativos de pie contra las atrocidades de EEUU en el siglo, y acabó en una batalla armada con fuerzas armadas de EEUU.

 

La corrupción dentro del BIA y el Concilio Tribal ha sido alta todo el tiempo, la tensión en Pine Ridge Indian Reservation estaba caliente con los blancos y rápidamente se salió de control. En la desesperación y sin opciones, los ancianos de la Nación Lakota se volvieron hacia el AIM para pedir ayuda y traer a la cabeza más de cien años de tensión racial y corrupción del gobierno. En ese día de invierno en febrero de 1973, un gran grupo de americanos nativos armados reclamaron en Wounded Knee en el nombre de la Nación Lakota. Por primera vez en casi un siglo, Oglala Sioux recobró su propio gobierno, libre de la intervención extranjera, en su tradición antigua. Esto se volvería la base para una película de TV, “Mujer  Lakota”, la verdadera historia de Mary Moore Crowdog y sus experiencias en la liberación de Wounded Knee.

 

Durante los meses que preceden a la liberación de Wounded Knee, la guerra civil se preparó entre la gente Oglala. Una división surgió entre los tradicionalistas y los colaboracionistas. Los tradicionalistas querían más independencia de los Estados Unidos, forzando a EEUU que honrara el tratado Sioux de 1868, que todavía es válido, según el cual las Black Hills de Dakota del Sur pertenecen a la nación Sioux, y el retorno de las colinas sagradas al pueblo Sioux. Otro problema severo en la Reservación de Pine Ridge era la explotación de minas a cielo abierto. Los químicos usados por el funcionamiento minero estaban envenenando la tierra y el agua. Las personas estaban enfermándose, y los niños estuvieron naciendo con defectos de nacimiento. El gobierno tribal títere había animado la minería de cielos abiertos y la venta de las Black Hills al gobierno de EEUU para arrendarlas a las compañías mineras privadas.

 

Por décadas, el gobierno tribal no había sido mucho más que títeres del BIA. Las sagradas Colinas Negras, junto con muchos otros problemas, se habían vuelto una cuña que desgarraría a la nación Lakota y separaría.

Confrontaciones violentas entre los tradicionalistas y los agentes títeres del gobierno de EEUU, o GOONs (Guardianes de Nuestra Nación de Oglala), se volvieron ocurrencias cotidianas. Los jóvenes guerreros del AIM, idealistas y desafiantes, eran como un aliento de frescura para la mayoría de los nativos americanos, y sus ideas rápidamente tuvieron éxito. Cuando AIM tomó el control de Wounded Knee, más de 75 naciones nativas diferentes fueron representadas, con más partidarios llegando diariamente de todo el continente.

 

Pronto las fuerzas armadas de EEUU en forma de alguaciles federales y guardias nacionales rodearon al gran grupo. Todos los caminos a Wounded Knee fueron cortados, pero todavía las personas se escurrían a través de las líneas y entraban a raudales en el área liberada. La fuerzas de Liberación dentro de Wounded Knee demandaban una investigación en el mal uso de fondos tribales y la agresión violenta de los escuadrones de GOON contra las personas que se atrevieron a hablar contra el concilio tribal títere. Además, ellos quisieron que un comité del Senado lance una investigación sobre el BIA y el Departamento del Interior considerando el manejo de los asuntos de la tribu de Oglala Sioux. Los guerreros de liberación también exigieron una investigación en los 371 tratados entre las naciones nativas y los Estados Unidos todos de los cuales habían sido rotos por EEUU.

 

Los guerreros de la liberación que ocuparon Wounded Knee sostuvieron que se accediera rápido a estas demandas y se negaron a bajar sus armas hasta que estas estuviesen completas. EEUU cortó la electricidad de Wounded Knee e impidió todo ingreso de comida y suministros en el área liberada. Por el resto de ese invierno, los hombres y mujeres dentro de Wounded Knee sobrevivieron con raciones mínimas mientras ellos luchaban contra la agresión armada de las fuerzas de EEUU. Diariamente, tiroteo pesado fue emitido de un lado a otro entre los dos lados, pero los luchadores de libertad nativos se negaron a rendirse.

 

Durante la liberación de Wounded Knee, los guerreros vivieron a su manera tradicional celebrando un nacimiento y un matrimonio, así como lamentando la muerte de dos de sus compañeros guerreros dentro de Wounded Knee. Buddy Lamont, un miembro de AIM fue alcanzado por fuego de M16 y sangró hasta  la muerte dentro de Wounded Knee por falta de cuidado médico, en violación clara de las Convenciones de Ginebra. Frank Clearwater miembro de AIM fue muerto por fuego pesado de ametralladora dentro de Wounded Knee. Doce otros individuos fueron interceptados por la escuadra de GOON mientras ingresaban suministros a Wounded Knee; ellos desaparecieron y nunca se volvió a oír de ellos. Aunque el gobierno de EEUU investigó buscando una tumba de masas en el área, cuando ninguno fue encontrado la investigación fue pronto abandonada.

 

Wounded Knee fue una gran victoria para los Oglala Sioux así como también para todas las otras naciones nativas. Para un periodo corto de tiempo en 1973, los Oglala Sioux fueron una vez más personas libres. Luego de 71 días, el sitio a Wounded Knee había llegado a un final, con el gobierno de EEUU haciendo casi 1,200 arrestos de participantes como delincuentes comunes, no como prisioneros de guerra. Pero esto marcaría sólo el principio de lo que llegaría a ser conocido como el "reino de terror" instigado por el FBI y el BIA. Durante los tres años siguientes a Wounded Knee, 64 miembros tribales se volvieron víctimas de asesinatos no resueltos, 300 fueron atormentados y golpeados, se hicieron 562 arrestos ilegales, con 15 declarados culpables de ofensas delictivas. Ninguno fue tratado como prisionero de guerra, ni siquiera los luchadores por la libertad.

 

Personas perseguidas recobraron su libertad por un breve período de 71 días en la tierra de sus antepasados a un precio alto, después de ser víctimas durante 80 años de una sistemática limpieza étnica. Las atrocidades británicas y de EEUU cometidas contra los nativos americanos durante de un periodo de cuatro siglos permanecen incomparables en balanza y duración durante toda la historia, incluso la despreciable larga década Nazi de atrocidad contra los judíos europeos.

 

Luego:

 

Militarismo y la guerra contra las drogas

 

Henry C K Liu es presidente de un grupo de inversiones basado en New York.

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